— Снова он, — негромко проговорил новичок, и тут же обратился к нам. — Шляпник ещё живой! Идите дальше, я задержу его!
— Ты чего это удумал?
— Сержант, если он нас нагонит, то все здесь останемся! Я задержу его здесь, а потом сразу за вами! Идите!
— Чёрт, — рыкнул я, заскрипев зубами. — Только попробуй там помереть, новичок! Лично оживлю, и заставлю пройти курс академии заново!
— Вас понял, сержант!
Усмехнувшись, Леон пропал из вида, а через несколько секунд раздали звуки выстрелов. А мы сразу же побежали дальше.
≪Поезд. Он должен быть достаточно укреплён. Если оставить всех внутри, пока он будет разогреваться, то можно вернуться за Леоном, и помочь ему. Неплохой вариант. Главное, чтобы проблем не было. ≫
Комнаты, лестницы, взрывы и огонь. Складывалось ощущение, словно Амбрелла, при создании комплекса, в стену монтировали взрывчатку, причём везде. Один из взрывов произошёл прямо рядом с нами, едва мы перешли в следующую комнату, разъединившись с Леоном. Мою шею и левое плечо опалило огнём, как и руку Аннет, но нас быстро потушили, и мы продолжили бег.
— Ещё далеко? — спросила Клэр, когда механический голос оповестил, что у нас осталось восемь минут.
— Здесь есть лифт, — ответила Аннет. — Надо спуститься вниз, потом пройти две комнаты. Но на то, чтобы поезд поехал, тоже нужно некоторое время.
Я же старался не говорить. Всё-таки бегать с грузом и говорить, дело не очень лёгкое. Следующая комната оказалась огромной, метров пять до потолка, с какими-то трёхметровыми стеллажами. Уже у дверей лифта мы услышали громкий грохот. Что-то пробило потолок, и упало за один из стеллажей.
— Что это было?
Клэр целилась в сторону звука, размышляя о том, кто мог к нам попасть. А вот я уже догадывался, кто это мог быть.
— Старый знакомый. И довольно упёртый, — ссадив со спины Аннет, подтолкнул девушек к двери. — Идите к поезду, и готовьте его к отправке. А я пока пойду, пообщаюсь.
Оставшись один, начал медленными шагами идти в сторону странных звуков. Из-за стеллажа доносился хруст ломающихся костей и разрываемой плоти. Вспоминая последнюю трансформацию Уильяма, я сменил винтовку на гранатомёт. У меня остались последние две гранаты для него, и, кажись, придётся использовать сейчас.
Резко выйдя из-за угла, навёл оружие и уже готовясь стрелять, когда промелькнула фигура, сбивая меня с ног. Гранатомёт вылетел из рук, я же, упав на спину, быстро перекатился и встал на ноги. Увиденное, вогнало меня в ступор. Биркин снова изменился, и если до этого он хоть как-то напоминал человека, то сейчас, увидеть в нём что-то человеческое, нельзя было, даже напившись до зелёных чертей.
Челюсть отвалилась, остатки головы чуть втянулись в туловище, на том месте, где был рот, и верхней части груди, появились крупные, острые зубы. По бокам выросли две новые руки. Локти изогнулись, на концах рук выросли толстые, когтистые пальцы, с острыми когтями. Существо встало на свои руки, мелко дёргаясь от мутаций.
Получив от меня очередь из винтовки, монстр сменил своё местоположение, продолжая меняться, и дикий крик вырвался из его мутированной глотки. С влажным хрустом его позвонки увеличились в размерах, разрывая плоть. Грудь превратилась в стену длинных костяных клыков, которые двигались в такт его дыхания, образуя новый рот. Теперь передо мной словно стоял лизун, но гораздо больше, массивнее, и опаснее. На одной из рук всё также виднелся глаз, похожий на опухоль.
— Господи, — вырвалось у меня. — Что же с тобой стало, Уильям?
Биркин прыгнул на меня, нацелив острые клыки в мою голову, но я успеваю откатиться в сторону, краем глаза услышав звук поднимающегося лифта. Хах, кажись, девочки послали лифт наверх, теперь, успеть бы к нему.
Новые попадания не давали никакого эффекта. Пули словно увязли в его плоти, из ран брызгала гнойно-фиолетовая кровь, но не было видно, что это доставляет ему проблем. Но всё-таки, нанести довольно рану мне ему удалось, когда во время одного из его прыжков, я достал ружьё и выстрелил ему в грудь, прямо в ряд движущихся зубов. Уильям взревел от боли, полетели осколки костей и брызнула кровь. Согнув колени, монстр запрыгнул на один стеллажей, а спустя несколько секунд несколько из ламп перестали работать, будучи разбитыми. Комната частично погрузилась в темноту, и кроме механического голоса, отчитывающего оставшееся время, было слышно рычание.
Найти монстра было нелегко, он явно перемещался с одного стеллажа на другой, и периодически, тот пытался прыгнуть на меня, но в последнюю секунду удавалось увернуться, выпуская в убегающую тень очередь. Приходилось бегать вокруг стеллажей, возвращаться к центру комнаты и снова повторять манёвры. Монстру явно надоело караулить меня наверху, раз он спустился, и начал играть со мной в догонялки. Грудь уже горела от недостатка воздуха от бега, но позади раздавались тяжёлые, но быстрые шаги монстра-Биркина.