— Придется в пескоструйку. Ступай-ка, Анатолий, обработай эти щетки.
— Куда идти?
— Экий ты, — недовольно поморщился Иван Алексеевич. — Сказано же: в пескоструйку.
— А где она?
— Ни разу не был? Пойдешь в конец секции, там маленькая дверь. Только сначала зайди в соседний цех, спроси Жирнова. Ключ от пескоструйки у него. Он тебе все и покажет, и научит, как там работать.
Жирнова в цехе не оказалось. Толику сказали, что он работает в пескоструйке. Толик нашел эту маленькую дверь. За ней слышался шум и какой-то непривычный, на одной ноте, свист.
Толик нажал на дверь — она открывалась внутрь, — но дверь была то ли заперта, то ли чем-то прижата. Тогда он постучал.
— Сейчас! — донесся в ответ голос.
Шум и свист прекратились, и дверь легко открылась. Толик вошел в слабо освещенную небольшую комнату со странным аппаратом у стены. В стеклянной камере, похожей на большой аквариум, освещаемой изнутри электрической лампочкой, лежали на кучках песка какие-то шланги, один из них оканчивался непонятным приспособлением, немного похожим на старинный дуэльный пистолет — Толик видел такие в кино. По бокам камеры-аквариума — два брезентовых сморщенных рукава, в которые просунул руки парень, стоящий перед аппаратом. Увидев Толика, он торопливо выдернул руки из этих брезентовых рукавов.
Толик, занятый осмотром аппарата, не сразу узнал парня, а когда узнал, был неприятно удивлен. Перед ним стоял тот самый, с которым они недавно схлестнулись в парке из-за девчонки. Как ее? Да, Веры. Толик вспомнил даже его имя — Борис. Того, видно, встреча тоже не обрадовала. Он хмуро глядел на Толика, словно хотел спросить: «А ты как тут оказался?», но, увидев в руках у Толика коллекторные щетки, все понял и криво усмехнулся.
— Значит, теперь у нас работаешь, в депо? Да проходи, не бойся, не трону я тебя.
Толик хотел сказать, что если уж и надо кому бояться, то не ему, но решил пока не обострять отношения.
— Мне Жирнова нужно, — спокойно сказал он. — Случаем, не знаешь, где его найти?
— А на кой он тебе?
Толику не хотелось пускаться в объяснения.
— Значит, надо, — отрезал он.
— Ну, я Жирнов.
— Ты-ы?
Толику никак не хотелось быть хоть чем-то обязанным своему недавнему сопернику. Но дело есть дело, тут уж личные симпатии или антипатии приходится отбрасывать, и он, пересилив свое нежелание, проговорил:
— Меня к тебе наш мастер, Иван Алексеевич, послал, чтобы ты показал, как на пескоструйке работать.
— А чего тут показывать? — усмехнулся Борис. — Дело нехитрое. Берешь деталь, просовываешь вот в эти рукава, кладешь на песок и вот из этого пистолета обстреливаешь деталь песком, пока она не очистится. Включать вот здесь. Следи только, чтобы другой конец шланга в песке был.
Рассказывая, он взял деталь, положил в камеру и направил на нее струю песка, гонимого сжатым воздухом. Свист и вой заполнили небольшую комнатку. Одной рукой держа пистолет, Борис другой рукой в брезентовой рукавице время от времени переворачивал деталь. Закончив, выключил воздух, положил шланг с пистолетом на песок и снял рукавицы.
— Вот так и делай. Рукавицы у тебя есть?
— Нет.
Борис несколько секунд поколебался, потом протянул Толику свои.
— Без рукавиц тут делать нечего, все руки песком посечет. На мои. — Он собрал все свои детали и пошел к выходу. У самой двери обернулся: — Кончишь — ключ и рукавицы к нам в цех занеси, — и вышел.
Толик смущенно посмотрел ему вслед. Так, значит, это и есть Жирнов. Помнится, комсомольский секретарь называл эту фамилию, когда говорил о руководителе дружины. Ну ладно. Надо работать, время не ждет.
Он надел рукавицы, повернулся к аппарату. Когда показывал Борис, все казалось таким простым и понятным. Толик выбрал самую грязную щетку, просунул ее внутрь «аквариума», положил на песок. Взял пистолет и нажал на кнопку включения. Пистолет забился в его руке, стал тяжелым и упругим, свист и шум заполнили небольшую комнатку, и Толик от неожиданности выронил пистолет. Все мгновенно стихло. Он смущенно оглянулся. Ему показалось, что за спиной стоит Борис Жирнов и ехидно улыбается. Но никого сзади не было, в пескоструйке он был один.
Толик снова поднял пистолет, нажал на кнопку. Он ожил в его руке, из него ударила струя песка. Толик направил ее на щетку. Песчинки, ударяясь в деталь, отлетали от нее в самых невероятных направлениях, и Толик вспомнил прибор, демонстрировавший броуновское молекулярное движение, который однажды принес им на урок учитель физики.