- Стоп, Максим Иваныч… Насколько я знаю, Катя уже решила этот вопрос?
- С кем? Я же был на больничном.
- С человеком, который замещал вас .
- Не знаю, с кем и что решала твоя Катя, но точно не с моими людьми. Я никого не уполномочивал брать на себя мои обязанности. Поэтому, будь добр, явись ко мне сегодня к двум часам. Мне нужна именно твоя подпись на документах, ну и желательно погасить просроченный платеж в кратчайшие сроки.
Я онемел. Паззл не складывался.
- Максим Иванович, вы ничего не путаете? Екатерина встречалась с человеком из вашего банка…
- Это нонсенс какой-то! Каким еще человеком? Как его зовут?
- Не знаю, как зовут, но Катя сказала…
- Андрей, извини меня, старого друга твоего отца, но это несерьезно. Как зовут-не знаю, Катя сказала… Вы там разберитесь между собой, что происходит. Все, я не могу больше говорить. Жду тебя в два.
Я положил трубку. Чертовщина какая-то! Этот тип, околачивающийся с Катькой… Это вовсе не заместитель Шнайдерова. А кто же это, черт возьми?? Я вскочил и направился в кабинет президента, чтобы получить объяснения. Но,когда я открыл дверь в кабинет Екатерины, она пулей вылетела оттуда и врезалась прямо мне в грудь. Катя cбыла одета, через плечо висела сумка. Она явно куда-то уходила,вернее, убегала.
- Ой, - сказала она, наморщила и потерла лоб. - Я вас ударила?
- Ничего страшного,-засмеялся я. - Больно?
- Ничего, терпимо. Жить буду.
Я тоже потер ей лоб.
- Осторожнее, Катенька. Ваша голова - это ваше достояние. Голову беречь надо. А куда вы собрались?
- Андрей Палыч, мы собирались вместе пообедать…
- Да, и что?
- Я не смогу. У меня срочное дело.
- У меня тоже к вам срочное дело, Катенька. Звонил Шнайдеров, и…
- Андрей Палыч, прошу вас, не сейчас! Давайте, я вернусь и мы все обсудим! Я очень, очень опаздываю!
Она убежала. Какое-то время я недоуменно смотрел ей вслед, затем вошел в ее кабинет и открыл с ее рабочего компьютера базу предприятия. Точно, вот висит задолженность по кредиту, но перевести деньги без подписи Катерины нельзя. Без подписи Кати, или моей, я все еще имел право подписывать финансовые документы такого рода. Поэтому Шнайдеров и хотел, чтобы я приехал к нему лично, вместо Катерины. Я и не подозревал о его шовинистических наклонностях. Но что за цирк с заместителем? Зачем Катька мне наврала? Я нахмурился, настроение окончательно испортилось. Я решил серьезно поговорить дома с женой, и выяснить, зачем она меня обманывает.
Время поджимало. Нужно было ехать в “Атлантик-банк”. Но, когда я спустился на парковку, остановился, как вкопанный. Я увидел Катьку и того самого типа, “и.о. Шнайдерова”. Они садились в машину. Он распахнул дверцу перед ней, Катерина уселась на переднее сидение. “И.о” обежал вокруг капота и забрался на водительское сидение. Катя улыбнулась и что-то сказала ему. Меня раздирали злость и любопытство, о чем они там говорили. Решение пришло неожиданно. “И.о” завел машину и начал выруливать, а я прыгнул в свою и ударил по газам. Один за другим мы выехали с парковки. Я даже видел в боковое зеркало впереди Катькиного “любовника”. С чего я решил, что это любовник, объяснить я не мог. Он был старше меня, и тем более, старше Катьки. Ему было лет под 50, но он неплохо сохранился. Подтянутый лысеющий мужик, возможно, врач или инженер, или руководитель средней руки. Он ехал и зубоскалился в зеркале, как бы дразня меня. Они вели светскую беседу - он ей что-то говорил, Катька отвечала. Вскоре мы встряли в тянучку, меня оттеснили от них, но мне удавалось сохранять направление движения. Теперь нас разделяли две или три машины. Вдруг совершенно неожиданно для меня “и.о” начал перестраиваться ближе к правому ряду и затормозил у цветочного киоска на остановке. Этот маневр оказался неожиданным для меня, я не успел среагировать и вовремя перестроиться. Пришлось мне останавливаться впереди них. Теперь я наблюдал за ними в зеркало заднего вида. Он вышел из цветочного магазинчика с букетом роз и вручил его Катерине. Перед глазами внезапно все поплыло, в висках застучала кровь.
“Кто же будет мне дарить цветы? Уверен, найдутся люди!”. Это же мои собственные слова! Я сжал руль так, что думал, что сломаю его. В голове металась мысль: “Господи, что ты в нем нашла?” Я догадывался, что она в нем нашла. У них наверняка было то, чего не было между мной и Катькой - секс! Меня подмывало выскочить из машины, вытащить этого типа оттуда и хорошенько отметелить. Но я остался на месте, решив выяснить до конца, куда они направляются. Машина снова влилась в поток, и я следом за ними. Затормозили они у ресторана “Шато де флер”. “Любовник” снова распахнул дверь с пассажирской стороны, учтиво подал руку моей жене, она вышла и они направились ко входу. У Катьки были цветы, которые он ей купил на остановке.
Меня раздирали противоречивые чувства. Желание взять за яйца этого типа все еще оставалось, но я сдерживал себя изо всех сил и старался взять себя в руки. Сердце колотилось, как ненормальное. Я сделал вдох, выдох и сказал сам себе:
- Спокойно, Ипполит… Спокойно.
Медленно поднес руку с часами к глазам. Стрелки как будто замерли на цифре 14-40. К Шнайдерову я опоздал, но все равно решил поехать. Мне вдруг стало все равно. Я думал о том, что нужно поговорить с Катькой, но как начать разговор - не имел ни малейшего понятия. Какие я мог предъявить обвинения? Ведь у нас формальный брак, и она может встречаться с кем хочет. Я был как сдувшийся шар, такой же вялый и пустой.
Шнайдеров был в зале заседаний, секретарша провела меня к нему. Максим Иваныч удивленно посмотрел на меня поверх очков:
- Опаздываешь, Андрюша!
- Здравствуйте, Максим Иваныч, - машинально сказал я.
- Здравствуй, здравствуй. Я тебя приму, но это будет в последний раз. В следующий раз приезжай без опозданий.
- Хорошо, Максим Иваныч.
- Кофе будешь?
- Нет, спасибо. Я спешу.
- Садись. Расскажи, как родители. Как отец? Не болеет?
Я послушно сел.
- Нет, Максим Иваныч. Они в порядке. Сейчас в Лондоне.
- Ну, хорошо. Сто лет отца не видел. Буду в Лондоне на днях, зайду. А как дела в компании?
- Все хорошо, Максим Иваныч. Катя справляется.
- Какой-то ты странный, Андрей. Бледный какой-то. Ты не заболел?
- Нет, Максим Иваныч. Я в полном порядке.
- Ну, хорошо. Танечка, можно платежные поручения? - сказал он в телефонную трубку.
Танечка зашла, постукивая каблучками, держа в руках листы. Она отдала их мне. Точно также машинально я расписался на всех пяти листах и отдал ей обратно.
- Спасибо, Андрюша. Постарайся больше не задерживать платежи. Эти поблажки только по старой дружбе. Ну все, иди.
- До свидания, Максим Иваныч!
- До свидания.
***
На работу я больше не поехал. Времени уже четыре часа, пока бы я доехал, был бы уже вечер. Трафик был жуткий, и я медленно потащился в сторону дома. Приехал, когда уже стемнело. Остановился около магазина и купил бутылку виски.
В пустой квартире я бросил ключи на тумбочку, разделся и прошел на кухню. Катерины не было. Я бы удивился, если бы она была. Несколько раз я брал телефон в руки, чтобы позвонить ей, но так и не смог. Я нащупал стакан, откупорил бутылку, налил немного виски, устроился на кухонном уголке, затем сделал два больших глотка. По телу разлилось приятное тепло. Я выпил еще, затем еще. В голове зашумело, но как начать разговор с Катей, я по прежнему не знал. Я ждал ее в потемках, периодически глотая крепкую янтарную жидкость. Сколько я так просидел - неизвестно. Час, может, два, а то и все три. Наконец звякнул в скважине ключ, и дверь тихо открылась. Бесшумными шагами вошла Катя и положила свои ключи на тумбочку. Я поставил стакан на стол и вышел в коридор.