"Ой, ты проснулся!" - расплылась в улыбке незнакомка и радостно захлопала в ладоши, а потом вдруг вскрикнула.
Она измазала платье в крови, и пятна отчетливо виднелись на ткани даже в тусклом закатном свете.
Девочка покосилась на подол, а потом заметила и рану на бедре Финника.
"Боже! Сколько крови! Что с тобой случилось? - ахнула она, нервно огляделась по сторонам и зашептала Финнику на ухо: "За тобой охотятся плохие парни?"
Он ощутил ее теплое дыхание и с удивлением уставился на нее. Кто бы мог подумать, что какая-то девочка вдруг с первого взгляда станет доверять ему настолько, что примет его за безвинную жертву.
"Да", - машинально ответил Финник и посмотрел ей в глаза. "Не бойся! - заверила его незнакомка и стукнула себя кулачком в грудь. - Я тебя не брошу и не позволю плохим парням снова тебя обидеть!"
Финник почему-то почувствовал удивительное спокойствие и тупо посмотрел на девочку, которая стала оживленно двигаться вокруг него.
Пусть он давно ничего не ел и не пил и успел похудеть от истощения и обезвоживания, его вес все равно был неподъемным для такого хрупкого создания.
А она с трудом взвалила его себе на плечи и, спотыкаясь, потащила прочь. Ей было очень тяжело, и девочка несколько раз чуть не упала, но все же восстановила равновесие и побрела дальше.
Она так долго тащила Финника на себе, что ему казалось, что это никогда не кончится, и что он все-таки умрет здесь.
А девочка, хоть и несла здорового парня, еще ухитрялась трещать без умолку, чтобы не дать тому потерять сознание.
"Эй, не засыпай! - звенел в тиши пригорода ее голос. - Давай... давай я тебе историю расскажу или песню спою! Шалтай-Болтай сидел на стене,
Шалтай-Болтай свалился во сне
Финник больше не мог этого выносить и слабым голосом шикнул на нее: "Тише, от тебя столько шума!"
Но девчонка, казалось, вообще не воспринимала чужую ругань и продолжала развлекать его, не давая уснуть. Она боялась, что, если незнакомец потеряет сознание, то никогда уже не очнется. Ну а тот делал вид, что его раздражает ее болтовня, но на самом деле был очень благодарен за ее доброту.
Когда мы найдем дедушку и других, пусть она останется. А если она уйдет, я найду ее даже на другом конце света. Я хочу отблагодарить ее.
"Как тебя зовут?" - вдруг спросил он.
"Меня? - удивленно отозвалась девочка и повернулась к нему, а когда уже хотела ответить, вдали забрезжил свет фар, и она радостно завопила: Ура! Машина! Теперь ты спасен!"
А Финник был так слаб, что уже плохо воспринимал происходящее.
Впрочем, он помнил, как очнулся, и как дед благодарил водителя, который довез его, раненного, до больницы. Когда парень стал расспрашивать доброго самаритянина о девочке, тот ответил, что она доехала с ними до клиники, а сама потом заспешила домой.
С того самого дня Финник искал ее и не мог найти.
...
Он сидел на балконе виллы и вспоминал тот случай, как вдруг сигнал телефона оторвал его от размышлений.
Ной прислал сообщение: "Я перевел Эшли не тридцать, а сорок миллионов"
Финник подумал о дочери Миллеров, и ему мгновенно расхотелось вспоминать о том инциденте.
Все последние десять лет ему каждую ночь снились кошмары, в которых его похищали, а он потом искал Эвелин и мучился от истощения.
Тот жуткий страх и отчаяние, казалось, поселились в его душе надолго. Однако каждый раз, когда он чувствовал приближающуюся смерть, его выдергивал из пучины уныния звонкий девичий голос...
(305) Незваный Гость
"Просыпайся! Просыпайся!" - звучал в тишине этот чудный голос.
За последние десять лет поиски девочки вошли для мужчины в привычку, и он хотел найти ее даже больше, чем главного виновника похищения. Причем Финник не знал, почему так одержим этой идеей: то ли он действительно желал отплатить спасительнице за доброту, то ли здесь крылось что-то еще.
Он лишь понимал, что та девочка была его единственной надеждой в чреде кошмаров, светом в конце тоннеля - чем-то поистине особенным и ценным.
Но, увы, все обернулось фарсом.
Когда Финник узнал, что его спасла Эшли, то здорово разочаровался. Он не ожидал, что все эти годы искал именно эту отвратительную особу.
"Финник!" - вдруг раздался сзади голос Вивиан, отрывая его от размышлений.
Он обернулся и увидел, как жена, приняв душ, выходит из ванной.
Финник посмотрел на ее раскрасневшиеся щеки и почувствовал, как все его тревоги рассеиваются без следа. Он уверенно улыбнулся и отбросил нехорошие мысли в сторону.