Макс с огромным аппетитом поедал говядину, не забывая запихивать в себя печёную картошку. Его щёки раздулись до огромных размеров.
— Охренеть, — Том от созерцания такого обжорства даже прекратил жевать. — Макс, разве в Мексике плохо кормят?
— Учитывая мой рост — да! — шутливо ответил он.
— Может, и мне стоит отъедаться? — сказал Том. — А то у меня росту с хуёк Оливера.
Парни засмеялись.
СПУСТЯ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ
— Встать в строй, — крикнул главнокомандующий. — Обед уже закончился!
Главный в этой деревне, старый седой мужчина по имени Джон, морщинистый и с небольшой лысиной, носил густую, белую бороду. Сам он чуть ниже среднего роста, одет был в белую майку — в вырезе её виднелась волосатая грудь и армейские жетоны на шее.
По телосложению он ещё получше, чем ожидалось бы от людей его возраста. Хмурый прищуренный взгляд серых глаз под большими пышными бровями цепко скользил по рядам.
Новобранцы встали в строй в шахматном порядке. Перед ними встали несколько сержантов. Ближе всех к Джону, в середине — Майкл.
— Итак, — прозвучало строго и звонко. — Мой сын, Филипп, — он указал ладонью на стоящего рядом с ним парня, — вам сейчас всё расскажет.
Филипп по росту сравним был с Майком. А ещё по статусу — тоже командир, одежда такая же.
Длинные тёмные волосы зачёсаны назад, в объёмной причёске несколько седых прядей. Тоже мускулистый. Взгляд строгий и прямой — как у отца. И глаза серые, как у Джона.
— А я понаблюдаю, как он справится.
Майкл оскалился и отвернулся.
Остин это заметил.
«У него какие-то тёрки с ними?» — подумал он.
— Так, — продолжил теперь Филипп. — Начнём с небольших объявлений.
— Макс, — он указал пальцем на парня, витающего в облаках. — Подойди сюда.
— А? — проснулся тот. — А!
— Не спать! — громко крикнул Филипп.
Мексиканец встал перед ним.
Командир крепко сжал его руку.
— Поздравляю вас, наш новый сержант.
— Я?
Остальные ребята похлопали. Четвёрка новеньких тоже, но Фейт — неохотно.
Майк куда-то побежал и вернулся с серо-зелёной футболкой.
— Вау, — Макс взял её в руки и поднёс к солнцу. — Это просто ¡asombrosо!3 Можно прям тут надеть это? — волнительно, с горящими глазами спросил бывший рядовой.
Филипп посмотрел на своего отца, и в его взгляде читалось слово «можно?». Командир кивнул.
— Поздравляю, Макс! — крикнул Адам.
— Тихо! — прикрикнул Джон.
Мексиканец подмигнул Фейт, развернулся и снял жёлтую футболку, оголив свою накачанную спину. На его левой лопатке красовался огромный чёрный дракон, а под ней набита красная надпись: «Тильт». Он покрутился и люди увидели на нижней части его пресса хартаграмму.
Диана и Майя охнули от удивления, а в глазах некоторых парней плескалась зависть. Фейт же просто закатила глаза. Макс точно ей был неинтересен.
— Хватит показывать всем свои татуировки! — сказал Филипп. — Одевайся быстрее и вставай в ряд с остальными сержантами.
Макс подчинился.
— Так, — продолжил он. — Теперь объясню всё новобранцам. Как вы знаете, мы находимся в новом мире. Случился блэкаут, апокалипсис, мародёры и преступники вышли на свободу. Всех жрут и заражают те самые твари. Поэтому мы вас сейчас обучим сражаться против них. После обучения новобранцы делятся на классы: охотники и ремесленники. Охотниками будут избраны самые лучшие ученики, они будут выходить за пределы деревни, добывать еду и защищать наш общий дом. Им вручат оружие, сухпайки и всякое такое для выживания. Ремесленники — это новички, которые не прошли обучение на «отлично». Будут работать на огороде, кормить скот, чинить забор или дома. Если вы по профессии повар или врач, как пример, то вы можете ими стать и у нас.
«Эх, на хрен я учился на менеджера?» — подумал Остин.
— Всем понятно?
— Так точно! — хором ответили ребята.
— Первая тренировка начнётся сегодня вечером, — сказал Джон. — Всё, Филипп, заканчивайте.
— Кхм… — прокашлялся парень. — Надеюсь, мы в вас не разочаруемся и вы станете такими же отличными учениками, как и наши сержанты.
— Удачи, — он последовал за своим отцом.
ВЕЧЕР
Уже стемнело, новобранцы сидели у костра и что-то обсуждали.
— О, — Макс заметил четвёрку. — Наши новые amigos!
— С-с-садитесь, — любезно пригласил их Оливер.
На траве, помимо него и мексиканца, сидели Чарли, Томас, Майкл и близнецы.
— Ну что, — спросила Чарли. — Как вам у нас?
— Отлично, — ответила Мия. — Еда вкусная, ребята хорошие. Всё замечательно!