большее, чем просто тупой качок».
Я делаю паузу и глубоко вздыхаю. Джексон внимательно слушает каждое мое слово, но
его лицо ничего не выражает. Чувак, у него хороший покер-фейс.
«Когда я с Эллиотом, все кажется правильным. Как будто это то место, где я должен быть.
Это тот, кем я должен быть».
Джексон смотрит на меня, и между нами повисает тяжелая, густая тишина. Я понятия не
имею, как он отреагирует. Ударит ли он меня? Ударит ли коленом по яйцам? Выбросит
меня в окно и будет смотреть, как я шлепаюсь о палубу?
Или, о боже, что, если он запретит мне когда-либо снова видеться с Эллиотом? Не думаю, что смогу это выдержать. Я бы, наверное, свернулся в клубок и проплакал несколько
дней, оплакивая потерю того, чего у меня никогда не было.
Джексон садится, проводит рукой по волосам и выдыхает долгий, медленный вдох. Он
изучает меня, действительно изучает, и я прилагаю все усилия, чтобы не пошевелиться.
«Джерард, все, чего я хочу, - это чтобы Эллиот был счастлив. Вот и все. Это все, чего я
когда-либо хотел для него. Он заслуживает, чтобы к нему относились как к королю -
поклонялись, обожали, и лелеять».
С каждым его словом моя голова качается вверх-вниз. «Я знаю, Джексон. Знаю. И я хочу
быть тем, кто даст ему все это. Я хочу быть тем, кто заставит его улыбаться. Я хочу быть
его человеком, к которому он приходит, когда у него плохой день или когда он в восторге
от новой книгой в библиотеке».
Джексон изучает меня еще одно долгое мгновение. Меня это нервирует, но я заставляю
себя выдержать его взгляд. Мне нужно, чтобы он увидел, насколько серьезно я отношусь
к этому.
Насчет Эллиота.
Спустя вечность лицо Джексона смягчается. «Хорошо».
Я моргаю, не зная, правильно ли я его понял. «Хорошо? И это все? Ты не будешь
угрожать засунуть свою ногу мне в задницу, если я его обижу?»
Джексон смеется. «Нет, Жерард. Я не собираюсь этого делать. Но я не могу обещать, что у
меня не будет соблазна».
Я встаю и протягиваю руку для пожатия. «Это очень много значит для меня, Джексон.
Спасибо».
Он встает с кровати и берет меня за руку. «Подари ему весь мир, Жерард».
«Я подарю ему всю вселенную, если он мне позволит».
Глава двадцать четыре
ЖЕРАРД
Ужин и катание на коньках с Барракудами ночью - это традиция, которая существует уже
столько, сколько себя помнит каждый. Старички говорят, что она зародилась еще в 1970-х
годах, и с каждым годом она становится все лучше и лучше.
Это единственная ночь, когда мы можем нарядиться в смокинги, пообщаться с нашими
фанатами, съесть кучу еды, послушать оркестровые каверы популярных песен и, возможно, даже завести несколько новых друзей. Мероприятие проходит в шикарном
банкетном зале в центре Беркли-Шор, и там всегда много народу.
Большинство парней в команде обожают этот вечер. Конечно, еда великолепна - мы
говорим о пасте и фрикадельках, которые можно съесть все, а десертный стол заставит
вашу бабушку плакать, но именно катание на коньках заставляет всех приходить в
восторг. После ужина проводится лотерея, где люди могут выставить свои имена, чтобы
выиграть шанс покататься на коньках по Infinity Arena со своим любимым игроком.
Дело в том, что люди, которых выбирают, обычно являются большими фанатами. И под
огромные фанаты, я имею в виду «зайцев с шайбой». Для многих ребят это отличный
шанс испытать удачу. По крайней мере, так говорят в раздевалке.
Конечно, иногда вместо девушки выбирают парня, что может быть неловкого, если игрок
- натурал. Но большинство из нас относятся к этому спокойно. Мы все знаем, как сильно
переживают наши фанаты, и это здорово - видеть, как светятся их лица, когда они выходят
на лед вместе с нами.
Не буду врать - я и сам не раз веселился на таких мероприятиях. В прошлом девушка по
имени Тиффани выиграла лотерею и получила возможность кататься со мной. Она была
милой и очень кокетливой, и после этого мы еще несколько раз общались.
Но в этом году все по-другому. В этом году мне не нужна шайба. Меня интересует
Эллиот.
Я бы хотел, чтобы он был здесь сегодня. Он бы выглядел потрясающе в смокинге, его
темные волосы зачесанные назад, проникновенные карие глаза сверкают за очками. Но он
сказал мне раньше, что ему нужно работать. Что-то с человеком, который должен был