— Нет. — Он опускается на свое сиденье и вздыхает. — Я собирался рассказать тебе обо всем
и умолять о прощении. Ты должна была сказать, что все хорошо, и ты любишь меня, потому что
знаешь меня настоящего. Потом я собирался попросить тебя остаться со мной, потому что я так
сильно влюблен в тебя.
Мое сердце делает один большой скачок, прежде чем упасть на пол и разбиться на миллион
маленьких осколков. Качая головой, я шепчу:
— Не говори этого мне. Не сейчас.
— Почему нет? Ты же хотела услышать правду?
— Но почему сейчас? Между нами ничего не выйдет. Что я должна делать? Следовать за
тобой повсюду на концерты и наблюдать за тем, как девушки пихают тебе в лицо свои груди? Боже,
ты считал, что я была ревнивой раньше…
— Это ничего не значит! — Зейн разочарованно проводит рукой по волосам. — Только ты
имеешь значение. Виолетт, пожалуйста… дай нам шанс. Я не могу потерять тебя.
— Ты лгал мне! — плачу я. — Я не знаю, что было по-настоящему.
113
— Все это по-настоящему.
Он притягивает меня ближе и целует, сильно и глубоко.
Не в состоянии сопротивляться, я целую его в ответ. Я залезаю к нему на колени, сливаясь с
ним, на несколько драгоценных минут забывая обо всем: о его лжи, о миллионах причин, по которым
мы не можем быть вместе.
— Скажи, что любишь меня, — говорит Зейн грубым голосом между нашими отчаянными
поцелуями.
— Я люблю тебя, — шепчу я. — Но я не могу быть с тобой.
Я отодвигаюсь от него, и это самый тяжелый поступок, который мне доводилось совершить.
— Я не хочу снова видеть тебя… Эйден.
Наощупь я нахожу ручку двери. Зейн хватает меня за руку.
— Виолетт…
— Нет!
Я отворачиваюсь от него и открываю дверь. Отказываясь смотреть на него, я выскакиваю из
грузовика и иду к ресторану.
Не оглядываясь.
Прежде чем зайти внутрь, я провожу руками по лицу, чтобы стереть следы слез. Мне плевать
на мой ужасный внешний вид, но я не хочу, чтобы они увидели, что я плакала. Не дождутся.
Тако Белл полностью забит. Я нахожу Мэтта и Рейчел, сидящих на одной стороне кабинки.
Мэтт замечает меня и машет. Кажется, он удивлен, что я пришла. Я просто киваю ему и ищу Ким.
Она сидит за большим столом с группой своих хохочущих подруг. Я ловлю ее взгляд и машу
ей. Она сразу же подходит ко мне.
— Ты в порядке, Виолетт? Похоже, ты плакала.
Я качаю головой и заставляю себя улыбнуться.
— Ким, можешь сделать мне одолжение? Отвези меня к Лорен.
— Э-э, конечно. Только я сначала предупрежу друзей, хорошо?
Прежде чем мы уезжаем, я останавливаюсь у двери и выглядываю на парковку. Я рада видеть,
что грузовик Зейна исчез.
Я больше никогда с ним не увижусь.
Глава 32.
Ким дает мне выплакаться на заднем сиденье ее машины по дороге к квартире Лорен, за что я
безумно ей благодарна. Я прошу ее зайти вместе со мной к Лорен, и она соглашается.
Лорен удивляется, увидев нас вдвоем, но быстро приглашает войти. Она приказывает
близняшкам спуститься к своим друзьям, которые живут этажом ниже, и они подчиняются ее
приказному тону.
Я рассказываю Лорен и Ким обо всем. Глаза Ким становятся все шире и шире.
— У тебя был секс с Эйденом Кроссом?
Я киваю, прижимая колени к груди.
— Тогда я не знала, что это был он. Я думала, что он был… не знаю. Теперь, я как будто
неживая. Понимаете, теперь все изменится?
— Определенно, — соглашается Ким. Она выглядит пораженной.
— Но, Ви, он все еще тот же человек, — Лорен накручивает прядь волос на палец. — И он
сказал, что любит тебя.
— Да, но… — хмурюсь я, глядя в пространство. — Мне наплевать на то, что он сказал. Если
он не рассказал мне правду, значит, я для него мало что значу. К тому же, как мне относиться к его
фотографиям с теми женщинами? Ким, он с кем-то встречается?
— Ходят слухи о нем и Элейне Скай, — признается Ким. — Но никто не подтверждал их. Их
не разу не сфотографировали целующимися.
Она негромко смеется.
— Поверь мне, я бы об этом знала.
Я впадаю в молчаливый ступор. Лорен осторожно садится на пол возле меня.
— Ты сможешь простить его за то, что он лгал тебе?
114
— Ты должна это сделать, — подбадривает Ким, гладя меня по плечу. — Чувак, это же Эйден
Кросс! Я бы отдала свою левую грудь, чтобы пойти с ним на свидание.
Я не могу сдержать смеха, хотя ее слова и вызывают тревогу.
— А если серьезно, — говорит Ким, заглядывая мне в глаза. — Я могу понять, почему он
поступил так. Готова поспорить, что он уже устал от бросающихся на него малолетних поклонниц,
таких как я. Возможно, с тобой у него были самые нормальные отношения за последние годы.
Наверное, он хотел сохранить их такими, как можно дольше.
— Точно подмечено, — бормочет впечатленная Лорен.
Ким улыбается и пожимает плечами.
— Я видела парочку фильмов на эту тему.
— Ага, вся эта история похожа на сюжет какого-то ужасного фильма, — говорю я. — Вот
почему я не могу до конца осознать всю сложившуюся ситуацию. Все так сюрреалистично, я даже не
знаю, что и думать. Но он обманул меня. Не в чем-то таком незначительном, как его любимый цвет.
Он лгал мне о своей личности! Как я могу простить его за это?
— На то, что у людей появляются тайные личины-маски, есть много причин,— говорит
Лорен, напоминая мне, что у меня тоже таковая имеется.
Я бросаю на нее многозначительный взгляд, это совершенно не одно и то же. Я использую
псевдоним для своего творчества, а не создаю совершенно новую жизнь. Кроме того, я рассказала
Зейну о своих книгах. Вот так.
— Девчата, дело не в том, могу я простить его или нет, — наконец, говорю я, опуская
подбородок на колени. — У нас ничего не выйдет. Глупо даже надеяться на это.
— Нет, Виолетт! — рычит Ким. — Не сдавайся.
На удивление Лорен соглашается.
— Всегда можно найти выход, — говорит она. — Если ты любишь его, ты найдешь способ
быть с ним.
— Ага, но если бы он любил меня, то рассказал бы правду.
Я устало поднимаюсь на ноги.
— Пора вернуться домой и «встретиться лицом к лицу с музыкой»1, — бормочу я.
— Откуда взялось это выражение? — интересуется Ким. — Думаешь, все будет в порядке?
Кому не нравится музыка?
Лорен пожимает плечами.
— Возможно, потому что это звучит лучше, чем «столкнуться с электрическим стулом» или
«столкнуться с мамой-драконихой».
— Столкнуться со смертью.
— Спасибо за поддержку, — говорю я. — Я дам вам знать, если выживу. Возможно.
«Столкнуться с мамой-драконихой». Ха. Правильнее сказать, столкнуться с нежной мамой-
овечкой. Уверена, она даже не накричит на меня.
Возможно, все обойдется тихим выговором в перерыве между крепкими объятиями.
После десяти мучительных минут…
—…ты больше никогда не покинешь этот дом. Ясно?!
Меня передергивает в кресле.
— Предельно.
Мама делает глубокий вдох. Очевидно, крики во всю глотку истощили ее.
— …никогда не могла бы подумать, что ты можешь быть такой безответственной! О чем ты
только думала?!
Я кривлюсь из-за ее разочарованного тона.
— Все, что я могу сделать, так это попросить прощения. Моему поступку нет оправдания, и я
заслуживаю любое наказание, которое ты придумаешь.
Мама мгновение просто смотрит на меня. Затем она вздыхает и садится на диван.
1 «Встретиться лицом к лицу с музыкой» - выражение, означающее принять критику или наказание за что-то, что вы
сделали.
115
— Ты спала с ним, Виолетт?
— Ну, мама, мы практически не спали.
Она вздыхает.
— Ох, Виолетт! Серьезно… фу. Ладно, ты хотя бы предохранялась? Вы использовали защиту?