- Свяжи меня с герцогом Ковалевским.
После этого приказа отражение на краткий миг наполнилось дымом, которое вскоре исчезло, и Матильда увидела молодого человека с ярко-янтарными глазами в кошачьем разрезе.
- Моя королева. - герцог склонил голову, - Как я понимаю, ситуация близка к финалу.
- Да! - женщина начала нервно дышать, - Пора принимать меры!
- Ваше величество, вы уверены? Эта затея очень рискованная.
- Артур, как только этот щенок Льюис взойдёт на трон, меня тут же прикажут выслать. И жизнь моего сына будет на грани.
- Я вас понял. - Артур улыбнулся, - Не волнуйтесь, моя королева. Принц Льюис и Принцессе Елена не доедут до Янтаребурга.
***
У дверей покоев короля к полуночи столпились практически все обитатели Асеновского дворца. Их взволнованные сердца бились в унисон. Все знали исход, но каждый продолжал молится своим богам о чуде.
И вот из покоев вышел Филипп. По его мрачному лицу окружающие поняли всё, однако они ждали официального заявления.
- Его Величество король Томас пару минут назад... - мужчина нервно взглотнул, - Скончался. Да будет справедливо к нему Троебожие.
Весь коридор охватили испуганные возгласы, как будто смерть короля стала большой неожиданностью. Не собираясь слушать перешёптывание прислуги, Филипп солдатским шагом поспешил в уборную. Закрыв за собой дверь, мужчина достал из кармана брюк маленькое треугольное зеркальце. После приказа пробуждение в отражение появилось мужское лицо.
- Слушаю, Ваше светлость. - произнесло оно.
- Срочно свяжи меня с принцессой Еленой! - премьер-министр едва сдерживался, дабы не перейти на крик.
I. Последний спокойный день
Маленькая деревушка Драво, пожалуй, была самым спокойным местом во всей Катарелии и самым далёким от столичного шума. В летние месяцы это любимое место туризма у жителей королевства. Здесь можно насладится полезным горным воздухом, погулять среди зелёных садов и попробовать вкусную деревенскую кухню.
В этом глухом месте уже четырнадцать лет жили двадцатичетырёхлетняя принцесса Елена и восемнадцатилетний кронпринц Льюис. Когда старшие дети короля уехали в Драво, королевский двор официально объявил, что король Томас так поступил, дабы их ничто не отвлекало от учёбы. Однако злые сплетники Катарелии поговаривали, будто королева Матильда убедила монарха отослать отпрысков от первого брака подальше от Янтаребурга. Первые годы Елена и Льюис долго возмущались, при каждой связи умоляя отца позволить вернутся к нему в столицу, но король Томас лишь всегда сухо отвечал: “Не сейчас! Ещё рано!” Затем пришло смирение. И если принцесса научилась за эти четырнадцать лет сдерживать обиду на отца в себе, то кронпринц успел не только привыкнуть к Драво, но даже и полюбить эту деревушку.
В последний спокойный день Льюис, едва закончив уроки, сидел в своей комнате за печатной машинкой. Закрыв глаза, юноша умолял музу о помощи, дабы придумать хотя бы мало-мальски прекрасный стих. После десяти минут творческих мук в комнату зашла пожилая гномиха, держа в руках поднос с кофе и бутербродами.
- Благодарю, Дорис. - улыбнувшись Льюис забрал у женщины поднос.
- Ну и как, Ваше высочество? - гномиха указала на печатную машинку, - Муза вас уже посетила?
- Пока нет, но надеюсь, что еда её подтолкнёт ко мне.
- Я в этом не сомневаюсь. Всё-таки вы внутри и снаружи светлая голова.
Когда служанка покинула комнату, Льюис снова уселся за печатную машинку. И кронпринц оказался прав. После перекуса красивые слова будто сами лезли в голову. Юноша, словно окрылённый, строчил строчку за строчкой. Когда же маленький стих был готов, он, откинувшись в кресле, удовлетворённо улыбнулся.
После Льюис взглянул на часы. Увидев время, кронпринц едва не упал со стула.
“Чёрт! Опаздываю.” - юноша поспешил к шкафу.
Накинув на белую рубашку коричневый жилет, а на голову твидовую кепку, Льюис выбежал из комнаты. Однако не успел он добежать до входной двери, как его затормозил голос старшей сестры: “Куда ты собрался?” Кронпринц взглянул на Елену. Девушка, пожалуй, была единственным членом королевской семьи, которая и внешне и взглядами походила на короля Томаса. Если все девицы приняли за моду носить волнистые короткие стрижки и платья чуть ниже колен, то принцесса Елена была привержена более консервативному стилю, предпочитая длинные волосы и юбки в пол.