Я очень надеялся на свою скорость, вторую характеристику после телосложения по количеству баллов. Но как оказалось, у инсектов она была ещё выше.
‑ Да мать вашу… на‑а! – услышав хруст и треск веток за спиной в считанных метрах, я развернулся и атаковал, задействовав способность.
Пронзающий удар!
Каким‑то чудом при этом ушёл от удара алебарды, но сумел вонзить клинок в щель между пластин хитиновой брони в середине корпуса.
Веер ударов!
Удар на четыре стороны света!
Я шпагой срубил усики двум инсектоидам и почти отрубил голову третьему, когда на мою голову обрушился сокрушительный удар. Я так и не сумел понять, что же это было. Приголубил кто‑то со спины или летун скинул сверху что‑то?
Пришёл в себя в темноте и с раскалывающейся на части головой.
‑ М‑м‑м, зараза, ‑ простонал я, ‑ полцарства за пачку аспирина.
Инвентарь был пуст, как карман нищего. Точно такими же были и карманы на одежде. Остался только кристалл астрального вестника.
‑ Скоро ты отдашь вторую половину за кружку воды, ‑ сказал кто‑то невидимый совсем рядом. Если судить по голосу, то это был мужчина тридцати‑сорока лет.
‑ Ты кто? – встрепенулся я. – Где я нахожусь?
‑ Твой товарищ по несчастью. И находимся мы в плену у инсектов.
‑ Воняет тут, блин, ‑ сморщился я. Потом осторожно дотронулся до головы. Совсем лёгкое прикосновение спровоцировало сильную вспышку боли. С большим трудом сдержал стон.
‑ Ничего, скоро привыкнешь, ‑ вроде как успокоил он меня.
‑ Странно, что меня не убили. Я двоих прикончил в лесу, нет, скорее даже троих. И ещё парочку тяжело ранил, может, сделал калеками навсегда.
‑ Просто живым ты им полезнее, чем мёртвым. Тем более, ты и так номинальный покойник, ‑ сказал он. – Думаю, не пройдёт и суток, как к нам придут рабочие, вколют парализующий яд и закатают в коконы, где мы месяц провисим не испортившись и не сбросив ни грамма веса.
‑ Умеешь ты, блин, успокаивать, ‑ разозлился я. – А позитивного нет ничего?
‑ Позитивного…ну, если тебя это успокоит, то этому улью недолго осталось жить.
‑ А поподробнее? – заинтересовался я.
В ответ тишина.
‑ Эй, ты там не заснул... ай, чёрт, опять голова разболелась.
‑ Тут заснёшь, эх. Хотя, я бы не отказался. Лучше во сне провести оставшееся время, чем в ожидании смерти.
Тут головная боль усилилась, и мне пришлось на некоторое время прервать наш разговор. Из‑за кромешной темноты и отвратительного самочувствия я не мог определить, сколько прошло времени. Час? Два? Больше? По крайней мере, боль заметно ослабла и перестала разрывать череп на куски и мутить мысли.
‑ Эй, ты ещё здесь? – окликнул я неизвестного.
‑ А ты ещё жив? Я подумал, что всё – умер от раны. Тебя когда к нам принесли, то я осмотрел, точнее ощупал. И хочу сказать, что просто удивлён твоей живучести.
‑ Жив, жив, ‑ буркнул я. – Не дождётесь. Слушай…
И тут был перебит кем‑то ещё, третьим, кто до сего момента молчал. Голос принадлежал пожилому или тяжело больному человеку.
‑ Сын, спроси его.
‑ Отец, он уже взрослый.
‑ Сын… кха‑кха‑кха…
До меня донеслась возня, кашель, шорох, бормотание. Минут через пять всё стихло, потом первый неизвестный спросил:
‑ Я понимаю, что это покажется бредом, но ты выбрал себе класс?
‑ Класс? – переспросил я. – То есть?
‑ У меня отец тяжело ранен, прямо сейчас на моих руках умирает, он маг таро или маг карт. Перед смертью он передаст свой класс тому, у кого он ещё не открыт.
Я в этот момент сидел с открытым ртом, собираясь сообщить, что являюсь бардом. Пожалуй, если бы не некий ступор в мыслях и медлительность от ранения, то уже сказал бы это. Но невидимка меня опередил с пояснением, зачем ему подобная информация.
«Неужели?! Неужели я сейчас могу получить второй класс? – лихорадочно подумал я. – Маг таро, конечно, не идеал, но, чёрт побери, а вдруг другого шанса не будет и придётся ждать уйму времени второго предложения? И кто сказал, что оно мне понравится? А маг – это маг, пусть даже такой, как картёжник».
‑ Смысл ему передавать свой класс смертнику? Или он надеется, что вместе с классом я получу карты, которые помогут мне всех вас выпустить на свободу?
‑ У меня есть карта феникса сто тридцатого уровня, её инсекты так и не сумели найти. Один призыв уже состоялся и нужно ждать десять дней до восстановления. Или призвать сейчас, но тогда феникс освободится, а карта рассыплется. Только у меня нет сил и маны это сделать, нужен кто‑то другой, кха‑кха‑кха, ‑ в наш разговор вмешался пожилой неизвестный. Под конец своей речи он вновь закашлялся. На несколько минут разговор прервался. Этого времени мне хватило, чтобы принять решение. Да и что мне оставалось в преддверие скорой смерти в виде превращения в сухпай для инсектоидов? Тут нужно быть сказочным, хм, долбо**ом, чтобы отказаться. Как только возня в темноте затихла, я немедленно сказал:
‑ У меня есть возможность взять второй класс. Только самостоятельно это невозможно.
‑ Что? – удивлённо спросил мужчина. – Как это? Разве такое бывает?
‑ Всякое бывает, я ещё и не такие курьёзы за свою долгую жизнь встречал, ‑ вместо меня ответил старик. Голос его был совсем слабым, казалось, что он вот‑вот потеряет сознание. – Юноша, иди сюда. Я посмотрю, что можно сделать.
‑ Только осторожнее, а то наступишь на нас, ‑ тут же добавил его сын.
Передвигаться пришлось на четвереньках, ощупывая руками путь впереди. Повезло, что никуда не вляпался. А то всякое могло быть. Неизвестно же, сколько тут сидят мои соседи.
‑ Мы тут, я руку протянул, ‑ сообщил мне «сын». – Сейчас ей повожу.
Голос прозвучал совсем рядом, в полутора‑двух метрах от меня. Поэтому я дальше передвигался на трёх лапах, так сказать, а правую руку выставил вперёд, ловя чужую конечность. Через несколько секунд историческая встреча состоялась.
‑ Я сейчас твою руку положу на плечо отцу, ‑ сообщил он, когда я сделал несколько шагов вперёд и почти уткнулся в него. – Чувствуешь?
‑ Ага.
Мигом позже меня за запястье схватил Отец.
‑ Готов? – прошептал он. Видимо, силы совсем уже его оставили. – Возьми сразу карту, чтобы потом не осквернять мародёрством моё тело.
‑ Да.
««Себастин Кайран Феникс предлагает вам получить новую специализацию ‑ класс «маг таро».
Принять:
Да/Нет?»».
Конечно – да!
В следующий миг мне показалось, что в моей голове появились тысячи мурашек. Они копошились в извилинах, пробовали на прочность нейроны, строили из них себе аттракционы, выкидывали и лепили новые глиальные клетки. Ощущения, что я сейчас испытывал, были кошмарные. Их усугубляло мое ранение, из‑за которого всё ещё мучился головными болями.
‑ Отец? Отец?!
Сын пытался растормошить старика. Вот только тот был окончательно и бесповоротно мёртв. Он отдал свой Дар вместе с жизнью, никак иначе получить новый класс я не мог.
‑ Папа, дедушка умер?
«Здесь ещё есть кто‑то?», ‑ удивился я, услышав детский голосок.
‑ Да, умер. Не плачь, он теперь в лучшем мире, а ещё с ним ты сможешь иногда говорить через семейный алтарь духов, ‑ вроде как успокоил его мужчина. М‑да, а на Земле бы сейчас я услышал нечто в духе «нет, что ты, дедушка просто устал и крепко заснул, веди себя тише, чтобы он отдохнул».
‑ Незнакомец, ‑ окликнул меня мужчина. – Ты жив?
‑ Живой, ‑ совсем тихо сказал я. Одно единственное слово вызвало очередную волну головной боли.
‑ Всё получилось?
‑ Да.
‑ Ты можешь вызвать феникса и нас освободить?
‑ Сейчас… минуту.
Для того чтобы вызвать феникса, требовалось триста маны. Магический класс открыл мне характеристику Интеллект, сразу подняв её до четырёх единиц. Ещё появилась Мудрость в значении одна единица. И все имеющиеся свободные баллы мне пришлось потратить на них. Таким образом, двадцать шесть очков ушли Интеллекту, а четыре в Мудрость.