— У вас что-то случилось? Дикий зверь разбушевался неподалёку? — уточнил Дэйлен.
— Ха-ха, всё так и есть, — нервно кивнул привратник, — Давайте я вас провожу.
Второй охранник, мужчина помоложе, согласно кивнул напарнику.
— Хорошо, — Дэйлен слез с коня и повёл его вслед за старцем, — Расскажите мне об этом звере.
— Проклятое чудовище, господин, вы даже не представляете, что творится последнее время… — ответил сопровождающий.
Они медленно шли среди домов, в деревне было очень тихо, все окна были закрыты, на улице не было ни души. Снег замёл крыши, и дворы.
— Проклятое?
— Да, всё из-за мутантов, не тех, что просто бродят иногда, а из рассказов… Мне ещё, пацану, бабка рассказывала. Живут возле Мёртвых Пиков, творят свои страшные ритуалы вдали от всех, едят других мутантов, тех, что не из их племени. Иногда для развлечения людей похищают, и о тех, больше ничего не слышно.
— А причём здесь это чудовище? — недоверчиво спросил юноша.
— Так вот были здесь эти мутанты, — ответил старик, — Ничего плохого делать не стали, но искали старые руины в лесу, туда никто не ходит, потому что знают все, что оттуда никто не вернулся из предков наших. И была у них пленница, тоже мутантка. Вы, господин, должны сами уже доуметь что к чему.
— Значит, чудовище после них появилось? А сами они куда делись? — уточнил Ди.
— Не видел их больше никто, не вернулись они мне думается, может из-за ритуала своего… А может из-за того, что в руинах что-то было, — на лице старца вылезла вся тревога, даже его голос стал тише, словно он боялся, что кто-то его услышит.
Они подошли к дому, в центре деревне, на небольшой горке. Самое большое здание в округе.
— Давайте, я вашу лошадь отведу в стойло, а вы заходите в дом. Главное постучитесь погромче, — привратник повёл Вестника в пристройку рядом с домом.
Ди недолго проводил их взглядом и пошёл ко входу. Дверь растворилась прямо перед ним, будто его уже ждали.
— Заходите, — его встретила старушка, на вид она была встревожена и двигалась слегка дёргано, — Хозяин вас уже ждёт.
Внутри было очень тепло, даже слишком. Кто-то нещадно топил печь. Свечи освещали большую часть дома, создавая уют, богатое убранство наживали годами, судя по несовпадениям в стиле мебели, рамок картин, внешнем виде книг.
Старушка проводила Дэйлена в кабинет.
Внутри кабинета света было не так много, лишь светильник освещал центр комнаты, где в кресле еле движимо сидел старец явно в очень поздних годах. Он отреагировал на Дэйлена лишь лёгким взглядом и небольшим движением пальцев, приглашая гостя сесть.
— Вы уже слышали, что у нас за беда? — спросил староста, он старался говорить чётко, хотя у него это получалось с трудом.
— Да, и меня попросили зайти к вам.
— Нам некому помочь… Но мы можем заплатить, — продолжил старец.
— Я могу помочь, — спокойно ответил Ди, хлопнув рукой по мечу на поясе.
Хозяин дома удивлённо повёл бровью, он внимательно пригляделся к оружию, а затем на самого Дэйлена.
— Вы умелый воин? — староста задал вопрос, но в его голосе было понятно, что он уже пришёл к ответу.
— Да, я думаю, что справлюсь, — кивнул Дэйлен.
— Война забрала всех молодых, и медленно сводит с ума оставшихся, — мрачно произнёс старец, — Теперь злые дела творятся повсюду, как во времена моей юности… Мы будем очень благодарны за помощь.
— Я понимаю, — Ди встал с кресла, — Мне нужно, чтобы кто-то показал дорогу до руин.
Дверь в комнату отворилась, старушка вошла внутрь:
— Я покажу куда идти, когда вы будете готовы, — заговорила она, — Если желаете отдохнуть, то комната для вас готова.
— Я пойду прямо сейчас, — ответил юноша, — Чем быстрее разберёмся, тем лучше.
— Тогда я сейчас соберусь и пойдём, дайте мне пару минут, — на лицо старушки появилась радость, она чуть ли не забегала по дому.
— Вы не отсюда, — проницательно произнёс староста.
Дэйлен спокойно взглянул на него:
— Это не имеет значения, — легко произнёс он.
Старец кивнул и закрыл глаза, задремав.
Старушка вернулась и повела Ди за собой:
— Как к вам обращаться, господин? — спросила она.
— Дэйлен. Я бы хотел и ваши имена знать, мне никто не успел представиться.
— О, простите, староста уже не в том здоровье, чтобы много говорить… — она слегка поклонилась, — Его зовут Григорий, а меня Филиппа.
— Вы просили о помощи из Серебряного леса? — спросил Ди.
— Да, и письмо отправляли, и гонцов, которые недавно проезжали просили, но никаких новостей, что-то случилось видимо и сейчас не до нас, — ответила старушка.
— Понятно, — хмуро покачал головой юноша.