Восточное побережье едва проглядывалось из-за густых лесов, но проблески людей все же были заметны.
— И наконец-то… — с энтузиазмом произнёс юноша, — Клятва Руки. Единственный храм Дхорну в Лоэдине стал маленьким государством, в котором власть в руках воинственного ордена догматиков. Что-то мне это напоминает… Из-за Стального Неба его не видно, но он где-то между Золотой Долиной и Серебряным Лесом. Значит можно и туда заглянуть.
— А последними у нас идут… Дэн’ан’Селезис. Учёные, которые при этом не прочь пойти и порезать врагов и при сильной нужде доказать своё мнение ещё и друг друга.
Земли учёных находились в самом начале Тёмных Земель, недалеко от южного побережья. Крупная крепость, с прилежащими землями, где все исследования были направлены на выращивание еды для Лоэдина.
— На бумаге всё довольно разнообразно, но в жизни… Всюду снег и все хотят подраться.
Дэйлен вздохнул:
— Пора идти дальше.
Переступить чужую тень
Солнце озаряло теплом песчаный берег на юго-западе Рейнда, в паре недель пути от столицы. В этой части мира трава даже не пожелтела.
Клэр наблюдала за мерцающим океаном, уперевшись руками в ножны, воткнутые в землю. Она была одета очень просто: белая рубаха, плотные чёрные штаны, старые сапоги коричневого цвета.
Найя уныло плелась позади одетая похожим образом, хотя её одежда была испачкана пятнами от еды:
— И зачем нам тренироваться? — недовольно произнесла она.
— Ты весь день сидишь дома, ничего не делая, только спишь и изредка читаешь… Даже почти не ешь, — спокойно ответила Леди Меча, посмотрев на неё, — Я понимаю тебя… Но Дэйлен ушёл именно в одиночку именно из-за этого…
— Он оставил нас потому, что он эгоистичный и лживый засранец, который не может усидеть на месте из-за тяги к неприятностям! — агрессивно ответила она.
— Он ушёл один, потому что боялся подвергать нас опасности, — повысила голос Клэр.
— Хватит его оправдывать! — Найя взмахнула руками, — Хватит строить из себя самую умную! Ему до тебя всё равно нету дела. Ты просто его манекен для тренировок, и то лишь потому, что никого другого не нашлось. А ты и рада пресмыкаться. Поэтому он выбрал Астрид, а не тебя.
Клэр сжала кулаки, её лицо перекосилось от злости:
— Ты сама не понимаешь, что несёшь, — выдохнула девушка, — Не хочешь тренироваться и ладно, я не заставляю. Можешь дальше гнить в кровати, не в состоянии даже сходить помыться.
Лисинэдейя резко подняла руку, сильный порыв ветра сбил Клэр с ног, но она сразу же ловко поднялась.
Найя подбежала вплотную и попыталась ударить воительницу, но та резко подхватила её и перекинула через себя.
Потоки воздуха потянули волшебницу дальше, она плавно перевернулась в полёте и грациозно приземлилась на ноги, направив руку в противницу. Клэр быстро побежала к ней, пробираясь через поток сильного ветра, она с трудом схватила Найю за руку. Вихри ветра резко закружились вокруг Леди Меча, поднимая её вверх, но она потянула за собой и призывательницу.
Лисинэдейя слабо ударила Клэр по лицу кулаком, с трудом балансируя в воздухе. Леди Меча сцепила своими ногами Найю и в ответ ударила её лбом, попав по носу.
Вихрь усилился, медленно унося девушек от берега…
Астрид сидела за широким рабочим столом, заваленным книгами, одна из которых стояла на подставке ближе всего к девушке. Она быстро делала записи, переглядываясь на левую руку с браслетом, излучающим белый свет.
Та часть стола, что была свободна от книг была заполнена кристаллами различных форм и цветов. По комнате были разбросаны инструменты, материалы вроде кожи и металла, гвозди разных размеров лежали в большой коробке под ногами у Астрид.
— Прогон всех пород показал максимально низкую способность оных для воспроизведения эффектов инструмента наследника божественной крови… — монотонно произнесла исследовательница, прежде чем записать слова на бумаге, — Однако после взаимодействия с инструментом и передачи силы крови, породы начали разрушаться, тем быстрее, чем больше крови было использовано. Некоторые хрупкие камни даже взрывались при использовании больших объёмов крови, однако взрыв слишком слабый, чтобы использовать для чего-то.
Шторы у окна начали покачиваться от порывов ветра, заставляя тени метаться по комнате. Астрид убрала перо в чернильницу. Снаружи донеслись отдалённые крики.