– Князь имеет ввиду, – тихо сказал Шефнер, – что, если, я подчеркиваю, если, Саротину удалось бы каким-либо волшебным образом победить Галактический отряд, для него было бы лучшей местью надругаться над девушкой, доверенной заботе князя, причем желательно так, чтобы он это видел. Он прекрасно знает глубину морального долга Инвареса.
– Или же он знает, что князь более чем неравнодушен к Пьяр? – усмехнулся Джерр. – В любом случае… я настаиваю на своем предложении.
Анквир задумался. Несмотря ни на что, Саротин его родственник, он должен помогать ему. Инварес – профессионал, все его предложения опасны для Ката. Значит…
– Я поддерживаю принца.
Шефнер пожал плечами. В случае отсутствия всех членов Малого Совета, голос Анквира считается двойным.
– Что ж, я согласен с князем, что это неразумно, но… наши голоса ведь уже ничего не решают…
– Постойте, – Инварес повернулся к Джерру, – Принц вы согласны с тем, чтобы в ваше отсутствие, несколько дней, во дворце, где остается ваша невеста день и ночь несли дежурство несколько десятков сильных молодых солдат?
– Я надеюсь на вас, – только и сказал Джерр.
– Познакомьте меня с принцессой, – вдруг попросил Анквир. – Я так и не удостоен чести лицезреть девушку, разбившую сердце моему родственнику.
Джерр нажал на кнопку и склонился к микрофону:
– Эй, кто там? Пусть к нам присоединится Пьяр.
В повисшей на несколько минут тишине Инварес отчетливо ощутил, как бешено заколотилось его сердце. Он бросил кинжал в ножны – боялся, что неверное движение выдаст его волнение. За дверью послышался легкий стук её каблучков. Девушка вошла в комнату и замерла под взглядом мужчин, только что говоривших о ней. На ней был грубый свитер, небрежно спадающий на одно плечо, и очень короткая юбка. Распущенные золотистые волосы оттеняли персиковый цвет её лица. Длинные стройные ноги могли бы свести с ума даже человека, предпочитающего мужчин.
– Принцесса… – Анквир подошел к девушке и, стиснув её тонкие пальцы, прижался к ним губами. – Мне очень лестно познакомится с вами. Вы и впрямь обворожительны.
– Но это не дает права вашему родственнику преследовать меня, – резко ответила девушка.
– И к тому же острый язычок, – улыбнулся Анквир. – Завидую вам, Джерр.
– Дорогая, – вмешался принц. – Завтра утром я еду на Линому. Но с этого момента ты в безопасности. Князь Инварес со своими солдатами будут при тебе постоянно.
Девушка посмотрела на князя.
– Что ж… – произнесла она. – Если вы так решили.
Джерр пристально рассматривал её.
– Я так решил, князь сомневается. Он считает, что подобные действия могут негативно сказаться на моральном облике.
– Джерр, – возразил было Инварес, резко поднимаясь с кресла.
– На чьем моральном облике? – перебила его девушка, глядя Джерру в глаза.
– На моральном облике… кого-нибудь из солдат.
– О, – только и произнесла принцесса. – Мне, впрочем, всё равно. Защитите меня от этого пирата.
– Я понимаю настойчивость моего родственника, – негромко заметил Анквир. – Принцесса, вы должны быть снисходительны к нему. Совершенно недопустимо быть такой красивой.
– Совершенно недопустимо устраивать охоту за девушкой, – бросил Инварес, вновь опускаясь в кресло. – Попробовал бы он мне что-нибудь в комнату подбросить.
– Вряд ли это были бы цветы, – усмехнулся Шефнер.
– Да уж, – фыркнул Инварес. – Не беспокойтесь, принцесса. С этой минуты вы в полнейшей безопасности. Я сейчас же вызову сюда группу моих людей, – он помолчал, а потом уточнил:
– Джерр, вы не передумали? Солдаты разместятся в вашем дворце, здесь будут развернуты системы наблюдения.
– Чувствуйте себя, как дома, – радушно улыбнулся Джерр, только глаза его стали холодными.
Глава 6
– Не понимаю я его поступков, – покачал головой Инварес, заваривая себе крепкий чай на кухне резиденции Диметейского. Алекс внимательно слушал его, удобно усевшись на табуретке и опершись локтями на подоконник.
– Оставить свою невесту…одну…которую он ревнует как ненормальный.…Не нравится мне всё это.