В то время как опыты с вертолетами и автожирами не дали желаемых результатов, немцам удалось создать известный самолёт Физелер «Шторх», который во многом удовлетворял поставленным требованиям и впоследствии очень хорошо показал себя на войне. Англичане и американцы использовали для выполнения специальных задач легкие самолёты с маломощными двигателями («Остер», «Попер», «Кабшад») и также достигли удовлетворительных результатов.
Общие успехи в области развития авиационной техники, само собой разумеется, способствовали созданию и тех самолётов, которые были предназначены для взаимодействия с военно-морским флотом. В вопросах создания самолёта морской авиации во всех основных странах также отмечалось определенное единство мнений. В качестве палубного самолёта-разведчика считались наиболее подходящими поплавковые гидросамолёты и в редких случаях самолёты-амфибии. В качестве самолётов дальней разведки применялись главным образом летающие лодки и реже поплавковые гидросамолёты. Страны, имевшие на вооружении достаточное количество легких авианосцев, использовали в качестве истребителей, бомбардировщиков и торпедоносцев самолёты с колесным шасси, а остальное страны – главным образом гидропланы. Кроме того, еще до войны для охраны прибрежной полосы использовались самолёты с колесным шасси, которые поднимались с наземных аэродромов и затем после выполнения задания снова возвращались обратно. В ходе второй мировой войны самолёт с колесным шасси нашел себе широкое применение и в военно-морском флоте. Для целей дальней разведки над морем и в первую очередь для борьбы с подводными лодками вместо летающих лодок все чаще стали использоваться бомбардировщики дальнего действия. Правда, на европейском театре военных действий самолёты морской авиации непосредственно не участвовали в воздушных операциях против континента, зато в морской войне, в «битве за Атлантику» они сыграли решающую роль и тем оказали значительное влияние на ход войны.
Если перед войной в морской авиации видели хотя и важное, но все же вспомогательное оружие военно-морского флота, то весь ход второй мировой войны, и особенно война против Японии, показал, какое решающее влияние на ход морских операций оказало развитие самолёта. В период между двумя мировыми войнами стрелково-пушечное вооружение, авиационные бомбы и авиационные приборы были значительно улучшены, заметно повысилась скорострельность пулеметов. Кроме того, наряду с пулеметами обычных калибров 7,5 и 7,7 мм были созданы так называемые сверхтяжелые пулеметы калибра 12,7 мм. Неподвижная или турельная 20-мм авиационная пушка, стрелявшая также и осколочными снарядами, являлась новым мощным оружием, о практической ценности которого в тот период, правда, еще велось много споров. Война показала ее полную пригодность.
Значительные успехи были достигнуты также и в области усовершенствования бомбодержателей, бомбосбрасывателей, самих бомб и особенно прицельных приспособлений.
Расширению границ военного применения самолёта во многом способствовало быстрое развитие радиотехники и приборов для слепого полета. Все успехи в области усовершенствования оружия и приборов повышали и ценность самолёта как средства ведения войны.
Однако достижения техники были использованы для совершенствования не только самолётов, но и средств наземной противовоздушной обороты.
Орудия лёгкой, средней и тяжелой зенитной артиллерий были значительно улучшены по сравнению с зенитной артиллерией периода первой мировой войны и, как показала гражданская война в Испании, превратились в опасного противника самолётов, с действиями которого летчикам при выборе способа атаки, высоты полета и других тактических приемов приходилось считаться значительно больше, чем раньше.
Все эти улучшения относились не только к самим орудиям, но и к прицельным приспособлениям, приборам управления огнем и т. д.
Особенно большое значение для наземной противовоздушной обороны имели успехи в области развития радиотехники, в первую очередь коротковолновой. Далеко не все понимали всю важность этого прогресса. Появилась возможность использования отражения радиоволн от самолётов и других металлических предметов в качестве средства, позволяющего не только установить факт приближения самолёта, но и его местонахождение в воздухе. Подобные приборы в период второй мировой войны получили наименование радиолокационных установок. Они являлись для зенитной артиллерии исключительно важным средством наблюдения, не только заменяющим, но и во много раз превосходящим зрение и слух человека.