— Алек? Ты здесь? — позвала я.
Как сейчас помню: шаг, второй к треклятым ступеням, и я тряпичной куклой оседаю вниз. Слезы градом капают на землю, горько и беззвучно. Разум не хочет принимать то, что видят глаза. Думаю, в тот момент я была близка к безумию, такому желанному на тот момент.
— А… А… Алек? — шепчут вмиг пересохшие губы. — Алек, что с тобой? Не смешно ведь, вставай!
Пытаясь подняться, падала обратно. От шока ноги дрожали, отказываясь подчиняться. Я не могла отвести глаз от лежащего в нескольких шагах тела. Тела? Какое страшное слово — не человек, не друг, а бездыханное тело.
— Алек… Хор-роший мо… мой. Вставай, ну же, вставай. Улыбнись и скажи, что все это шут…ка, — до последнего не веря глазам, шептала я и ползла к нему.
Я приблизилась к Алеку, моё бедное сердце сначала пропустило удар, затем пустилось в галоп. Такое родное лицо… Крик отчаяния вырвался из самых глубоких закоулков моей души. Его прекрасные небесно-голубые глаза, что так нравились мне, что каждый день с момента нашего знакомства согревали душу, теперь смотрели в небо и не видели его… Стеклянные и пустые. Чужие.
Трясущейся рукой попыталась коснуться его лица, такого безмятежного. Но я лишь неуклюже упала, задев его ледяную руку. А следующий миг расколол мою жизнь на две части, я увидела, как из его полусжатого кулака выпало тонкое обручальное колечко. Это был конец…
Боль осознания пронзила сердце. Его больше нет…
Костлявая Смерть забрала Алека у меня. Я не увижу его улыбку, не услышу бархатный голос, не почувствую тепло и нежность рук… Никогда.
— Нет! Алек, родной! Нет!!! — заорала я что есть силы.
Стоит ли пытаться описать свои чувства в тот момент? Да не найдётся таких слов, что опишут бурю эмоций, зажавших мою душу в тиски, и то отчаянное желание перестать дышать и больше не испытывать адских мук, что поселились в моем сердце.
Дальше, скорее всего, я упала в обморок, так как смутное чувство реальности возвращалось ко мне ненадолго, словно кто-то проматывал кассету в старом магнитофоне. Вот моё тело волокут от Алека, а вот я уже пытаюсь вырваться из рук отца, который, будто не понимая моего желания попрощаться с другом, тянул меня в дом.
— Алек!!! — кричу я, от моего вопля взмывает в небо белый голубь. — Нет, не трогайте его! Не смейте!
Спустя три дня, о которых я совсем ничего не помню, прошли похороны Алека. Хоронили его слуги, так как родных у него не было. Мне не дали попрощаться с ним, не пустили проводить в последний путь, не дали прикоснуться в последний раз. И даже спустя столько лет я так и не узнала, где его могила.
Лишь через две недели после похорон моё сознание более или менее прояснилось, но от этого стало только хуже. Одна и та же мысль каждую минуту отдавала в виски: «Виновата». Мой чертов дар вместе с Судьбой сыграли со мной злую шутку. Подарив однажды прекрасное чувство любви, они в тот же миг и отобрали, пронзив мое сердце ножом.
Со смертью Алека, я утратила смысл в жизни. Поступление, академия? Зачем? Кому это нужно теперь? Больше не хотелось развеять проклятье, стало безразлично, умрёт ли кто-то ещё. У меня забрали самое дорогое, так почему я должна переживать о других? Ведь я убила свое счастье… Того, кто освещал мой мир, разгонял мои кошмары и вселял надежду в новый, лучший день.
Я не знаю, что дало мне силы не опуститься на дно отчаяния и не поубивать к чертовой бабушке приемных родителей и недалекую их дочурку. Но после смерти Алека поводок на моей шее осыпался пеплом, а родители стали побаиваться столкновений со мной. О, да… Свобода, но какой же горькой ценой она досталась.
Но с наступлением восемнадцатого дня рождения я конкретно облажалась. Расслабилась, потеряв бдительность и не уловив подвох. Ведь не могли родители, увидев боль и страдания приемной дочери, вдруг проникнуться и проявить доброту ни с того ни с сего. Такого не бывает, если около пяти лет они только и делали, что гнобили, унижали. Так почему я тогда согласилась?
В обед, в день моего совершеннолетия, ко мне в комнату наведался отец и сказал:
— В девять вечера ждем тебя с матерью у крыльца дома. У нас есть сюрприз в честь твоего совершеннолетия.
Дура. Как я не поняла его намека? Всё, всё говорило о беде, которую стоит ждать с их стороны. Блестящие и радостные глаза приемного отца, его тон и манера обращения — не как к дворовой собаке, что должна всю жизнь служить на цепи, потому что забрали из приюта, а как к человеку. Высшие, одно это должно было натолкнуть меня на мысль: они что-то приготовили и, конечно же, не подарок. А я… Что могу сказать? Смерть Алека хорошо подкосила меня.