–Выходи, сука! – услышал он отчаянный и ожесточённый рёв, который нормальные человеческие лёгкие могли выдать разве что в мегафон. Разумеется, что Женя не послушался совета вурдалака, а быстрым шагом направился домой, беспрестанно оглядываясь назад.
Только зайдя в подъезд и отдышавшись, Женя обнаружил, что его плащ сзади сильно вымазан в крови. Кроме того, ощутил режущую боль где-то справа, в области поясницы.
»-Ещё легко отделался! «– с облегчением подумал он, и тут же взыграло чисто мужское честолюбие, которое ни одной женщине не понять. Это выразилось в следующем высказывании:
–А круто я ему двинул по яйцам! Вместо того, чтобы получить бабки, которых, признаться, у меня почти и нету, этот гад пойдёт к урологу!
С этими словми Женя позвонил в дверь своей квартиры.
–Кто там? – голос Иры звучал как-то испуганно и подозрительно.
–Да я, открывай! – устало ответил Женя.
–Кто – «я»?
–Дед Мазай и зайцы!
–Какой ещё дед?
Что с ней происходит?
–Ира, это уже не смешно!
Никто не ответил. Тогда Женя принялся нашаривать ключи в сильно окровавленном кармане. Открывая дверь, он услышал истерический визг, от которого внутри сильно похолодело. Женя настороженно приоткрыл дверь, вгляделся в темноту, и едва успел поймать ирину руку, опускавшую чугунную сковородку на его голову. После этого он ринулся вперёд и обхватил Иру за плечи.
Ира тряслась и истерически всхлипывала. Женя вспомнил, что в фильмах в подобных случаях давали пощёчину – и помогало. Но, разумеется, у него не поднялась рука на любимую женщину, хоть та и находилась на грани обморока. Тогда он подхватил Иру на руки и отнёс на кухню, где заставил выпить два стакана холодной воды. После чего Ира хоть слегка успокоилась и обнаружила, что перед ней стоит любимый парень, и ничего страшного вроде не происходит.
–Ирочка, что случилось? – спросил Женя, держа её в нежных, но крепких объятиях.
–Скажи, сар Адальберт – это… это…
–Да, это Паша, его ещё называют саром Адальбертом… – Женя говорил мягким родительским тоном, как будто разговаривал с пятилетним ребёнком.
–Я так и знала! – Ира уронила голову ему на плечо и разрыдалась.
–Да, Паша погиб, – растеряно говорил Женя, гладя Иру по головке. – Я виноват, что не объяснил тебе этого всего утром….
–Он сегодня приходил, – сказала Ира сквозь поток рыданий.
–Нет, дорогая, ты путаешь, он приходил вчера, но меня не застал…
–Нет, он пришёл сегодня, – Ира сказала что-то ещё, но конец фразы перебили её всхлипывания.
–Нет, ну как же… Он приходил вчера, вместе с таким заумным очкариком…
Вдруг Ира отстранилась и сказла неожиданно твёрдо:
–Нет, он пришёл сегодня. Я подумала, что это письмо, на компьютере – дурацкий прикол. Но я долго не могла найти ключи, и тут Паша вдруг …. Паша меня сильно обругал, и сказал, что, если я ему не открою, он подожгёт дом…
Произнеся эти слова, которые стоили ей невыносимых усилий, Ира вновь уронила голову на женино плечо…
Мозги и бицепсы – едины.
–Извини… – шептала Ира. – Мне было очень хорошо с тобой, но… Я боюсь… Здесь творятся необъяснимые вещи… Я… Я решила уйти домой!
Женя даже не обернулся. Он сделал очень большую затяжку и стал ещё пристальней разглядывать солнечный круг в безоблачном небе.
–Не подумай ничего такого… – Ира чувствовала себя виноватой. – Но вчера я едва не сошла с ума… Если произойдёт ещё одно такое потрясение – я не выдержу…
Женя докурил свою сигарету и хлопнул кулаком по подоконнику.
–Пора действовать! – решительно произнёс он. – Ира, я думаю, что больше ничего страшного не случится.
Женя отыскал номер мобилки Витька и принялся крутить телефонный диск.
Разговор по мобилке и по обычному телефону – вещи совершенно разные. По обычному телефону человек любит минут десять поболтать на всякие отвлечённые темы – о погоде,о спорте, о политике, обсудить поведение общих знакомых… И только после десятка «а она? А ты? А он что?» человек наконец-то вспоминает, что звонит по очень важному делу – узнать неизвестное слово, без которого не решается кроссворд.
Разговаривая по мобилке, человек оставляет при себе множество различных вопросов, задавая лишь один, который было бы неуместно задавать по обычному телефону: «Ты сейчас где?» А в целом здесь, как нигде, реализуется принцип «Молчание – золото».
–Привет, это Женя.
–Ага.
–Ты сейчас где?
–В спортзале.
–Нужно встретиться! Очень нужно!
–В одиннадцать у «Родины».
–До встречи!
И всё. Так, словно они полчаса назад расстались.
Для Жени, как для всякого нормального человека, одиннадцать это время от без двадцати одиннадцать до двадцать минут двеннадцатого. Для Витька, человека-хронометра, одиннадцать – это одиннадцать часов, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд. Поэтому Женя, приехав на двадцать минут раньше, слегка помучился, высматривая в толпе прохожих фигуру очень больших размеров.
–Вчера мой комп накрылся, – грустно сообщил Витёк. – Опять этот грёбанный Тифаон!
–Ты знаешь, что Паша погиб?
–Как?! Ни фига себе!
Витёк ошарашенно выслушал Женин рассказ об автомобильной катастрофе и выругался.
–Чертовщина какая-то! Вот уже не подумал бы, что у Паши пальцы веером…
–В смысле?
–Ну, в смысле, как у народных целителей, хиромантов и прочих Кашпировских… Такой был весь из себя партийный деятель… Эх…
–Ну, розенкрейцеры – не совсем народные целители… Ладно, не важно. Важно другое. Сейчас мы с тобой должны провернуть одно дельце… Чтобы восстановить справедливость…
–О'кей! Мои мозги и мои бицепсы к твоим услугам! Надо программировать или разбирать какую-нибудь тварь на запчасти?
–Пока ничего не знаю. Первым делом надо разыскать нашего любимого шефа и устроить ему небольшой допрос с пристрастием…
–Ты знаешь, где искать шефа?
–В университете Мечникова! Он там преподаёт!
–Ну что, по коням?
Отыскать шефа в университете оказалось очень сложным делом. Разумеется, на кафедрах наших героев принимали за студентов, сдающих хвосты летней сессии и удивлённо качали головой, обнаружив, что эти студенты даже не знают, к какой кафедре приписан их любимый преподаватель. Фамилия шефа не фигурировала ни в одном из списков, а поиск по имени-отчеству выдал им старенького и благообразного профессора, который вообще путал слова «компьютер» и «калькулятор».
Их выручила случайность. Когда Женя в раз в десятый раздражённо закурил, он неожидано увидел очкарика, с рассеяным видом бредущего в их сторону. Женя тронул Витка за рукав, так как тот не узнал шефа в новом облике.И сразу же возник сложный вопрос – с чего начать допрос с пристрастием?
Однако шеф изо всех сил постарался, чтобы Женя не мучился этим вопросом. Разглядев Витька, на скуластом лице которого появилась неприятная саркастическая ухмылка, шеф сделал разворот на 180 и быстрым шагом направился к лестнце.
–За ним! – скомандовал Женя. Витьку стоило больших усилий побежать по узкому корридору, не сбив ни одного из студентов. Погоня продолжалась недолго. Шеф не успел пройти даже одного лестничного пролёта, как Витёк нежно и цепко обхватил его плечи.
–Здравствуйте, шеф, – Для этой фразы Витёк избрал тон излишней вежливости, от которого шеф съёжился и показался в два раза меньше. – Вам не пора на перекур? Куда-нибудь во двор, а?