Солнце припекло изрядно, не давая и взгляда на него поднять. От асфальта, да и просто от земли поднимался горячий воздух, искажая вид на окрестные развалины. Не то, чтобы тат было на что смотреть, но всё же, это немного раздражало, особенно тогда, когда даже праздно сидя на капоте машины ты потеешь аки баран в своей шкуре.
Синдзи редко откалывал в своём отношении подобные фишки, но сейчас был попросту вынужден. Его собственная одежда, которая и так успела повидать виды, сейчас была поменяна на запасную одежду спасателей. Чисто типичная одежда укладчика асфальта. Ну, ещё каска. Так как документальной части было немного, Икари помог местному бухгалтеру распихать все листы на полки. После этого он с чистой совестью напросился помогать Укицу в разборах завалов. В прямом смысле этим занимались экскаваторы и краны, урчащие как тысячи голодных котов, но и сами ООНовцы пахали, как проклятые, перетаскивая разнообразные осколки зданий и вынутые из-под них тела. Синдзи предпочёл пойти туда, где загружали машины более или менее мелким мусором, чтобы не видеть искалеченных трупов.
И вот сейчас, в обеденный перерыв, он со скучной миной жевал булку с водой и кисло глядел на только что расчищенный участок дороги. Чуть поодаль от него над чем-то смеялись его невольные коллеги. Их бас можно было услышать, наверное, и за километр.
-Чего такой вяленый? – поинтересовался подошедший Укицу, присаживаясь на лежащую на земле стальную балку, - Уже устал?
Синдзи медленно перевёл на него мрачный взгляд.
-Да нет, - пробормотал он тут же, - Просто жарковато.
Поправив самодельную “газетную” панаму, парень вздохнул.
-Ну, привыкай, по прогнозу такая погода ещё долго будет стоять. Мы, наверное, успеем тут закончить, а печь всё ещё будет.
-А когда закончим здесь, куда поедем?
-Мы двинем в нашу часть, нас сменят другие. Если только аврала не будет. Всякое бывает же, - Укицу откусил кусок своей припрятанной булки и смачно его зажевал.
Синдзи поглядел на чистое синее небо, по которому бежали два одиноких облачка, похожие на кляксы.
-А тебя куда потом понесёт, а, Синдзи? – спросил начальник смены, заглотив, наконец, сдобу.
Парень подумал.
-Да кто его знает? Поеду дальше, в Токио03, наверное. Говорят, там штаб этого NERV.
-И там будешь просится в вольнонаёмные? – усмехнулся Укицу, - Не разбегайся сильно, а то ушибёшься – там не спасатели, парен, а военные. Они тебя мигом выпрут.
-Если не попробую – не узнаю, так ведь?
-Так-то оно так, да не так. Ты их агентов, значит, не видел – вот уж мордовороты, - мужчина опасливо оглянулся, тряхнув шевелюрой.
Синдзи промолчал.
-Тебе сколько годков-то, Синдзи?
-Семнадцать скоро будет.
-А жаль. Будь поболе – взяли бы, может, в постоянный штат после обучения.
Тут к ним вдруг подлетел, едва слышно жужжа, робот-разведчик и, поморгав глазом, задержал взгляд на Синдзи. Он потянул было руку к этому чуду техники, но оно внезапно сорвалось с места и поплыло дальше, оглядывая развалины.
-И зачем нужны эти назойливые штуковины? – недовольно проворчал Икари.
-NERV так за обстановкой следит, - лениво ответил Укицу, - Вроде как Ангелов такие вещи выслеживают. Брехня это всё, по-моему. Хотя, с этими штуками веселее.
-Лучше бы их Евангелионы на постах стояли, чем вот эти консервы штамповать.
-Кто знает? Ты видел этот ночной бой? Мне рассказывали, что одну Еву чуть в клочья не порвали. Но там, похоже, был этот знаменитый Синигами, так что обошлось.
-Кто-кто? – с издёвкой спросил Синдзи, кривя глаза.
-Не смотри на меня так, приятель! – замахал руками Укицу, - Это не я придумал. Просто есть Евангелион, который прославился своей разрушительной силой – его Синигами назвали. Как Боги Смерти, то бишь. Ну, он стреляет такими синими лучами.
-Я видел один или два выстрела.
-Правда?! Это круто, да! Я лично видел только дешёвую видеозапись. Везёт тебе, парень!
-Не уверен, - хмыкнул Икари, - Но залп был эффектный.
-Да уж, наверное! Про эту машину только и разговоров. Правда, воочию её вроде никто не видел. Он и остальные по большей части ночью дерутся с Ангелами.
-Может, поэтому и проигрывают, - буркнул Синдзи, спрыгивая с капота джипа и направляясь к бригаде спасателей, идущих к руинам.
-Вот чудак, - усмехнулся Укицу, глядя, как Икари натянул на голову каску и побежал напрашиваться кому-то в помощники.
***
-Так, Масаки, слушай, надо провести парочку диагностических тестов Евы-06, понял? – прозвучал голос ведущего специалиста по проекту создания Ев – Акаги Рицуко – по громкой связи.
Нанао как раз в это время залезал в капсулу и посему лишь удовлетворённо кивнул висящему под потолком динамику.
Лезть в Еву всегда было приятно. Даже более чем – каждый раз он испытывал лёгкое возбуждение, прикасаясь к стыковочной капсуле или садясь в ложемент. Сказать, что он обожал Евангелион – ничего не сказать.
Заняв своё место, он снял с шеи небольшой белый эллипсоид, висящий там на стальном шнуре. С виду это напоминало флэш-носитель. По принципу своему он и был им. На боку этого футляра была маркировка NERV, имя пилота – Масаки Нанао – и модель Евы – Шестая.
Сняв колпачок, Масаки вставил ID-ключ в специальный паз в центральной консоли.
Тут же вся электроника приветственно замигала, активируя голосовую систему, которая тут же молвила спокойным сухим ревибрирующим синтетическим голосом:
-Запрос для голосового анализа.
Масаки вздохнул. Его порой раздражала такая проверка – она была долгая и надоедающая, особенно когда надо было скорее бежать в бой с Ангелами. Но при мысли о том, что кто-то смог бы увести его Еву, он боготворил Акаги за создание такой хорошей системы безопасности. В какой-то мере, Нанао был довольно предсказуемым человеком.
-Пароль: Синигами, - произнёс Нанао, внутренне ухмыляясь.
Однажды он прознал от одного из агентов службы внешней безопасности, что его машину прозвали именно так. Счастью его не было предела. В то же время он сменил пароль на контрольной системе Евы-06.
-Пароль принят. Приветствую, пилот Нанао, - произнёс женский голос.
Вообще, он принадлежал кое-чему, что среди сотрудников NERV называлось MAGI – мощнейшая компьютерная система седьмого поколения, управлявшая всем Геофронтом. Так же иногда её называли “Центральная”.
Как только Ева признала своего пилота, активировались голографические консоли. Нажав на пару кнопок, Масаки заблокировал дверь и загрузил свою капсулу прямиком в тело машины.
На обзорном экране, отображавшем только серые стенки ангара, вспыхнуло окно видеосвязи, на котором появилась Рицуко. Выкрасив свои каштановые волосы в чёрный цвет, она выглядела немного более фриково, нежели раньше. Впрочем, из-за этого её слушались ещё пуще.
-Профессор Акаги, у меня всё готово, - рапортовал Масаки, вытаскивая из специального паза справа от себя шлем и нацепляя его на голову.
-Так… - пробормотала Рицуко, глядя на свои датчики, - у нас тоже всё в норме. Готовы регистрировать изменения. Можешь начинать синхронизацию.
-Есть, госпожа профессор, - ухмыльнулся Масаки и, протянув руку к двум большим кнопкам на груди костюма, нажал сначала верхнюю, потом нижнюю.
Моментально система управления подёрнулась рябью на одно мгновение, а потом выдала два больших голографических экрана, показывающих данные о процессе синхронизации. Едва ли кто-нибудь, кроме Акаги и её помощницы – Майи Ибуки – могли разобраться в этих надписях. Но, тем не менее, запись их велась на бортовой носитель.
К костюму в нескольких местах подключились толстые кабели. Раздалось мягкое жужжание.
Спустя несколько секунд в кабине снова раздался голос Центральной:
-Синхронизация завершена, пилот, удачного дня.
На этом система отключилась от Евы, предоставив пилоту действовать самостоятельно. Тут же к рукам Масаки выползло по манипулятору на толстенных шлангах.
-Профессор Акаги, я закончил, - бодро заявил Нанао, улыбаясь и скаля белые зубки, когда схватился за управление.
-Вижу. Пока всё в норме. Как я и думала, твоя Ева в отличном состоянии. Нервные соединения не изношены, а S2-ядро показывает максимальные значения. Просто как с конвейера сошла, - женщина усмехнулась, - Заботишься ты о ней.