- Добрый вечер, Александр Яковлевич! С вами все хорошо?
- Добрый, Андрей Владимирович, несомненно добрый. Все в порядке, не волнуйтесь.
Прохромав мимо любопытствующего соседа, князь наконец-таки вышел на финишную прямую, заканчивающуюся как раз на крыльце собственного дома. Спиной чувствуя озадаченно-тревожный взгляд Сонина, он спокойно открыл дверь, закрыл за собой, и с облегчением выдохнул - наконец-то дошел! Медленно и в два захода снял пальто, стараясь не пользоваться при этом левой рукой, кое-как сбросил обувь - опять же, не утруждаясь развязыванием шнурков. Поднял взгляд от пола и окончательно понял, что одиночество для него недостижимая роскошь.
- Прикажете накрывать ужин?
Александр открыл было рот для отказа, но живот тут же (подлый предатель!) заявил, что имеет на этот счет свое мнение - причем так громко, что стоявшая в нескольких шагах от него экономка понимающе улыбнулась.
- Через десять минут все будет готово, Александр Яковлевич.
Примерно на середине пути до ванной комнаты, на глаза ему попалась горничная, улыбнувшаяся своему работодателю так приветливо, что боль от синяков и шишек на некоторое время поутихла. Но счастье было недолгим - мелодично зазвенел колокольчик в прихожей, и Наталья быстрой и трепетной ланью бросилась исполнять свои служебные обязанности.
"Опять кто-то приперся! И как всегда, очень вовремя".
Шагая дальше, князь стал потихоньку расстегивать на себе форменную курточку охранной униформы - потому что даже и не сомневался в том, что у заветной двери его встретит горничная вторая. Или первая - между Дашей и Наташей уже давно шло негласное, но от этого не менее свирепое соперничество во всем. В том числе и за звание самой-самой среди молодой прислуги в коттедже. Какой был финальный приз, и с чего это вообще две девятнадцатилетние девицы решили померяться характерами он так и не понял (да и не особо старался, если честно), но вдвоем они перед ним появлялись исключительно редко. А вот поодиночке наоборот, даже слишком часто. Хотя... нет, не слишком. Ведь красивая девушка в чем-то сродни произведению искусства - даже если и не принадлежит тебе, посмотреть на нее все равно приятно. А временами так даже и очень-очень приятно - в России мать-природа никогда не скупилась на дары для прекрасной половины человечества. Экономя при этом на жительницах как минимум Ганновера и Франции - сколько князь ни высматривал в своих "командировках" даже не красавиц (тем более что мужчины делают это чуть ли не неосознанно), а хотя бы просто миловидных девиц, так никого и не высмотрел.
"Это что же получается, мой швейный цех - картинная галерея? И ценители прекрасного имеются, в виде свежеиспеченных мужей, и кандидатов в оные. Хе-хе, и постоянные посетители. Только Гриша перестал туда ходить, сразу начальство из соседних и не очень цехов зачастило - исключительно по рабочим вопросам, ага. Или мне рассматривать своих швей, как один из видов допинга?".
Скинув на руки Дарье курточку и получив в ответ еще одну приветливую улыбку, фабрикант достиг-таки царства белоснежного фаянса и золотистой бронзы. И большого, почти во всю стены зеркала, в коем и отразились закономерные результаты первой тренировки с новым инвентарем.
"Хорош! Брутальность так и прет, прямо-таки сочится из каждого синяка. Непонятно только, как это мне умудрились скулу пометить прямо сквозь маску? Или это я сам, когда к землице-матушке прильнул?".
Александр застегнул рубашку обратно, кое-как умылся и под нетерпеливое порыкивание желудка поплелся ужинать. Хм, возможно, что и в компании с неизвестным пока гостем. Впрочем, таковым он оставался очень недолго - рокочущий баритон Долгина, в очередной раз отвешивающего дежурный комплимент Наталье, еще на подходе к столовой не оставил никакого простора для фантазии.
- Вечер добрый, командир.
Не совсем приветливо буркнув в ответ что-то вроде:
- Виделись же.
Князь осторожно занял свое законное место во главе стола, и наконец-то приподнял голову. Только для того, чтобы услышать удивленный свист со стороны своего друга.
- Виноват. Это кому же так удача улыбнулась, а?