Каролина, обрадованная тем, что ей удалось так легко заполучить алмаз отправилась к воротам. Стоя в тёмном подземелье, она прочла заклинание и вставила перстень в специальное отверстие. Ведьма ждала раскрытия двери в другой мир. Перстень выскочил из отверстия, из него выпал камень. Дверь так и не отворилась. -Чёрт, - процедила сквозь зубы Каролина. - Ничего не понимаю. Я все делала как и в прошлые разы. Может, эту дверь может открыть только кто-то избранный? Нет, чепуха. Кто нашёл Алмаз - тот и есть избранный. Или я опять ошибаюсь? Что ты молчишь, Андрей? Для чего я вообще таскаю тебя с собой? -А что говорить? Я не знаю почему в этот раз дверь не открылась, - растерянно пробубнил спутник княжны. -Придётся идти к старухе Каре. Она живёт на свете уже невероятно долго. Кара все знает. Чёрт, так и знала, что здесь какой-то подвох. Возможно, икторов прихвостень специально подсунул нам это колечко, чтобы запутать. А я повелась, как дура. Недаром эта девка отдала тебе его так легко. А ты куда смотрел? Ты же говорил, что чувствовал какой-то зов. Когда кольцо брал он был или нет? -Когда брал, был, - неуверенно добавил Андрей, - вроде бы. -Вроде бы! С тобой всегда так. Зачем ты мне вообще нужен? Зачем я тебя вытащила тогда? - досадовала на себя Каролина. Встреча Андрея Лопухина на самом деле Александра Лаврентьева и Каролины произошла в столичном городе в казино. Андрей проигрался и задолжал очень большую сумму. Лопухин слезно умолял дать ему ещё немного времени: хотя бы неделю или пару дней. Но влиятельный человек, которому Лопухин был должен, не мог больше ждать и обещал жестокую расправу над должником. Этому человеку не в первой приходилось выбивать силой свои «заслуженные» деньги. Если же угрозы и сила не приносили результата, задолжавшего просто убивали, затем отправлялись в квартиру убитого и забирали все, что возможно было. То же самое, казалось, произойдет и с Андреем, потому что ему в жизни не достать такой суммы. И не видать ему уже белого света, как вмешалась женщина. Красивая стройная кареглазая брюнетка. Это и была Каролина. Она подошла к игральному столу и кинула на него пачку иностранных купюр. -Это за него, - произнесла женщина и указала на Андрея. Каролина жестом показала ему встать и идти за ней. Ничего не понимая, он подошёл к незнамо откуда взявшейся благодетельнице. -Кто вы? И почему вы оплатили мой долг? -Зови меня Каменная княжна. Твой долг я оплатила потому, что так нужно. Мне так нужно, - дала не очень понятное объяснение благодетельница. -Вы не волнуйтесь, я все отдам. -Конечно, отдашь. Точнее отработаешь. -Я все что угодно, вы только скажите что мне для вас сделать, - сбивчиво, но решительно заявил Андрей. -Для начала ты всюду будешь следовать за мной, а дальше я скажу что делать. И сразу договоримся с тобой, знаешь о чем? Спасенный брюнеткой вопросительно посмотрел на неё. -Не задавать лишних вопросов. Все что нужно и когда нужно я тебе расскажу сама. С тех пор Андрей и стал постоянным спутником Каменной княжны. Сначала он совсем не понимал происходящего, ему казалось, что все, что произошло с ним совершенная случайность. Однако Каменная княжна так не считала. Эта женщина единственная, кто знал, почему с ней идёт именно Андрей Лопухин, являющийся на самом деле Александром Лаврентьевым. Кстати говоря, настоящее имя и прошлая жизнь - это то, чего не касалась Королина, изучая того, кто будет ей помогать. А зря... Так вот, Каролина знала, почему именно Андрей. Как же ей было не знать, если много- много лет она искала проводника к Алмазу. Вот, наконец, руны указали ей образ одного молодого человека, с которым ведьма никак не могла пересечься полгода. И вот, наступил момент, когда женщина узнала, что он совсем рядом, но его жизнь под угрозой. Пришлось помочь человеку вопреки всем колдовским принципам и законам. Хотя, один из принципов все же соблюдался: любым способом заставь человека делать все, что выгодно тебе и никому больше. Но обычно это делается путём угроз или (в крайнем случае) обещаний. А Каролина нашла абсолютно неординарный для чёрных магов способ: услуга за услугу.