ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Происходит что-то не то.
Мэллори проснулась и долго лежала с бьющимся сердцем.
Этот дом постоянно издавал какие-то странные звуки: не то вздохи, не то стоны. В полночь он даже дрожал. В три часа ночи он скрипел. Поначалу она спускалась вниз с фонариком в дрожащих руках, пытаясь отыскать источники шума. Иногда ей удавалось обнаружить ту или иную вещь сдвинутой с места, иногда ее просто подводила память, но однажды она подумала, что, скорее, всего живет в зоне возможного землетрясения.
Вот и сейчас в глубине дома что-то гремело – ледяной звук, будто трескается стекло.
Страх холодной рукой перехватил ей горло. Если бы у нее наверху был телефон...
Надо срочно бежать отсюда.
Вниз она точно не пойдет, она не дурочка. Каким-то невероятным усилием Мэллори вытолкнула себя из-под одеяла и надела теплые пижамные штаны. Осторожно открыв окно – оно при этом чуть скрипнуло, – она вгляделась в даль. Если добраться отсюда до Блэйка, он позовет полицию и...
Черепица под голыми ногами была холодной. Девушка ползком добралась по крыше до водостока, спрыгнула на порог тихо, как только могла, и бросилась вниз по ступенькам.
– Уфф!
Она врезалась в кого-то огромного и от неожиданности чуть не закричала.
– Мэллори, что происходит? С вами все в порядке? – Пара крепких теплых рук обхватила ее.
– Блэйк, слава богу, ты как раз...
– Это не Блэйк, это я, Дункан.
Мэллори покраснела, потом ее окатило холодной волной, и она задрожала. Она попыталась освободиться, но не тут-то было, человек держал крепко.
– Рассказывайте немедленно, что произошло.
– Вы до сих пор здесь? Отпустите меня, мне нужно идти.
– Куда вы в таком виде? Я же видел, как вы спрыгнули с крыши. Вы, сумасшедшая, вы понимаете, что могли убиться? Что, в доме пожар?
– Да нас обоих могут убить, пока мы тут стоим и беседуем! – воскликнула она.
В доме явно был вор, и ей надо срочно добраться до дома Блэйка, чтобы сообщить об этом в полицию.
Но вместо этого она стояла рядом с чужим мужчиной, дрожа и хватая ртом воздух. Его руки гладили ее по спине. Он успокаивал ее. Кажется, ей немного лучше.
– Так, а теперь расскажите, что там у вас произошло. Пожалуйста. – Голос у него странно смягчился.
– Меня разбудил какой-то шум внизу, как будто разбилось стекло. Я подумала, кто-то залез в дом.
Его руки остановились и неожиданно приобрели каменную твердость.
– Так, вот что мы сейчас сделаем: вы пойдете со мной в машину и останетесь там. Хорошо? Она недалеко, на улице.
– Мне нужно добраться до Блэйка и позвонить в полицию.
– Мэллори, я и есть полиция. – Он сделал паузу. – Я даже лучше полиции. Я пойду в ваш дом и обследую его.
– Но вы не сможете, дверь заперта.
– А где запасной ключ?
– Его нет.
– Так, ладно. Если вы смогли спуститься, то я смогу залезть наверх. Итак, вперед. – Он слегка подтолкнул ее.
– Так кто же из нас сумасшедший?
Он даже не оглянулся, осторожно попробовал карниз на прочность и подтянулся. Через несколько секунд он был на крыше, еще через секунду – в спальне.
Мэллори заперла дверцы машины изнутри. Минуты текли медленно, и она решила осмотреться. На панели управления лежала записная книжка, открытая на странице со странными номерами и буквами.
Она всмотрелась внимательнее – это были номера машин.
Мэллори живо представила, как он сидит тут и наблюдает за проезжающими машинами, записывая каждый номер. Значит, он именно тот, за кого себя выдает. Вряд ли кто-нибудь стал это делать ради забавы.
В окно стукнули, и Мэллори подскочила.
Снаружи стоял Дункан.
– Это всего лишь я. Откройте дверцу.
Она открыла дверцу, и Дункан скользнул на водительское место. Он посмотрел на нее, и под его взглядом она поежилась.
– Ну и что там?
– Ничего. Я проверил каждое окно, нигде нет и следа битого стекла. Я прошел по всем комнатам, даже посмотрел под мебелью.
– А в ванной?
– Там тоже был. Кстати, вы проделали с домом неплохую работу.
– Спасибо. Но я уверена, что это был звук бьющегося стекла.
– Я бы проверил фундамент, если бы вы мне позволили.
Она покачала головой.
– Это же район повышенной опасности. Здесь возможны землетрясения, поэтому фундамента тут нет.
– Ах да, конечно, я забыл, что уже давно не в Колорадо. – Он потянулся и взял ее за руку. От неожиданности девушка даже не отдернула ее назад. Тепло его руки согревало замерзшие пальцы, и Мэллори дрожала, не зная, как себя вести. – У вас шок. Давайте я помогу вам дойти до дома.
– Но я не хочу туда идти.
– Я же все проверил. Вероятнее всего, рамы и стекла дрожали от ветра. Но чтобы вам было спокойнее, я могу остаться с вами на некоторое время.
Разумная современная женщина, которая руководит фирмой и участвует в торгах на рынке акций, наверняка отказалась бы от подобной помощи. Но этой женщине просто не попался на дороге Дункан Мур с теплотой его рук и спокойной уверенностью в голосе...
– Пошли.
Он взял ее за руку и провел через открытую дверь позади дома.
– Вы сможете заснуть?
– Думаю, да. Спасибо вам, вы ведь и не обязаны были все это делать.
Он помолчал, поглаживая ее по руке.
– Я все равно дежурил по соседству.
Он уже собрался уходить, но она накрыла рукой его руку, и он замер.
– Куда же вы идете? – спросила она каким-то ненатуральным голосом.
– Я спущусь вниз и присяду на диван в гостиной. Если опять появятся незнакомые звуки, я хотел бы быть поближе к ним.
Непонятным образом его пальцы переплелись с ее, и теперь они стояли совсем рядом.
Ей вдруг очень захотелось обнять его, сказать «спасибо», просто как хорошему другу. Но его руки сами обвились вокруг нее, его рот оказался очень близко.
Губы у него были горячими, по ее телу словно пробежал огонь.
Неожиданно Мэллори всхлипнула, и Дункан резко откинул голову. Он мягко отстранил ее от себя.
– Прости, – прошептал он хрипло, – я делаю что-то не совсем то.
Она услышала, как он вошел в гостиную. Потом скрипнул диван – Дункан уселся на него.
Мэллори заперла дверь на засов, заползла под одеяло и накрылась с головой. Ей очень хотелось, чтобы кто-нибудь пришел и спас ее от наступающего утра, когда она должна будет снова увидеть Дункана Мура.
Идиот, какой же ты идиот! Какого черта ты надумал целоваться с женщиной, у которой шок?
Дункан не мог заснуть, в голове все перемешалось. Связана она с Пэдью или нет, он, Дункан, должен вернуться к Барбаре Машита и признать поражение.
Он не мог позволить себе влюбиться в женщину, проходящую по делу. Шесть лет назад он думал иначе, тогда ему казалось, что можно смешивать личное и профессиональное.
Но тогда он был совсем юным и неопытным. Доверяя Эми Фридмэн, он наткнулся лишь на предательство.
Его влюбленность стоила ему и Джеффу хорошего заработка.
Теперь-то он знает, что почем, и может спокойно смотреть на шелковую кожу Мэллори Бэйнс. Никаких проблем, ему даже не хочется ее коснуться. Он не собирается провалить это важное дело.
Дункан умылся в ванной и быстро оделся. Неожиданно из джинсов выпал дорогой армейский нож, и тут же послышались обычные домашние звуки – льющаяся вода на кухне, звяканье стакана. Через несколько секунд до него донесся запах кофе.
Господи, как она старается ходить тихо и не стучать. Откладывать дальше нельзя, он должен уехать. Барбара платит ему не за это.
Он бесшумно вошел в кухню. Мэллори стояла к нему спиной и смотрела, как в кофейнике медленно закипает кофе. Коротенькая льняная юбка открывала соблазнительные ноги. Плохо дело. Однако просторная рубашка прикрывала округлые бедра, и это было хорошо. Она скрутила волосы жгутом и заколола заколкой. На столе стояла пустая чашка.