Как вы догадались, дальше речь пойдет о девственной плеве — об этой окутанной мифами штуковине, которая находится у входа во влагалище и которая из-за устаревших традиций и ложной информации до сих пор угрожает достоинству женщин, а иногда — их жизни.
Удивительно, что в современном мире секс может означать огромное унижение для женщины, не имея никаких последствий для мужчин. Это глупо, ведь идея о роли девственной плевы и кровотечения, сопровождающего ее разрыв, основывается исключительно на предрассудках и домыслах.
Традиционно считалось, что девственная плева — своего рода печать целомудрия, которая, согласно поверьям, должна разорваться и кровоточить при первом половом акте. И только тогда. Кровотечение использовалось как доказательство девственности, и это доказательство было настолько важным, что кое-где после первой брачной ночи вывешивали простыню с кровавыми пятнами, чтобы все соседи удостоверились: все произошло как положено.
Миф гласит: если после полового акта идет кровь, можно быть уверенным, что у женщины не было секса до этого. Если кровь не идет, секс был. Но этот миф, как и остальные, ошибочен.
Даже само по себе слово «плева» способствует живучести подобных мифов. Услышав его, мы представляем нечто похожее на натянутую пленку, которая лопается, если в ней проделать дырку. Но если вы рассматривали свои половые органы с зеркалом, то знаете, что во влагалище нет никаких пленок, даже если вы еще не занимались сексом. Впрочем, давайте не будем подменять один миф другим. В последнее время часто можно услышать, что девственной плевы не существует. Действительно, печати, закрывающей влагалище, нет, но это не означает, что не существует анатомической структуры, которая является источником всех заблуждений.
Возле входа во влагалище располагается кольцеобразная складка из слизистой оболочки, которая, как венок, обрамляет стенки влагалища. Именно ее и называют традиционно девственной плевой, гименом и так далее. Кое-кто предпочитает использовать словосочетание «вагинальный венец», но тут как кому удобнее. И девственная плева, и гимен, и вагинальный венец означают одно и то же, однако девственная плева — термин, вводящий в заблуждение, так что его лучше избегать.
Все женщины рождаются с гименом, но это не означает, что он для чего-то нужен. Гимен — аналог мужских сосков. Он не выполняет никаких функций и является всего лишь бесполезным рудиментом, сохранившимся с периода внутриутробного развития.
У гимена есть глубина и ширина. Он не тонкий, как пленка, а, наоборот, толстый и прочный. У девочек до полового созревания он обычно ровный и имеет форму кольца с отверстием внутри. Когда гормоны начинают бушевать, гимен, как и другие части тела, меняется. К окончанию переходного возраста он чаще всего принимает форму полумесяца. Он расширяется в задней части, около анального отверстия, но по-прежнему обрамляет стенки влагалища, только отверстие посередине становится больше. По крайней мере, в теории так все и есть. На практике же не существует единого мнения о том, как должен выглядеть гимен.
У большинства из нас гимен имеет овальную форму с отверстием посередине, но не у всех он ровный и гладкий. Часто на нем есть складки и бугорки, и это не является признаком сексуальной активности. Иногда часть гимена может пересекать вход во влагалище, из-за чего он выглядит как «ø», а не как «о». У некоторых он напоминает дуршлаг, так как вместо одного большого отверстия в нем много маленьких дырочек. А у других выглядит как бахрома вдоль стенок влагалища. Изредка он полностью закрывает вход во влагалище. В таких случаях он обычно очень плотный и жесткий и из-за него возможны осложнения, ведь должен же быть выход для менструальной крови! Девушки, у кого встречается такой гимен, обнаружат проблему при первой менструации. Когда кровь начнет скапливаться внутри влагалища, это может вызвать сильные боли, и тогда потребуется операция. Но это крайне редкий вариант, который, кстати, наиболее близок к традиционному представлению о гимене как о печати.
Независимо от того, какая у гимена форма, он эластичен и может растягиваться (за исключением тех редких случаев, когда он закрывает все отверстие). Однако гимен — самое узкое место во влагалище. Влагалище обладает потрясающей способностью расширяться и снова сужаться; мы ведь, в конце концов, должны пропустить ребенка через него. Гимен тоже способен растягиваться, но его эластичности может не хватить для полового акта. Он похож на свитер, который растягивается до определенного предела, но если сильно дернуть, то он порвется.