-Это не тот путь, куда ты меня завёл? - с тревогой спрашиваю я и смотрю на Мелларка. Он смеётся.
-Не бойся ты так, я веду тебя к твоей комнате. Просто это путь немного длинней остальных. Раз уж наша прогулка вчера так быстро прервалась, то я подумал, что можно хоть так это компенсировать, - отвечает он и улыбается мне, чувствую, как мои щёки снова заливает румянец. Нет, так продолжаться дальше не может. Я не привыкла так жить, всё время сомневаться в чём-то, сомневаться в самой себе. Мне нужны точные ответы на мои вопросы, не какие-нибудь догадки или самовнушения.
-Пит, - я запинаюсь, всё ещё думая, стоит ли говорить об этом. Но лучше рискнуть сейчас, чем дальше продолжать себя мучить. Он внимательно смотрит на меня, ожидая продолжения. Пути назад уже нет. Я делаю, глубокий вдох и смотрю ему в глаза, - что если нам стать друзьями? - спрашиваю я наконец-то и выдыхаю. - Я могу помогать тебе с выбором девушки, или ты всегда можешь ко мне обратиться ещё за какой-нибудь помощью, - говорю я и в ожидании ответа смотрю на Пита. Но он начинает смеяться.
========== Часть 10 ==========
Я жду, ожидание становится невыносимым. Я уже тысячу раз успела пожалеть, что сказала ему это. Пит продолжает смеяться и смотрит на меня. Я поджимаю губы. В моих словах нет ничего смешного, но почему-то он всё равно смеётся.
-Ты шутишь? - спрашивает он, чуть сузив глаза. - Китнисс, скажи, что ты шутишь! - добавляет он и широко улыбается, качая головой. Я хмурюсь, отступая чуть назад, словно Пит может мне сделать что-то.
-Нет, не шучу, - отвечаю я и трясу головой. У меня был шанс отступить, но я им не воспользовалась. Лучше уж рискнуть, чем потом сходить с ума от неизвестности. Пит вдруг резко перестаёт смеяться и, хмурясь, смотрит на меня. Лучше бы он продолжал смеяться.
-Ты серьёзно? - спрашивает он и пристально смотрит мне в глаза, я вздрагиваю и отвожу взгляд.
-Д-да,-запинаясь отвечаю я и делаю ещё шаг назад. Преодолев страх внутри себя, всё же поднимаю на него глаза. Пит ухмыляется.
-Ты правда думаешь, что мы можем быть друзьями? - спрашивает он и в его голосе теперь нет и доли того дружелюбия. Сейчас голос Пита холоден и мрачен. Ни о какой дружбе и речи быть не может.
-Да, а почему бы и нет? - я сама не знаю, что говорю. Стараюсь казаться храброй, но голос предательски дрожит. До боли закусываю губу, может, хоть это поможет мне не ляпнуть ещё чего-нибудь.
-Потому что мы не можем быть друзьями, Китнисс, - сухо отвечает он и делает шаг вперёд. Я делаю шаг назад и упираюсь в стену. Холод мрамора обжигает кожу, бежать некуда.
-П-почему? Мне казалось, что мы подружились,-отвечаю я еле слышно и набираю побольше воздуха в лёгкие. Пит делает ещё пару шагов вперёд, подходя почти вплотную ко мне.
-Верно, но ты здесь не для этого, Китнисс, - говорит он, отчеканивая каждое слово, и проводит рукой по моей щеке. Я напрягаюсь от его прикосновения, сжимаюсь, словно пытаясь стать маленькой и незаметной.
-А для чего? - мой голос дрожит, я уже даже не пытаюсь скрыть свой страх перед ним. Я боюсь его всем своим нутром. Если мне и казалось раньше, что мы могли бы подружиться, то сейчас это определённо невозможно. Парень усмехается.
-Отбор создан не для того, чтобы я тут искал себе друзей. Все тридцать пять девушек прибыли сюда для того чтобы угождать мне. И ты, Китнисс, тоже, - отвечает он, понизив голос. Его горячие дыхание опаляет мою кожу, хочется убежать, но я прижата к стенке.
-Нет, - еле слышно говорю я, упорно продолжая смотреть в пол. Пит сердится, берёт меня за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
-Да, Китнисс, ты моя собственность. Моя, ясно тебе?-говорит он со злостью в голосе и отпускает меня. Я даже вздохнуть не могу, меня парализовало страхом. Сейчас, только что, Пит подтвердил мои самые страшные опасения. Мы не можем быть друзьями - либо стать его подстилкой, либо убраться отсюда.
-Я… Я хочу домой, - говорю я запинаясь и смотрю на Мелларка, он усмехается и качает головой.
-Нет, Китнисс, видно, ты так ничего не поняла, - отвечает он, отходя назад. - Ты не уедешь отсюда, пока я этого не захочу. Ты останешься здесь надолго, это я тебе обещаю, - говорит Пит, каждое его слово отдаётся эхом в моём сердце. Он уходит, оставляя меня в полном одиночестве. Я выдыхаю, без сил сползая на пол по стене.
Только сейчас я понимаю всю силу его слов. Я его собственность, я не смогу уехать, пока он сам не вышвырнет меня из замка. Каждая минута, проведённая здесь, равносильна измене. Мне нужно как можно быстрее выбраться отсюда.
Поднимаюсь и, шатаясь, иду по коридору к своей комнате. Нужно что-то придумать, как можно быстрее, я ни минуты больше не хочу оставаться в этом дворце.
***
Я здесь бессильна. Как бы я не хотела вернуться домой, чтобы я не делала, меня всё равно не отпустят. Он меня не отпустит. Поэтому оставалось только одно, стараться как можно реже пересекаться с Мелларком. В столовой я не поднимала глаз от своей тарелки, старалась как можно быстрее убежать, смешиваясь с потоком остальных девушек, и практически всё своё время проводила в женской комнате.
Это не было такой уж хорошей идеей, но другого выхода не было. Женская комната – это, наверное, единственное место, куда нельзя входить мужчинам. Там я пыталась спрятаться. Брала какую-нибудь книгу и, забившись в самый дальний угол, читала. Я проводила за чтением целые дни. Но и там я чувствовала себя неуютно. Все эти взгляды полные ненависти, злые усмешки, а ведь я им ничего не сделала. Они воспринимают меня как соперницу, но я даже не думала бороться с ними.
Я никогда не умела играть в прятки, Прим находила меня за несколько минут. О том, что я не умею прятаться, говорил мне и Гейл. Но вот уже несколько дней я старательно прячусь от Пита, и он до сих пор не может меня найти. Он пару раз приходил ко мне в комнату, но я подговаривала служанок, и они отвечали, что я в душе, ну или уже сплю. Это работало, Пит уходил ни с чем. Служанки меня ругали, не понимали причины моих поступков, даже грозились выдать меня в следующий раз, но исправно продолжали прикрывать меня.
Вот и сегодня. Вечером ровно в восемь раздаётся стук в дверь. Да по нему часы можно сверять! Первое время я не испытывала ничего кроме страха, а сейчас мне даже смешно становится. Это начинает казатся какой-то забавной игрой.
-Меня нет, - шёпотом говорю я и бегу в ванную, закрываюсь на замок и, прислонившись к двери, слушаю, затаив дыхание.
-Китнисс у себя? - не трудно догадаться, что это Пит. Не думаю, что кто-то из девушек говорит басом.
-Да, но мисс Эвердин сейчас в ванной, - отвечает одна из девушек, кажется Октавия. Если честно, то я до сих пор не научилась различать их голоса. Такое чувство, что в Капитолии все говорят одинаково пискляво.
-Может, я тогда подожду? - услышав его слова, я качаю головой, как будто он может меня видеть.
-Не думаю, мисс Эвердин о-очень долго принимает ванну! - торопливо отвечает Вения.
-Хорошо, - в комнате повисает тишина, я прислушиваюсь, никаких голосов. Он уже ушёл? Скорее всего, да. Жду ещё пять минут, в комнате по-прежнему тихо, ни единого звука. Осторожно открываю дверь, выхожу из своего временного убежища и замираю. Вот чёрт!
На моей кровати сидит Мелларк. Он явно пришёл не с дружескими намерениями. Он хмурится и встаёт с кровати, скрещивая руки на груди.
-Ты меня избегаешь, Китнисс? - спрашивает он, медленно подходя ко мне. Я не знаю, что делать. Бежать некуда. До крови закусываю губу и опускаю глаза в пол.
-Не смей отводить взгляд, смотри мне в глаза! Ты в игре, Китнисс, - я вздрагиваю от его крика и повинуюсь. Сейчас мне, действительно, страшно, я как никогда чувствую его власть. Он может сделать со мной всё, что угодно, и у меня не будет возможности сопротивляться. В один момент он может стереть меня в порошок, превратить мою жизнь в ад. Я ничто по сравнению с ним. Нервы сдают, и я начинаю нести всякую чушь, лишь бы хоть как-то отвлечь его.