— Один шанс и потом не говори, что я не предупреждал. — сказал мужчина и задумчиво оглядел мое одеяние. Хм, и правда, я так и осталась в форме академии, темно синей юбке с суженой до колена с белым низом и белой блузой. Черт, злость на Акватора и его странное поведение сделало меня совсем невнимательной.
Раздавшийся щелчок пальцев в тишине заставил вздрогнуть.
— Так намного лучше, — проговорил довольный Акватор. Как быстро у него меняется настроение: то расстроен, то возбуждён, а теперь вот улыбается во все тридцать два зуба. С чего вдруг? И он опускает свой взгляд ниже, словно прочитал мои мысли. Проследовав за ним, я поняла в чем дело. Он, чтоб ему икалось, магическим способом переодел меня в насыщено красное атласное платье. Но признаю, в нем мне будет намного удобнее вести бой на мечах. Черт, но под его темнеющим взглядом становиться так неловко и я краснею.
Черт! Нужно заканчивать с пари. Эта неловкая ситуация просто убивает!
— Ты готов? — рыкнула я, сжимая двумя руками меч.
— Всегда готов, — ответил довольный собой Акватор, — Но помни, выиграю я, и ты до конца своих дней будешь моей, Вивьен.
Глядя в глаза, он взял меч поудобнее и встал в стойку. Поклонов не было, как и рукопожатия. В момент, когда наши мечи скрестились, мир остановился. Шаг, выпад, шаг назад, отразить и опять на исходную. Я бросалась в атаку, не забывая о защите, но он отражал атаку, и его удар был сильнее моего в разы. Я понимала, что силы не равны, но верила в ошибку, в дело случая, проведение, да что угодно.
Мой учитель всегда любил повторять, что сражаться нужно до конца. Либо победного, либо последнего вздоха. Его философия заключалась в том, что меч продолжение руки, но никто не желает отдавать руку на отсечение, верно? Потому холодное оружие — это последнее к чему должен прийти человек, решение умереть, поставив на кон свою жизнь. Ведь меч не любит трусов, лишь запах крови врагов на острию. Акватор не был моим врагом, но пугал, заставляя чувствовать беззащитной.
«— Опять отвлеклась! Убита, — недовольно сказал учитель. — Ещё один залет и забираю меч. Я согласился тебя учить лишь потому, что ты слезно обещала быть сосредоточенной и, что же я вижу спустя неделю?
— Но учитель!
— А ты думаешь держать удар легко? Учись девочка, учись. Закаляй душу, словно элитный меч в кузне иначе сломаешься, — нежно по отцовски проговорил учитель. Он знал о моем даре, знал и захотел помочь.»
Вспоминая уроки учителя, я вдруг вспомнила нашу с ним первую встречу. Сбежав в очередной раз из дома Бриджертонов, я вот уже какой час брела по улицах городка. А перед глазами стоял убитый моим проклятым даром молодой парень. Еще один. И черт. Я, думала, что привыкла видеть, как они умирают. Но этот виконт… Не могу… Он умер с моим именем на устах и улыбался.
— Черт!!! — закричала я, злясь на себя, на обстоятельства, на судьбу, да на всех. Как будто злость решит проблемы.
Не различая куда иду, я оказалась в тупике. Темном и мрачном месте. Словно в подтверждение моих мыслей за спиной послышались шаги:
— Ну, надо же. Смотри, дружище, какие гости к нам пожаловали.
Послышался гогот, и я стремительно обернулась. В трех шагах от меня стояло двое парней. У того, что постарше с синими коротко стрижеными волосами в руке светился огненный фаербол, заменяя фонарик.
— Ты только посмотри, какая крошка, ммм, — довольно улыбаясь, сказал синеволосый.
— О, да Вик, это мы вовремя суда приперлись, — ответил второй и стремительно приблизился ко мне вплотную. Взял за подбородок и приподнял голову. — Ну ка, посмотрим кто у нас тут?
Встретившись с темно карими глазами, я занервничала, понимая к чему все ведет.
— Твою ж, Вик, да она девчонка еще, а такая красивая, — обратился он к синеволосому. — Эй, ангелок, ты чего в темноте бродишь одна, да еще в такие места, а? — обращаясь уже ко мне.
— Я… Я просто… Так получилось, — прошептала встревожено я, пытаясь увидеть второго, Вика. Видимо, он главный в их дуэте. — Отпустите, пожалуйста.
— Ну, как же. Ну так быстро…
А в моей голове билась лишь одна мысль: «Убей меня». Да, смерть — мое спасение. Но, в следующее мгновение ко мне на помощь вышел из темноты сереброволосый мужчина и ни сказав, ни слова подошёл ко мне, а двое парней попадали, как тряпичные куклы на землю. Взяв за руку, незнакомец повел меня на выход, а после перенес порталом к себе, в дом на краю леса. И последующие недели, провела там. Ведь тем незнакомцем был мой учитель.
Он выслушав мою историю сквозь рыдания, просто ответил:
— Оставайся у меня.
— Но… Вы, же слышали, я убийца. Тогда зачем даете крышу над головой? — Удивленно прошептала я, сидя на мягкой кровати и кутаясь в теплый плед.