Сверкнула молния. Электрический столб спустился с небес и протянулся, казалось, до самой земли. Своеобразное ощущение: впервые в обеих жизнях молодой человек видел это природное явление так близко.
Грянул гром.
— Так было надо, мой дорогой друг. Так было надо, — решил не вдаваться в подробности своего плана Дарк. Здесь и сейчас идея казалась на удивление детской и наивной. Произносить её вслух было стыдно. — Не приладишь его на место? Я хочу быть уверен, что всё своё ношу с собой.
— Как скажете, — мрачная фигура ворона качнулась вперёд и принялась возиться с застёжками, чтобы толстые защитные перчатки не мешали ткать наиболее тонкие из магических контуров. — Но я думаю, вам следовало задаться этим вопросом ранее. Я не столь искушён в целительстве как, например, слечна Штернберк. Мне потребуется куда больше времени, чтобы соединить кровеносные сосуды и нервы.
— В этом нет нужды. Просто притяпляпай его так, чтобы я мог им двигать и ощущать окружающий мир, — поморщился под шлемом “номер один”. — Я бы и сам, но… мне лень. И, вообще, я старше и монарше.
— Это теперь вместо “блатным и ночью солнце светит”? — лениво хмыкнул мегатериум. — А что случилось со старой присказкой?
— Я из неё вырос. Можно сказать, прошёл через арку персонажа. Теперь я больше не блатной, а старший, — уверенно сказал Дарк. — Я больше не живу заслугами отца. Отныне у меня есть и свои достижения.
— А-а-а-а… ясно… а я — прошёл через арку персонажа? — уточнил громила.
— Эм-м-м… а тебе, наверное, и не нужно было. В конце концов, ты ведь второстепенный персонаж.
— Ну и ладненько, — беспечно пожал он плечами. — Думаю, мне тоже надо начать какую-нибудь историю, стать лучше и круче… но мне жутко лень.
— Как много инклюзивного юмора, — отметил Вик, несколько раз дёргая начальника за палец, чтобы убедиться в качестве проделанной работы. — Готово. Полчаса точно продержится, а дальше я бы обновил
— Хорошо, — Даркен по привычке несколько раз сжал и разжал кулак, нагоняя кровь туда, где её течения быть не может. В следующую секунду молодой человек услышал в наушнике какие-то неясные помехи. Слишком резкие. Отличные от привычного радио-шума. — Проклятье… похоже, у группы Ёлко какие-то проблемы.
Некромаг бросил быстрый взгляд через плечо в сторону, где за серой пеленой дождя должен был находиться вход в канализации.
— Продолжайте наблюдение, я узнаю, в чём дело.
Молодой человек начал движение. Сначала быстрым шагом, а затем перешёл на бег, вынужденно неспешный из-за условий ограниченной видимости. Но даже при такой скорости движения ему несколько раз приходилось вскидывать руки, чтобы смягчить столкновение и направить себя от преграды чуть в сторону, чтобы не слишком сильно замедляться.
— Неясыть — Ежпш-шу, как слышынно? — несмотря на помехи, Даркен, наконец, сумел разобрать слова.
— Неясыть на связи, — откликнулся “номер один”. — Помехи помехуют, но разобрать можно. Что у вас?
— Два двухшотых из чкхеляди, — Ёлко прикладывала много усилить, чтобы не тараторить. — Все на рукхах. А вот Змея кхшшшпфффф…
— Помехи! — коротко отрезал Дарк.
Некромаг добрался до забора и теперь бежал вдоль него, скользя левой рукой по сетке рабица.
— Повторкхяю. Два двухсотых изкх челяди! — ёжик повысила голос, словно бы могла докричаться из тех далей, в которых находилась. — Вшшше на руках. Змея осталась одна! Повторяю! Змея ошшшталась одна!
“Номер один” резко остановился. Он пытался осознать услышанное.
Значит, сама Ёла в порядке? Из пострадавших в её группе только челядь. Два трупика. Преследования, судя по всему, не было.
Но Глашек осталась одна. Не захвачена. Не в окружении. Просто… одна. Что за выбор слов?
— Ёж. Почему Змея не с вами?
— Ёрму принял екхё. Не нашшш.
Ёрму. Ёрмунганд. Позывной для призрачной сущности, что подтачивала Ковач. Выходит, что Бронька всё ещё выполняет боевую задачу?
— Всем группам. Придерживаемся изначального плана. Снежка, выдели пару гномов, чтобы помогли добраться группе Ежа. Ёж, как почините челядь, присоединяйтесь к группе Ленивца.
Дождавшись ответов от каждого из командующих, Даркен неспешно развернулся на сто восемьдесят градусов и направил свой взгляд в сторону, где должна была находиться их цель. Ситуация становится всё более и более сложной.
— Ленивец и Ворон Неясытю, — тихо произнёс молодой человек в микрофон, делая первый шаг по направлению к посту, что недавно покинул. — Скорее всего Змея не сможет подтвердить выполнение своей части плана по коммуникатору. Высматривайте визуальные признаки.