- Башмаки покрепче обуй, - посоветовал Хан. - И куртку надень, чтобы шибко не ободраться.
Сам он экипировался, как тру-ниндзя - в чёрную водолазку, такие же штаны и ветровку.
Чёрт, всё-таки это было чистым, беспримесным безумием и головотяпством, сумрачно подумал он. Узнай про этакое Кэп - порвал бы его на лоскуты. Тащить знаменитого и, прямо скажем, дорогостоящего клиента, вверенного его попечению, на штурм какой-то скалы! А если...
- Я застрахован, - сообщил Рик, высовываясь из двери, от которой Хан деликатно отступил. Он улыбался во весь рот, застёгивая рубашку. - Но Реджи лучше не знать, куда мы полезем. Пусть думает, что мы... м-м-м...
"В бане!" - чуть было не брякнул сдуру Хан, но вместо этого рассудительно подсказал:
- Что мы поехали в посёлок за молоком.
Рик снова энергично кивнул. На местное молоко он прямо-таки подсел, Хан не представлял, как тот будет жить на америкосовской бледной жиже.
Рик и вправду просунул голову в комнату к Реджи и весело крикнул:
- Мы за молоком!
- С тобой Лорд останется, - торопливо добавил Хан, всовываясь туда же, и Реджи, обернувшись к двери, показала кружок большим и указательным пальцем, мол, всё окей.
Ну и слава Богу, с облегчением подумал Хан.
Миновав лесок, они спустились на берег по расшатанной деревянной лестничке с почерневшими ступенями, причём Рик даже не запыхался, что с одобрением отметил Хан и прищурился на солнечную рябь на воде. Волны накатывались на узкую полосу серого песка прямо-таки прибоем, как на настоящем море.
Вдоль этого прибоя пришлось идти довольно долго. Наконец Хан опустил на песок своё псевдоальпинистское снаряжение и ещё раз оценивающе осмотрел Рика: правильная одежда, то есть плотной ткани ковбойка и такие же рабочие штаны, правильная обувь - удобные ботинки на ребристой подошве. Пожалуй, парень и лазить умел. Хан в очередной раз вспомнил, что до того, как стать порнозвездой, тот вообще-то работал на стройке и служил в армии, если верить Интернету. Хана всегда подмывало уточнить, так ли это, но было неловко.
Он вытряхнул снаряжение из рюкзака и деловито сказал, переведя взгляд на особняк, белевший на вершине скалы, под которой они стояли:
- Ну что, погнали?
Рик только улыбнулся в ответ и тоже задрал голову, ища в скале слабые места. Он вправду умел лазить, и наверх они пошли на равных - не друг за другом, а рядом, на расстоянии вытянутой руки. Хан всё равно был настороже, держался слева и чуть ниже, готовый Рика подстраховать.
- Не сорвусь, не бойся, - проговорил Рик. Теперь он, разумеется, запыхался, не Терминатор же он был, в конце концов, но улыбался всё так же ясно и доверчиво, глядя на Хана из-под повязанной вокруг головы синей банданы. Хан, несколько успокоившись, улыбнулся в ответ.
Крюк за крюком - Хан подумал, потом надо будет, уже спускаясь сверху, выбить из утёса всё это добро, - один виток шнура за другим. Да, чёрт дери, тут можно было подняться - тем, кто сильно хотел это сделать. Следовало усилить здесь видеонаблюдение. Срочно. Позвонить Кэпу... возможно, прямо сейчас.
Он не позвонил, потому что Рик попросил:
- Хани? Давай передохнём.
Меряться письками - кто дольше вытянет без отдыха - он, слава Богу, не собирался. И это "Хани" в его устах прозвучало совсем не так, как звучало у Реджи. Странно трогательно.
Они стояли, держась за выступы, чуть развернувшись друг к другу и прильнув боками к тёплому шершавому лбу утёса. Рик смотрел на Хана задумчиво и мягко. Оставалось только спросить: "О чём ты думаешь?". У Хана была девчонка, обожавшая так допытываться. Хан быстро с ней расстался. О чём он думает, было исключительно его личным делом.
- О чём ты думаешь? - спросил Хан и неловко улыбнулся.
- О том, что мы скоро уезжаем, - медленно произнёс Рик. - И о том, что всё это было интересным опытом.
Он мельком взглянул себе под ноги. Сверкающая водная гладь, корявый утёс, поросший стлаником - это тоже, наверно, было для него интересным опытом, как комары и баня.
- Вы нашли то, за чем приехали? - нерешительно осведомился Хан. На самом деле он хотел сказать "того" и "за кем", но постеснялся. И вообще... "Нашёл ли ты себе партнёра для потрахушных съёмок?" - самая подходящая тема для светской беседы. Особенно когда висишь на вертикальной стене, цепляясь за неё, как летучая мышь, только что не вниз головой.
- Пожалуй, нет, - спокойно ответил Рик, правильно поняв Хана. - Не нашли, но это всё равно интересный опыт, который был не зря.
Ну вот, здрасте-приехали в прямом смысле слова.
- Ну, может, найдёте ещё, - брякнул Хан. - Вот сегодня, например, двое приходят...
Про себя он предположил, что дело наверняка оказалось в пресловутой "химии", о которой они уже когда-то толковали и которая, видать, не возникла. Сложное это дело - в порнухе сниматься, кто бы мог подумать...
Он так и заявил, не утерпев:
- Никогда бы не подумал, что это всё... так сложно. Найти партнёра для... ну... - он прикусил язык.
- Это же не просто кино, - серьёзно сказал Рик, быстро взглянув Хану в глаза. - Ты отдаёшь человеку себя. Как и он. Это полное доверие, абсолютное.
И кто здесь романтик, спрашивается?!
Хан что-то неопределённо промычал и решительно указал подбородком на вершину утёса:
- Отдохнул? Полезли тогда, а то Кэп там небось уже икру мечет, я его предупредил, что снаружи побуду с часок.
- Икру? - Рик поднял брови, с любопытством уставившись на Хана, и тот, прыснув, пояснил:
- Красную и чёрную. Это так говорится.
Рик согласно кивнул, и они так же, бок о бок, достигли края обрыва. Но Хан всё-таки вскарабкался туда первым и выпрямился, машинально отцепляя страховку. Он снова шагнул к обрыву, чтобы помочь Рику, который уже ухватился за край... когда с забора, окружавшего особняк, спрыгнули две фигуры.
Два парня, улыбающиеся во всю ширь симпатичных физиономий и вполне себе цивильно выглядевшие. Вот только на руках у них были тёмные перчатки. В конце августа!
"Иван - двадцать пять лет, пять футов восьми дюймов, волосы тёмные, глаза карие. Глеб - двадцать восемь лет, пять футов шесть дюйма, волосы светлые, глаза серые. Придут в восемь часов пополудни..."
Пришли они не в назначенное время, не с положенной стороны, и у одного из них, темноволосого, - видимо, как раз Ивана - в руке появился пистолет с навинченным на дуло глушителем.