Мои брови удивленно взлетают вверх. «Вау, серьезно?»
«Да. К счастью, у меня с собой было немного - только бумажник с десять баксов и
мобильный телефон. Но этот парень был в отчаянии, я думаю. Он схватил меня и прижал
к дереву, требуя все отдать».
Меня охватывает чувство защиты, хотя я знаю, что это случилось много лет назад, и с
Эллиотом все в порядке. «Должно быть, это было страшно».
«Было», - признается Эллиот. «Но потом, словно из ниоткуда, Джексон пронесся по
тротуару, как какой-то супергерой. Он повалил парня на землю и удерживал его там, пока
не появилась охрана кампуса».
Я присвистнул. «Это смело. Он мог бы серьезно пострадать, если бы у парня был нож или
пистолет».
«Я знаю, правда? Джексон был моим рыцарем в сияющих доспехах. После этого мы стали
как бы неразлучны. Я не думал, что он останется, когда начался второй курс, но он
остался, и это заставило меня полюбить его еще больше».
Официантка возвращается и спрашивает, хотим ли мы десерт, но мы с Эллиотом уже
наелись. Нам приносят чек, я оплачиваю счет, и мы выходим на улицу. Рука Эллиота
находит мою, наши пальцы переплетаются, как будто это самая естественная вещь в мире.
Мы переходим улицу и входим в парк. Сияние уличных фонарей отбрасывает теплый, манящий свет на извилистые дорожки и ухоженные лужайки.
Мы не единственные, кому пришла в голову идея прогуляться после ужина. Парочки
появляются то тут, то там; некоторые держатся за руки, как мы, а другие сидят на другие
сидят на скамейках и тихо беседуют. Ночь спокойная, и тихий смех, тихие голоса и топот
наших шагов только дополняют саундтрек.
«Итак, расскажи мне», - говорю я, нарушая комфортную тишину, установившуюся между
нами. «Есть ли у тебя бывшие бойфренды, о которых мне следует знать? Кто-нибудь, кто
может прийти ко мне в дверь и угрожать увезти тебя?»
Я сохраняю легкий и дразнящий тон, но какая-то часть меня искренне любопытствует.
Эллиот смеется, и я крепче сжимаю его руку. «Нет, никакие бывшие бойфренды не будут
преследовать тебя, обещаю. Мои последние отношения были еще в старших классах
школе».
«Да?» Я поднимаю бровь, заинтригованный. «Расскажи».
«Его звали Лиам. Он был хоккеистом, хочешь верь, хочешь нет».
Я прекращаю идти и поворачиваюсь лицом к Эллиоту. «Подожди, серьезно? Ты
встречался хоккеистом?»
Эллиот ухмыляется. «Знаю, знаю. Учитывая мою первоначальную неуверенность в том, что ты есть в моей жизни, это иронично, ты не находишь? Но да, мы с Лиамом были
вместе почти год».
«Что случилось? Если ты не против, что я спрашиваю».
Эллиот пожимает плечами, его взгляд устремлен вдаль. «Я был молод и глупый и думал, что влюбился. Но Лиам всегда был больше сосредоточен на хоккею, чем на мне. Он
отменял свидания в последнюю минуту, и мне всегда казалось, что я на втором месте
после спорта».
Я понимающе киваю. Я слишком хорошо знаю, насколько поглощающим может быть
хоккей. Как легко позволить ему захватить всю вашу жизнь, если ты не будешь
осторожным. «Прости, Эллиот. Должно быть, это было тяжело».
«Поначалу да. Но потом я смирился и поклялся никогда не встречаться с хоккеистом до
тех пор, пока буду жив. А потом появился ты».
Нахальная ухмылка расплывается по моему лицу от слов Эллиота. «Ну, ну. Видимо, я
слишком неотразим для тебя, чтобы сдержать эту клятву, да? Обаяние Гуннарсона
наносит новый удар».
Я преувеличенно подмигиваю, и Эллиот закатывает глаза. «Не позволяй этому себе забить
голову, красавчик. Я сделаю для тебя исключение. Не заставляй меня жалеть об этом».
«О, я и не мечтал об этом». Я кладу руку на сердце. «Для меня большая честь и смирение, что вы сочли меня достойным нарушить ваше священное обещание. Я постараюсь
доказать, что достоин такой уважаемой должности».
«Ух ты. Это большие слова от тебя».
«Знаешь, что еще такого громкого я слышу от тебя?»
Эллиот завывает. «Боже мой, Жерард. Ты просто смешон».
«Невероятно обаятельный, ты хотел сказать».
Мы продолжаем идти, наши соединенные руки раскачиваются между нами. Прохладный
ночной воздух освежает мою кожу, а аромат свежескошенной травы наполняет мои
ноздри. Это идеальный вечер, который стал еще более идеальным благодаря
удивительному мужчина рядом со мной.
«Ну, а ты?» спрашивает Эллиот спустя мгновение. «Какие-нибудь бывшие девушки в
твоем прошлом, о которых я должен знать?»
Я качаю головой. «Нет, не особо. В смысле, я встречался с несколькими девушками в
старших классах школе, но ничего серьезного не было. Просто типичные подростковые