- Что ты делаешь? - испуганно оглядывая ее бледное лицо, спрашивал принц. - Чуть с балкона не свалилась!
- Я... не важно. - Отмахнулась она. - Чего ты хочешь? Твой брат велел с тобой не общаться.
Принц опустил голову, встал рядом, облокачиваясь об ограду и устремляя взгляд к небу.
- Но ты ведь говоришь, а значит не слишком и прислушиваешься к нему. - Заметил Этан. - С тех пор, как он отобрал тебя у меня, вернулись кошмары. - Пожаловался он.
- Скажи мне, что тебя гложит? - предложила ему выговориться Тора.
Никто не подслушал бы его тайн, ведь покой второго наследника хранил Ониган - телохранитель и помощник. Он стоял на страже у выхода на балкон, не позволяя никому нарушать беседу принца и ведьмы.
- Ты же видящая вот и скажи, что меня беспокоит! - хмыкнул Этан.
Тора подперла щеку рукой, тоже облокотившись об перила. Ей не нужно было смотреть на мужчину, чтобы узнать причины его мук. Она итак знала.
- Тебе снится тень... Твоя собственная тень, Этан. Но если ты хорошенько присмотришься, то поймешь, что она - Дир. Твой брат - твоя вторая суть. Но ты не хочешь ничего понимать и искать скрытый смысл в своих снах, потому что злишься на него! На меня. На отца. Отец, по твоему мнению, выбрал его в любимчики. За его способности в военном деле. Он мастер. Воин. Он всегда добивается, чего хочет. А ты любимчик мамы. Поэтому вы постоянно воюете. Но я бы на твоем месте не злилась. Мама может дать больше любви, чем строгий отец, воспитывающий себе достойную замену. - Слова складывались сами, Тора говорила и говорила, а он слушал. - И ты любишь его! Все еще. Как в детстве, когда ты не мог уснуть, не взяв его за руку. Потому что он - твоя половина. Вы одно целое, были им и остаетесь. Если объединитесь, то ваши беды станут проще и меньше. Вы создадите нечто новое, может быть новый мир, новое великое государство вместо старого и прогнившего. Вспомни, принц, было же время, когда вы двое одинаково думали, одинаково чувствовали... И ничто этого не изменит, потому что вы единое целое! Перестань отказываться от истины. Просто прими это.
- Да, когда отец наказывал, - усмехнулся Этан. - Когда мы оба были наказаны, то объединялись.
Ведьма улыбнулась.
- Твой отец был колдуном? - решил разузнать о семье Торы принц, внезапно разоткровенничавшись.
- Нет. Кажется, он был воином... Я плохо его помню. Его образ стирается из памяти с каждым годом. Но не забуду, как он учил меня охотиться и рыбачить. Когда он погиб, Суи только собиралась появиться на свет. В тот день, я решила, что ни за что не позволю отнять ее. Я держала на руках маленький сверток, принесенный матерью, боялась уронить ее или разбудить. Она - мое сокровище. Самое ценное... отобранное у меня. Как бы ни сложилась жизнь, я не позволю ей исчезнуть, я не дам ей страдать.
Слезы без разрешения хлынули по щекам от ненависти к себе, нарушившей обещание. Принц протянул девушке платок.
- Спасибо. - Высушив капли, стерев их с лица, Тора попыталась улыбаться как прежде.
- Я прерву вашу идиллию! - втиснулся между ними Дир. - Вы специально спрятались? Или просто, чтобы разозлить меня?
Он встал между заговорщиками. Этан недовольно посмотрел на телохранителя. Ониган лишь пожал плечами - против другого наследника ему нечего было противопоставить.
- Да. Просто решили тебя разозлить. У тебя ведь поводов больше нет. - Ответила Тора, встретив колючий взгляд господина. - Натанцевался?
- Вам удалось, - нахмурился принц. - И да. Я устал. Уходим.
Он забрал свою рабу, ухватив за руку, и увел одним из потайных ходов, чтобы не привлекать внимание публики. Этан что-то кричал о ночи плодородия, предупреждая не то ведьму, не то собственного брата. Тора итак знала, что боги в эту ночь слишком щедры, потому с замиранием сердца ждала того, что могло бы произойти. У нее не было настроения драться, убегать или ранить кого-то. Но в покоях его высочество вел себя удивительно сдержано. Всего лишь велел переодеть его. Хотя снимая с него вещи, девушка ощущала странный жар - будто комната превратилась в камин и кто-то распаляет в нем угли. Стоило ей отойти от мужчины, как стало немного легче и прохладнее. Принц улегся спать, не проронив ни слова, не отдав ни одного приказа. Даже перевернулся на бок, спиной к девушке. Ведающая с облегчением выдохнула.
Часть 20
Семь раз солнце поднималось из-за горизонта и столько же раз скрывалось, потопая где-то за морем, чтобы снова воскреснуть и предстать во всей красе. Око верховного и, пожалуй, уже единого бога (хотя нет! не все погрузились в вечный сон и не все превратились в жутких демонов) видело происходящее под небосводом. Оно не упускало из внимания ничего, и плакало с нищими, злилось, смеялось с умеющими найти хоть каплю счастья в жестоком мире. Во внутреннем дворе замка предавались веселью лишь трое: дракон, ведьма и маленький ребенок, которому совершенно не казались страшными его компаньоны по игре. Более того, мальчишка воображал себя наездником, и уцепившись за хвост дракона, старался продержаться на нем дольше, когда зверь усиленно старался стряхнуть мальца. Но когда мальчик валился на бок, дракон тут же подхватывал его, не позволяя ребенку удариться о камни. Ведьма сидела рядом и давала советы малышу. Стражники смотрели на это, сцепив зубы. А другие дети... Они уже думали о том, как устроить темную этому перебещику на сторону зла.
- Когда ты соберешься уехать, тебе придется взять того оборвыша с собой, в качестве оруженосца или собственного слуги. Похоже, твой дракон, как и его хозяин, обзавелся здесь своей игрушкой. - Говорил Этан, глядя в окно.
Брат стоял подле и тоже наблюдал за безобидными играми своего питомца и отважного ребенка.
- Я пока не собираюсь оставлять тебя одного, дорогой брат! - ответил ему Дир.
Лицо зеленоглазого вытянулось. Он мигом подсчитал сколько времени родственник пробыл в гостях, и пока не мог вообразить, сколько еще продлится его пребывание в замке.
- Ты здесь уже почти месяц... а то и больше! Собственные владения в тебе не нуждаются? - тонко намекал Этан.
- Когда налаживаешь систему правления и доверяешь совету, состоящему из верных людей, которые тебя боятся и уважают, то можно и полгода не появляться в собственном княжестве. - Ответил ему сероглазый. Заметив, как раскрылся рот брата, он не дал ему проронить слова и снова заговорил. - Я просил отца назначить меня на границу. Однако мать настояла, что ты тоже должен проявить себя, как наследник, научиться самостоятельности. Никто и не подумал о том, какой вред это твое становление принесет государству. Ты совершенно распустил армию. Здесь процветает взяточничество, расхлябанность и невежество.
Второй принц взбесился, но его порыв мгновенно угас. Этан сел за стол и налил себе вина.
- Я не претендую на трон! - выпалил он.
- Уж не знаю, что сделал бы с тобой отец, услышь он тебя сейчас! - ужаснулся Дир, не веря в слова брата. Он даже оглянулся на близнеца, чтобы удостовериться - это сказал именно Этан, а не эхо донесло до его ушей какой-то бред.
- Мне все равно. Я устал от обязательств. Если бы я мог выбирать, в какой семье родиться, то появился бы на свет у барона или какого-нибудь богача. Ел, пил бы, спал с девками, а потом женился бы на глупой богачке и спокойно дожил до старости. - Этан снова посмотрел в сторону окна. - Или же... родился бы у ведающей. Жить подальше от всего этого - не плохая перспектива.
Дир не выпускал из поля зрения своих питомцев. И на мгновение выпал из разговора с братом, заметив подозрительное поведение дракона и ведьмы. Они оба внезапно выровнялись, словно почуяли беду, и замерли, глядя вдаль, вслушиваясь в шум ветра. Тьма вела себя так и раньше, на поле боя, в момент, когда хозяину грозила беда.