-Он ошибается, Дрейк. Я не «грязнокровка», как ты. Я истинная гражданка Элинара. Впрочем, - её глаза стали холодными как лед, - мне сейчас там не слишком рады.
-Что происходит, Альра? - как можно более ровным голосом спросил я, отступив от неё на пару шагов. Мне её в прямом бою не победить. То, с какой легкостью она смогла одолеть Мастера, ужасало. - Я думал, мы друзья.
-Я хотела стать тебе другом, - мило улыбнулась она. - Но ты все испортил, Дрейк. Испортил в тот момент, когда почувствовал груз.
-То есть…
-Да, - опередила она мой вопрос. - Гоблины вовсе не нападали. Они защищали груз от тебя. Правда, миленькие? Обычно они скрываются в лесах и двигаются попутно каравану, расправляясь с разбойниками.
-Тогда зачем тебе нужны были клановцы?
-Затем же, зачем и гоблины, - пожала она плечами. - Для защиты. Моя собственная миниатюрная армия.
Гоблины действительно напали в тот момент, когда я впервые коснулся гроба с помощью своих сил. Но тогда почему коротышки напали и на последний вагон? Отвлекающий маневр?
-И Алим тебе не отец?
-Разумеется, нет. Он полезен. Он мое прикрытие, позволяющее колесить по островам, оставаясь незамеченной. Ох, Дрейк, вот зачем ты полез к моему драгоценному грузу? Ведь после того, как ты убил тех несчастных гоблинов, я собиралась вас отпустить. Честно-честно.
-Ты собиралась сделать с нами то же самое, что и с гоблинами, - осознал я. - Ты подчиняешь их своей воле. Алим, Саир… все они тоже твои марионетки.
-Именно так, - кивнула Альра, тепло улыбаясь, но глаза оставались такими же холодными. - И кстати, вот и твои друзья, - она посмотрела куда-то за мое плечо, и я рефлекторно повернул голову. В цех входили Кира и Паррон.
Внутри у меня все похолодело.
-Сука…. - прорычал я, поворачиваясь к ней. Альра, довольно хихикнув, оттолкнулась от земли и словно взлетела, используя как точку опоры металл вокруг.
-Посмотрим, что ты за человек, Дрейк Арс. Жертвующий собой ради друзей, или тот, кто готов убить их ради собственной жизни.
-Ты больная, - прорычал я, буквально сгорая от гнева. Мне больше всего на свете хотелось свернуть этой дряни шею, но пришлось отвлечься на товарищей, очень резко ставших врагами.
Кира атаковала стремительно, целя не то в грудь, не то в шею кулаком. Я едва успел скользнуть в сторону, перехватив её руку в запястье. На мгновение наши глаза встретились, и я увидел искренний ужас в её взгляде. Она не хотела сражаться, но тело двигалось само.
Девушка попыталась сделать мне подсечку, но нейросеть уже просчитала этот маневр и подсказала лучший вариант контратаки, но им я не воспользовался. Вместо этого провел точный удар ногой под колено, стараясь замедлить химеру.
Следом сразу же атаковал Паррон. Он просто прыгнул, чуть не приземлившись на нас с Кирой. Оттолкнув от себя Киру ногами, сам сделал перекат назад, вскочил, подхватив какую-то деревянную деталь, и швырнул её в меня.
Без особого труда уклонившись, я рванул ему на встречу и, усиливая себя Ки, оттолкнулся от земли, оказавшись перед ним, и провел мощный удар коленом прямо в подбородок ящера. Но тут же был схвачен оказавшейся рядом Кирой.
Девушка дернула меня, и я плашмя приземлился прямо на пол, а затем резко ушел в сторону, уклоняясь от сокрушительного удара Паррона.
-Кира! Паррон! Это же я… - попробовал я достучаться до них. Я видел в глазах Киры понимание ситуации. - Сопротивляйтесь! Вы сильнее этой суки!
Когтистая лапа Паррона чуть было не снесла мне голову, но я вовремя присел, перехватил его руку и швырнул ящера.
-Прости… - услышал я едва слышный голос Киры, и тут же ощутил острую боль в боку.
Кира плакала. Она смотрела на меня взглядом, полным отчаяния, а у самых ног извивался хвост с обнаженным и окровавленным ядовитым шипом. Альра весело хохотала, наблюдая за нашей схваткой как за представлением.
«Обнаружено опасное ядовитое соединение!»
«Запуск протокола ATX-77»
«Запуск протокола FTX-338»
Этот яд был совершенно не таким как тот, каким меня порезал убийца из Безранговых. Тот парализовывал, а этот вызывал боль. Словно мне в вены пустили чистое пламя, сжигающее тело изнутри.
Я пошатнулся, чем тут же воспользовался Паррон, ударивший меня кулаком в грудь, чем отбросил на добрый десяток метров. Судя по предупреждениям нейросети, я только что сломал несколько ребер и правую руку.
-Агх…. - только и смог выдавить из себя. Мне нужно было встать.