Именно это Скарлетт и предполагала, а Миранда высказала вслух. Но в устах Грома, который казался олицетворением рассудительности, эта перспектива казалась ужасающе реальной.
— То есть остается спасение, — продолжил Гром. — И снова — не вижу, каким образом. Эти ребята явно лезут из кожи вон, чтобы спрятать нас получше. О четвертом варианте я думать не собираюсь, поэтому остается третий. Вы со мной?
Скарлетт кивнула, хотя и понимала, что этого никто не заметит. Виды на будущее вовсе не радужные, но надо смотреть фактам в лицо. Как там говорится в Библии? И познаете истину, и истина сделает вас свободными. Хорошо бы.
— Значит, у тебя есть план, как отсюда выбраться? — спросила она.
— Пока нет, — сказал он. — Но самое время над ним подумать.
ГЛАВА 20
Пятница, 27 декабря, 15:32
Штутгарт, Германия
Главный мастер-сержант Ларри Коэн сидел за рабочим столом в штабе Африканского командования вооруженных сил США. Допив остатки остывшего кофе, он потер пальцами усталые глаза. Чертовски долгий выдался денек. Он был старшим среди сержантов АФРИКОМа — недавно созданной структуры, отвечавшей за деятельность американской армии на территории пятидесяти трех стран Африки. Вчерашние взрывы посольств в Кении и Танзании стали для командования первым крупным кризисом. Ларри только что закончил видеоконференцию по закрытому каналу с оперативным штабом в Белом доме, и министр обороны очень четко дал понять, что все двадцать три заложника должны быть найдены в ближайшие сутки. Это было практически невозможно, но Ларри об этом, конечно же, предпочел промолчать.
На столе зазвонил телефон. Он звонил так весь этот чертов день!
Взяв трубку, сержант отрывисто бросил:
— Коэн.
— Шалом, главный, — ответил ему знакомый голос.
Ларри откинулся на спинку кресла и невесело улыбнулся:
— Я ждал, что ты позвонишь, Дэнни. Тебе ведь шеф как раз за то и платит, чтобы его задница не попадала в такие переделки?
— А еще за то, чтобы я вытаскивал его задницу из таких переделок.
— Это не по зубам даже тебе, дружище.
— Возможно. Но я звоню не с жалобами, а с вопросом.
— Что ты хочешь знать?
— Все.
Ларри покачал головой:
— Слушай, Дэнни… Я шесть лет не слышал от тебя ни слова, а теперь ты звонишь и ожидаешь помощи?
— А зачем еще нужны старые друзья?
Ларри знал Дэнни Замира с детства. Они оба выросли в одном многоквартирном доме в сонном квартале Иерусалима, большую часть свободного времени проводя с сигаретой в зубах перед монастырем Святого Симеона, ухлестывая за девушками. Когда Ларри было семнадцать, его родители переехали в США. Его отец был американцем, а мать — израильтянкой, что давало ему право на двойное гражданство. В университет его не тянуло, и вместо этого он в 1988 году пошел служить в ВВС. Между тем Дэнни пошел служить в ЦАХАЛ — вооруженные силы Израиля, и не прошло и восьми месяцев, как он вызвался добровольцем в «Сайерет Маткаль». Это был израильский аналог SAS или SEAL — элитное спецподразделение, занимавшееся разведкой и борьбой с терроризмом. Однако, несмотря на разделявшее их расстояние, они оставались близкими друзьями.
— Если честно, — ответил Ларри, — мне почти нечего тебе рассказать.
— Говори, что есть, — напирал Дэнни.
— Это ячейка «Аль-Каиды», которая действовала в Сомали. В прошлом году мы узнали, что трое ее лидеров, связанные с взрывами девяносто восьмого года, всплыли в Афмадоу и Хайо. Мы как следует по ним врезали. АС-130, ударные вертолеты. Дюжина убитых, включая руководителей. Мы думали, что уничтожили их под корень.
— По телевизору говорят, у каждого посольства было по три фургона?
— Верно. Мы сотрудничаем с местной полицией, чтобы блокировать основные дороги. Но это все равно что ловить мелкую рыбешку сетью на тунца. Я думаю, они уже давно ускользнули из городов. А если у них в голове есть мозги, то еще и разделились, поэтому найти их будет намного сложнее.
— Кто у них всем заправляет?
— Саудовец по имени Абдул аль-Джеддави. Рос в Кувейте и Пакистане. Участвовал в подготовке покушения на папу римского в девяносто пятом. Вместе с племянником принимал участие во взрывах в посольствах десятилетней давности. С тех пор он особо не высовывался, но подозревается еще в нескольких международных операциях.