- Никто. - ответила Дария, - Просто папы больше нет и... И мы боимся, что и мама уйдёт.
- Ну, во-первых, с вами буду я и Елена. - обняв близняшек и принца, Льюис взглянул на Матильду, - Во-вторых, ваша мама будет с вами и никуда не уйдёт.
Услышав это, Матильда облегчено выдохнула. Дети побежали к матери, а Льюис приказал отвести его в покои. Однако не успел молодой король начать распаковывать вещи, как Елена вошла в комнату, выгнав всю прислугу.
- Что это значит? - возмутилась Елена.
- А то, - спокойно ответил Льюис, - Что я не собираюсь разлучать мать с детьми.
- Ты думаешь, дети сами до этого додумались?
- Елена! - строго вставил юноша, - Может хватит уже!
- О чём ты?
- Ты все эти четырнадцать лет только и делала, что обвиняла Матильду во всех грехах!
- Льюис, я уверена, то нападение орков не было случайностью. Подумай сам, кому...
- Хватит, Елена! Да, Матильда, далеко не ангел, но хватит её обвинять во всём! - затем король добавил более спокойно, - Ненависть тебя не красит.
- Но...
- И я с тобой больше это обсуждать не собираюсь!
Смирившись с волей брата, принцесса молча покинула покои. Льюис, тяжело вдохнув, присел на кровать. Конечно, он особой любви к мачехе тоже не питал, однако дал самому себе обещание, что будет справедливым королём. Юноша взглянул на часы. С этого часа и до коронации, молодой король должен был выстроить каркас, на котором будет стоять его будущие правление.
IV. Королевское погребение
Настал день, в которой королевская семья и все жители Янтаребург проводят усопшего короля в последний путь. За два часа до официальной церемонии, Льюис и Елена приехали Фенелири - мавзолей, в котором уже несколько веков спали вечным сном супруги, сестры и дочери королей Катарелии. Снаружи простой архитектурный стиль, воплощённый в белом камне, а внутри же царила красота света, который проходил сквозь разноцветные витражи.
Сестра и брат пришли к чёрному саркофагу, на котором золотыми буквами было написано:
Здесь покоится
Её королевское величество Оливия, королева Катарелии
Дочь достопочтенного сэра Демитрия Лейри, графа Урсулата
Супруга Его королевского высочества Томаса XIV, короля Катарелии
Родилась в 29-й день 2-го осеннего месяца 1885 года
Умерла в 16-й день 1-го зимнего месяца 1911 года.
Положив на крышку саркофага красные магнолии, Льюис поднял голову на витражное стрельчатое окно, на котором была изображена его мать. Статная девушка с длинными светлыми вьющимися волосами, облачённая в пурпурную тунику. Образ покойной королевы, помимо большой короны, также украшали снежинки, которые символизировали прозвище, данное народом, “Зимняя королева”, ибо прибывала она в этом статусе всего два месяца.
- Мамочка, - ласково произнесла Елена, - Наконец, мы снова встретились. И хоть прошло почти четырнадцать лет, но мы тебя никогда не забывали, а народ Катарелии тем более. Они до сих пор помнят твою доброту.
Принцесса закрыла глаза, дабы сдержать слёзы. Перед глазами снова предстала та ужасная ночь, когда Оливии не стало. Елене тогда было девять с половиной, а Льюису три года. И если молодой король смутно помнил саму мать и её смерть, то для принцессы эти воспоминания были слишком ясны. Она помнила, как, умирающая от чахотки, мать, несмотря на мучения, подозвала Елену к себе и пред тем, как предстать перед Троебожием, крепко обняв дочь, взяла с неё клятву, что она позаботится о Льюисе.
- Жалко, - юноша прервался на тяжелый вздох, - Что ты не дожила до этих дней.
- Она видит нас. - сказала Елена, - Можешь мне поверить, Льюис, Хеналири направил её в Белый сад. И наша мать, наша истинная королева, наблюдает за нами оттуда даже сейчас.
***
В этот печальный день всю Катарелию охватила скорбь, которая была смешана с обывательским любопытством. И маленькая деревушка Драво не была исключением. Все жители закрылись в своих домах и настраивали радио или кинескоп, через которые они хотели знать подробности королевских похорон.
Закончив пасти овец, днём Драгана вернулась на ферму, на которой она проживала вместе со своей семьёй. О них нельзя было сказать что-то особенное. Ватра, живущая за счёт того, что давала припода, была обычной семьёй пиросов, состоящая из пожилой четы Арагона и Милы, а также их детей: двадцатитрехлетнего Марло, Драганы и двенадцатилетнего Честера. Вернувшись домой, Драгана застала своих домочадцев в гостиной. Отец семейства пытался настроить радио, мать следила за младшим сыном, который на всё помещения играл на волынке, старший же, сидя на диване, читал книгу.