А ведь, по сути, было, за что влюбиться в загадочный образ. Верная советница не могла не признать, Мурриан, а именно так звали Владыку темных, был красив.
Короткие черные волосы с тонкой косой сзади. Холодные, миндалевидные глаза. Острый нос с татуировками принадлежности. Вечно кривящиеся в усмешке губы. Этот полукровка забрал лучшее от отца, больше напоминая демона. Правда, вместо острого, боевого хвоста, жалкая пародия, но на это мало кто обращал внимание после пары показательных сражений.
Цены бы такому мужчине не было, вот только, Геарин прищурилась, все мысли занимал лишь светлый. Глупо, не правда ли?
- Геа, - щелкнул пальцами перед лицом подруги мужчина, - снизойди до простого Властелина.
- Ты-то и простой? - хмыкнула она, чуть дернув головой.
- Я тебя уже третий раз спрашиваю, пить будешь? - вздохнул Темный, укоризненно смотря на нее.
- Пьянь, - беззлобно усмехнулась демоница, замирая, словно что-то поняла. - Знаешь, что?
- Что?
- А давай Светлого украдем, - совершенно спокойно заявила она, заставляя Мурриана подавиться к'ёром.
Взгляд серых глаз впился в спокойное смуглое лицо, будто не Властелина украсть предлагала, а в лавку за к'ёром сходить. Нет, сама идея была заманчива. Даже очень. Заполучить весьма интересного полукровку, да ещё благодаря этому взять под контроль всю Орс'еру. Слишком все хорошо и удачно складывалось пока, а значит, впереди ждет какая-то крайне неприятная проблема. И Мурриану совершенно не хотелось, чтобы из-за этого похода пострадала империя. Все же из светлых земель мало кто возвращался, если вообще доходили до них. Мужчина почесал старый шрам на шее. Вот уж. Даже он едва без головы не остался в Нейтральных землях. И твердые, черные рубцы на смуглой коже будут вечным напоминанием этого.
Нет, посылать кого-то слишком рискованно, пусть уж лучше надежда на возможности остается. Хотя...
- А знаешь, Геарин, - откинулся на спинку кресла мужчина, прищурив глаза, - может, ты и права. Светлый нам пригодится.
В этот раз уже подавилась женщина, смотря на него, как на безумца. Пожалуй, такого ответа она от Властелина не ждала, все же он заботился о стране, а её шутливое предложение, если его исполнить, могло уничтожить хрупкий мир между империями. А ведь они столько сил убили на то, чтобы добиться его, чтобы не приходилось каждый день считать убитых. Убитых детей.
Они Темные. И им гораздо сложнее, ведь если младенец и появляется, то с большим трудом. К тому же у чистокровных многие дети не выживают.
- Успокойся, я не безумен. Простой отряд посылать бессмысленно. Они не пройдут через нейтральные земли. А вот тех, кто уже бывал там, так просто не ликвидировать, - Мурриан указал рукой на проклятое место на карте. Проклятое по их вине.
- Там были только ты и я, - сложила руки под грудью демоница, прожигая друга взглядом. - И я ни за что не потащусь обратно. Хватило. Тогда нам обоим нечего было терять. И что в итоге? Ты чуть не лишился своей красивенькой головки, а я лишилась хвоста, вытаскивая...
- Поэтому мы и пойдем вместе, - перебил её мужчина. - Я не хуже тебя все помню! И не горю желанием рисковать напрасно. Но если можно решить многие наши проблемы со Светлыми, то стоит пойти на жертвы. К тому же я нашел, чем тебя можно переманить.
- Ну же, просвети.
- Помнишь, ту милую девчонку, что вечно смотрит на тебя влюбленными глазами? Не удивляйся. Савир хочет тебя сместить, ему не удастся, но информация лишней не бывает, - внимательно смотрел на нее Мурриан. - Брак в храме Девяти по всем традициям с продлением жизни супруге.
- Он же запрещен, - нахмурилась ещё сильнее Геарин. Как бы она не была привязана к давнему другу, издеваться и играться с собой не позволит.
- Я Властелин, если ты не забыла. Да и храмовники мне кое-что должны.
- Я в деле, - тяжело вздохнула женщина, вызывая улыбку на хитром лице.
Похоже, он уже что-то придумал. И, что вероятнее, именно ей придется разбираться с этими сумасшедшими планами. Не зря все же Геарин являлась главным советником и стратегом.
"Еще же столицу на кого-то оставлять. Н-да, не наигрался в детстве он, совсем не наигрался".
***
Монотонный стук копыт о пока еще каменную тропу действовал на нервы обоим всадникам, что спешили в земли Ла-Вейла. Мало кто стремился попасть в эту старую вечно холодную провинцию Даркр'ла. А если и стремились, то лишь те, кому нечего было терять: государственные преступники, воры, убийцы и прочая грязь общества. И именно за одной из таких личностей и ехали всадники.
Все же сразу после принятия решения ехать к Светлым, они посчитали, что и команда им нужна такая, которой никто не дорожит, которую никто не ждет. Если нужные силовики были известные уже давно, благо после войны Геарина сделала все, чтобы у них были воины, готовые на все ради правителя. Правда, эти люди раскиданы по всей стране, и многие из них выполняют самые щекотливые миссии. Остались именно те, кто необходим. Первый неудачный эксперимент, который, впрочем, пригодился. А вот мага так и не нашли. Конечно, Властелин и сам мог пользоваться магией, но тогда это бы сразу выдало его.
Женщина поглубже натянула капюшон, презрительно осматривая полуразваливающиеся дома. Жуткое место эта провинция. Повсюду грязь, рухлядь, пьяные или обкуренные листьями хэвы люди в оборванной одежде. Здесь не было ничего хоть сколько-нибудь приличного. Да те же трактиры не внушали доверия своими "красивыми" вывесками, выбитыми окнами, покосившейся крышей, грязными рваными занавесками...
Демоница с недовольством покосилась на совершенно спокойного друга. Ну да, конечно. Он же часто бывал в таких местах с зачистками. Что поделать? Прошлый Владыка довольно интересно воспитывал наследника, считая, что тот должен быть знаком с работой каждого отдела изнутри. Правда, больше всего нынешнему Владыке понравилось работать в рядах несущих смерть. Как он говорил, даже личина там была интереснее и приятнее. Хотя, честно говоря, у него получилось заработать себе определенного рода "славу". Не зря же старожилы стараются поскорее уйти с пути всадников.