— Кто ты такой? — прошептали голоса, эхом отдаваясь в моём сознании. — Что движет тобой?
Мой разум метался в поисках ответа, пока я стоял перед камнем. Что движет мной? Власть? Сила? Жажда контроля над судьбой? Или просто стремление выжить? Этот вопрос всегда стоял передо мной, но сейчас он ощущался острее, чем когда-либо.
И тогда я понял: дело не в том, чего я хочу. Важнее понять, зачем я этого хочу.
Стоя перед камнем, я понял, что все эти вопросы, размышления и сомнения сводятся к двум простым вещам. Всё, что мной двигало — это интерес и удовольствие. Да, возможно, это звучит банально, но ведь именно это всегда подталкивало меня идти дальше. Мне жутко интересно, что меня ждёт за каждым новым поворотом судьбы, за каждым поворотом на дороге. И я ловлю настоящий кайф от каждой минуты своей жизни. Будь то сложности или радости, печаль или эйфория — всё это приносило мне невероятное удовольствие.
Я шёл через жизнь, словно через огромную игровую площадку, и чем дальше я продвигался, тем круче и веселее становилось. Вот и всё. Просто. И, наверное, этому миру ещё повезло, что мои развлечения достаточно безобидны для этой планеты. А иначе кто знает, до чего бы я докатился?
Всё это пришло ко мне в мгновение, как будто сама истина открылась передо мной с безжалостной ясностью. Я усмехнулся, отпуская камень, и внезапно почувствовал, как его вибрации изменились. Голоса, которые сначала были такими суровыми и испытующими, внезапно, казалось, поперхнулись, словно не ожидали такого ответа.
— Чего?.. — прозвучало глухо, будто голос, который только что задавал вопросы, потерял уверенность. — Это... это всё? Тебя просто интересует, что будет дальше?
Я рассмеялся тихо, отпуская напряжение. Как же это забавно.
— Ну да, — ответил я, глядя на камень, будто разговаривал с древним существом. — Я просто хочу знать, что меня ждёт. И да, мне это нравится. Вот и весь смысл.
Наступила долгая пауза, и я почти слышал, как голоса внутри камня шепчутся между собой, не зная, что с этим делать. Я представил, как они недоуменно переглядываются, пытаясь понять, как реагировать на такое простое объяснение.
Наконец, спустя долгую паузу, один из голосов с явным сомнением произнёс:
— Ладно... ты прошёл испытание. Убирайся отсюда, умник. И пусть Фортуна тебя ведёт... или кто там ещё.
Я не смог сдержать улыбки. Камень теперь казался мне не грозным древним артефактом, а просто очередной странной штукой на пути. Я прошёл это испытание на своих собственных условиях, и это, пожалуй, было лучшим результатом. Подняв взгляд на старушку, я заметил, как она смотрела на меня с лёгким удивлением.
— Вот и всё, — сказал я, небрежно отряхнув руки, как будто только что закончил обычную работу.
Старушка покачала головой, но в её глазах мелькнула улыбка.
— Ты необычный путник, — заметила она, внимательно изучая меня. — Интерес и удовольствие... Не многие выбрали бы такие простые, но в то же время сложные пути. Кажется, ты не боишься судьбы, а предпочитаешь веселиться на её волнах.
Я кивнул, соглашаясь.
— Вот именно. И знаете что? Это только начало.
Старушка долго смотрела на меня, её глаза изучали меня, будто она пыталась решить какую-то внутреннюю дилемму. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы. Наконец, она глубоко вздохнула и неожиданно, с усмешкой сказала:
— Ну ты и псих, конечно! Но почему?
Я чуть наклонил голову в сторону, ухмыльнувшись в ответ.
— Знаешь, люди переживают о каких-то мелочах постоянно. Они летят в бесконечность, даже не понимая этого. Нам дан лишь миг на этой планете, и этот миг насыщен таким огромным количеством красок, событий, эмоций и знаний, что не восхищаться этим просто странно.
Старушка, похоже, была не согласна. Она прищурилась и покачала головой.
— Но как же цели, моральные принципы? — попыталась она возразить.
Я хмыкнул, не дав ей продолжить.
— Бабуль, какие цели? Завоевать трон и убить тысячу человек, чтобы получить возможность убивать миллионы? — Я замолчал, видя, что она собирается что-то сказать, и перебил её. — Ой, только не говори, что люди, метящие на трон Властелина мира, делают это из добрых побуждений.
Её лицо слегка дрогнуло, и я понял, что возразить ей было нечего. Она покачала головой, словно соглашаясь со мной, но на её лице появилось нечто новое — выражение, которое мне не понравилось.
— Ты слишком странный, претендент на престол, — сказала она тихо, но голос её прозвучал с холодом. — Извини, но нам не по пути. Я не могу допустить, чтобы такой как ты получил власть. Ты слишком непредсказуем.