- Флойд не знае за какво става дума. Знаеш ли защо съм тук, Флойд?
- Все още не.
- Добре, нека да остане още малко така. Така той няма да си криви душата, когато й обяснява.
- Ако стане прекалено нахална - намеси се Хардистан, - предай и, че сме наложили пълно затъмнение по случая и че тя ще научи какво става заедно с всички останали зрители.
- Това ще й подейства направо като електрошок - каза Флахърти.
- Не се занимавай с нея - каза Вейл.
- Тя те хвана в кадър, Марти. Ако не получи някакво правдопододно обяснение, ще си отвори устата.
- Така или иначе, пак ще го направи.
- Не и ако й направиш малко вятър.
- Какво се опитваш да ми внушиш, по дяволите?
- Нека Флойд й даде едно интервю на живо. Той може да съобрази какво вече й е известно и после да обяви затъмнение върху разследването. Тя първа получава достоверната информация - а и така би трябвало да бъде, нали дойде първа - и може би той ще успее да я убеди да не те закача.
- Ами Били?
- Не мисля, че това ще я задоволи - намеси се Маккърди. - Ще ни се наложи да дадем още информация, за да я накараме да не закача и Били.
- Като например каква? - изсумтя Хардистан.
- Ами, тя вече е заснела забития в стената трактор - каза Флахърти. - Пуснете я да снима и вътре. Нека надзърне през кухненския прозорец и да снима в едър план действителното място, откъдето е било стреляно. Обяснете, че жертвата е била простреляна върху трактора.
- Струва си да се опита - каза Маккърди.
- Откога започна да се подмазваш на пресата? - попита го Вейл.
- Тя е Жената-Дракон, Марти. Защо дайвдигаме кръв- ното толкова отрано? Веднъж вече й би шута. Дай й нещо, за което да може да се хване.
- Добре, нека направим така - каза Хардистан. - Ако йсе прииска да размята ташаци, кажий, че аз лично ще я зачеркна от списъка на представителите на пресата, с които работим. И че никога вече няма да получи никакво интервю от който и да било сътрудник на Бюрото, нито официално съобщение за печата. А пък ако се интересува от развоя на разследването, може да го следи по CBS.
Маккърди повдигна вежди.
- С толкова много думи?
- С толкова много думи.
20.
Подвижният оперативен център се откъсна от пистата, издигна се на девет хиляди метра и се устреми на северозапад. Вейл седеше спокойно в ъгъла на салона и мислено се подготвяше за срещата си с окръжния съдия в Линкълн, Небраска.
Щеше да иска федерално разрешение за подслушване на телефоните на Светилището, клетъчните телефони, модемите и факсмашините, също както и разрешения за претърсване и задържане на щаба на Светилището, банковите им сметки и финансови регистри. За да получи тези разрешения, трябваше да убеди съдийката, че Светилището е замесено в престъпна дейност.
Беше загрижен и за друго - в случай че Енгстрьом и хората му окажеха въоръжена съпротива, Вейл беше решен да предотврати сблъсъка между правителството и Светилището. Ставаше дума за така наречените „правила за ангажиране“, установявани, когато съществуваше потенциална опасност от въоръжен конфликт. Изработваха се с цел ограничаване използването на груба сила от правителствените части, обикновено от командира и на място. В този случай обаче Вейл беше сигурен, че отговорен за изработването им ще е Хардистан.
Вейл беше особено загрижен, защото се бе запознал с правилата, изработени по време на обсадата на Ранди Уивър в Руби Ридж, щата Айдахо, които определяха, че „всеки възрастен човек с оръжие, забелязан в близост до вилата на Уивър или в областта на гасене на пожара би могъл да е обект на смъртоносно въздействие“.
Вейл особено се заинтригува от една клауза, която бе съветвала агентите, че „смъртоносно въздействие може и трябва да се прилага, ако изстрелът може да се произведе, без да се застрашават деца“. Петнадесетгодишният син на Уивър, Самюел, тежал само четиридесет килограма, беше един от първите застреляни в Руби Ридж. Не само че беше прострелян в гърба, но и ръката му буквално беше изтръгната от изстрела. Макар историите как е станало всичко през онази нощ да си противоречаха, Вейл беше дълбоко разтревожен от доклада, също както и от факта, че съпругата на Уивър също е била застреляна, докато е държала бебето си. Загрижеността му се усилваше и от смъртта на седемдесет и двете деца в Уейко няколко месеца след съдебния процес над Уивър.
Вейл беше решен на всяка цена да избегне силовия сблъсък с групата на Енгстрьом. Цялата работа беше как да го направи.
В комуникационния център Майер седеше до Джими Хайнс и гледаше как електронният магьосник сканира мрежата на Министерството на правосъдието. От лявата му страна две ролки се въртяха и записваха всичко. Пъргавите пръсти на Хайнс подскочиха по клавиатурата на главния компютър. На съседния монитор изплава снимката на Форт Яхве, направена от хеликоптер.