"Цезарь... в такие моменты я тебя ненавижу. Что за дурацкая ситуация: полгода назад у нас не хватало рабочих копыт, а сегодня полсотни тысяч голов девать некуда! Да и Магистр финансов, занимающийся расселением граждан и рисующий планы городской застройки... Мне одному кажется, что это как-то неправильно?".
Привычные недовольные мысли звучали в голове фоновым шумом, в то время, как мой "ближний круг" пытался решить, кому же скинуть нежданное "счастье". Я даже начал немного жалеть, что дал "Седьмому" приказ всех оживляемых превращать именно в зони (молодых и сильных, с численным перевесом зеброгов).
"Может быть, отстранить его от руководства Подковой? Оставлю на правах старшего научного сотрудника, а все административные обязанности переложу... А не на кого перекладывать. Все "Безымянные" заняты, остальные толковые подчиненные тоже на своих местах не бездельничают. М-да... Хоть клонов с слепками личностей создавай в промышленных масштабах".
- Все высказались? - Повысив голос, прерываю обсуждение, которое местами начало перерастать в перепалку (только Банши, пользуясь тем, что ее в беседу не втягивают, вернулась к прерванному сну). - Гривус, ты жаловался на то, что и пару легионов собрать не можешь? Радуйся: с завтрашнего дня в твое распоряжение поступают двадцать тысяч зеброгов. Разобьешь их на учебные группы по пять-десять зони, приставишь инструкторов и будешь учить маршировать и пользоваться оружием...
- Они даже телекинез не освоили. - Заметил Магистр войны, но по интонации было понятно, что спорить с этим решением он не собирается, а возмущается исключительно ради приличия.
- Ты телекинез тоже не освоил, но и без этого умудрился стать живой легендой. - Усмехаюсь, заметив, как скривился главнокомандующий армии Блэксэндии. - Договорись со Стар, пусть выделит учителей единорожьей магии. Хотя, лучше я сам с ней переговорю, заодно и объясню, чему именно нужно обучить новобранцев.
- Поздравляю. - Жоан изобразил бурную радость, глядя на черно-белого жеребца. - У тебя наконец-то будет целых три полноценных легиона, да еще с резервами...
- Радуйся, мой остроклювый друг. - Перевожу внимание на грифона. - Твоим соклановцам представляется великая честь: воспитать новых героев небесных битв.
- Мы этого недостойны. - Поспешил заверить меня крылатый хищник.
- Поверь, ты просто недооцениваешь тот вклад, который "Мертвые души" внесли в становление Блэксэндии, как самостоятельного государства. - Убежденности, которая звучала в моем голосе, хватило бы, дабы заставить усомниться даже самого закоренелого скептика. - Уже завтра силами нежити мы начнем возводить тренировочную базу для новоявленных зебрасов. Думаю, с десятью тысячами новобранцев ты справишься, да и Скарлет пришлет своих инструкторов, которые помогут новичкам освоить основы. Выбери из воинов тех, кто посообразительнее и не обделен амбициями, и скажи, что если они смогут воспитать собственные "крылья", то пойдут на повышение по службе.
- Приговор окончательный и обжалованию не подлежит? - Изобразив печаль во взгляде, уточнил Жоан. - Предупреждаю: наша боеготовность упадет в разы. Все же численность групп придется урезать, чтобы выделить необходимое количество командиров-наставников.
- На первое время эту проблему решим при помощи нежити и химер, а затем часть грифонов вернется в строй, так как из числа хорошо проявивших себя новобранцев, можно будет назначить младших офицеров. - Немного подумав, добавляю, обращаясь к обоим командирам. - Не загоняйте подопечных до смерти, просто займите полезной деятельностью и тренировками, чтобы они чувствовали себя причастными к чему-то большему, видели перспективы роста и не желали сбежать в Зебрику или Эквестрию. Я понятно выражаюсь?
- Военизированный городок со школой для взрослых, расписанным распорядком дня и тренировками. - Пробормотал Гривус, задумчиво пожевав губами. - Можешь не беспокоиться: мои ребята сделают из новобранцев полезных членов общества.
"Нужно не забыть поговорить со Стар. Что-то этот энтузиазм генерала мне не нравится".
- Скарлет. - Повернувшись к красно-черной кобыле, на миг замираю, встретившись с ее задумчивым взглядом. - Выдели Жоану инструкторов, но так, чтобы это не слишком сильно сказалось на эффективности стражи. Нежитью пополнять отряды не предлагаю, но подумай о химерах. К слову о последних...
На этот раз мой взгляд переместился на "Седьмого", который, откинувшись на спинку кресла, сложил на груди руки и немигающим, скучающим взглядом змеиных глаз следил за происходящими событиями.
- Что там с проектом "гаргульи"? - Не обо всем на совете Круга Магистров я могу говорить открыто, в первую очередь из-за представителей гражданских направлений деятельности, но некоторые секреты все же следует раскрывать, дабы подчиненные ощутили оказываемое им доверие.
"Если же проболтаются, не велика беда. Зато точно будет известно, можно ли им доверять".
- Крысы показали высокую выживаемость, но до момента, когда их можно будет дрессировать и привлекать к боевым операциям, требуется еще десять-пятнадцать поколений. - "Белый змей" наполовину опустил веки. - Ящеры не оправдали ожиданий, показывая непозволительно высокую смертность, низкий уровень интеллекта, высокие агрессивность и подверженность инстинктам. Сейчас я провожу эксперименты с собаками и летучими мышами.
- Птицы? - Решаю уточнить, почему в проекте не используются изначально пернатые представители фауны.
- Грифонов тебе мало? - Язвительно переспросил таврас. - Работать с птичьими мозгами слишком муторно, а результат не окупает приложенных усилий.
- Однажды ты договоришься. - Предупредил ученого Жоан.
"Как маленькие...".
- Когда будет готова первая партия дрессированных "гаргулий", передашь их Скарлет. - Отвернувшись от "Седьмого", рассеянным взглядом обозреваю план расширения "Города мастеров".
"Хотя, правильнее было бы назвать все то, что находится по другую сторону черного озера, как-нибудь по другому. Может "Внешний город"?".
- И все равно, остается двадцать тысяч зони. - Напомнила Тантра. - Куда пристроим их?
- Кого-то отправим поднимать сельское хозяйство... Фиона, завтра отправишься сама, или пошлешь подчиненных, чтобы набрали добровольцев. - Киваю зебре, жаловавшейся на нехватку рабочих копыт. - Рассчитывай примерно тысяч на пять и помни, что отвечать за них будешь сама.
- Благодарю, гранд-магистр. - Кобыла оживилась и лучезарно улыбнулась.
- Розита, Тристан, вам тоже следует взять хотя бы по тысяче зони под свою опеку. - Строго посмотрев на черно-фиолетового жеребца, который открыл рот, чтобы возразить, чеканя слова добавляю. - Так нужно.
- Как будет угодно, гранд-магистр. - Вторая зебра (глава ремесленных производств) учтиво кивнула, не проявив ни радости, ни разочарования.
- Уно, Тантра, "Седьмой"... остальные возрожденные остаются на вас. - Изгибаю уголки губ в легкой улыбке. - Жду ваших предложений на тему, куда именно их пристроить.
- А как же расширение столицы? - Подал голос Тристан.
Сосредоточившись, магическим импульсом отправляю в устройство, встроенное в стол, несколько измененную картинку. Серый прах тут же "потек", принимая новую, более компактную форму.
- Пирамиды - это несомненно красиво и величественно, но нам нужно расселить много тысяч зебр, зони и грифонов, так что сейчас в приоритете должна стоять функциональность. - Произношу твердым, уверенным голосом.
Тем временем, на поверхности столешницы, вокруг схематического изображения квадрата черного озера, появились невысокие башни многоярусных ферм, в количестве восьми штук. Между ними пролегали ровные дорожки, а с внешней стороны появились четырехугольные шестиэтажные здания, похожие на квадратные "колодцы".
Новые дома, так же, как и фермы, окружили черное озеро двумя равносторонними квадратами, внутренний из которых состоял из восьми строений, а внешний из двенадцати.