- Давай.
Дрейк отправился звонить. Отсутствовал он минут пятнадцать, а когда вернулся, вид у него был недоумевающий.
- Есть новости? - спросил его Мейсон.
- Есть, - ответил Дрейк.
- Стреляй!
- А лошадь-то не выиграла, а проиграла...
На лице Мейсона появилась загадочная улыбка:
- Это же здорово!
- Похоже, ты что-то стал понимать? - спросила Делла Стрит.
- Я, кажется, действительно увидел небольшой просвет! - сказал он и задумался.
Пол Дрейк хотел что-то сказать, но Делла прижала палец к губам, запрещая нарушать тишину.
Наконец Мейсон отодвинулся с креслом от стола и подмигнул своим помощникам.
- Отправляемся в Суд и дадим возможность окружному прокурору достать свой маленький круглый камешек со дна реки.
- Какой еще такой камешек? - недоуменно спросил Дрейк.
- Давид и Голиаф, ты что забыл? - усмехнулся Мейсон. - Маршаллу пора вложить камень в пращу и начать вращать его вокруг головы. Только боюсь, что у него при этом голова закружится.
16
Ровно в четырнадцать часов судья Мейнли поднялся на свое место и объявил:
- Слушание дела "Народ против Лоррейн Элмор" продолжается. На месте дачи свидетельских показаний находится мистер Джордж Летти. Мистер Летти, поднимитесь сюда.
Летти занял место на возвышении, и судья Мейнли кивнул Мейсону.
- Сколько денег вы истратили в общей сложности с девятого числа, мистер Летти? - спросил Мейсон.
- Не знаю.
- А приблизительно?
- Не знаю.
- Больше тысячи долларов?
- Вряд ли.
- Значит, точно не скажете?
- Нет.
- Хорошо, - сказал Мейсон. - Подойдем к этому вопросу с другой стороны. Сколько денег вы получили десятого числа?
- Ну, я получил от мистера Маршалла на расходы.
- Сколько?
- Триста долларов.
- И он же оплатил ваши расходы в отеле в Мексикале?
- Да.
- Я не интересуюсь вашими долгами, оплату которых взял на себя округ. Назовите мне, сколько наличных денег вы получили? Это-то вы должны знать!
- У меня было что-то около трехсот долларов от мистера Маршалла, ответил Летти.
- У вас в кармане, наверное, были какие-то остатки моих двадцати долларов и двадцати долларов, полученных от Линды Кэлхаун.
- Нет, к тому времени я их полностью истратился. Я ведь должен был за автомашину, взятую напрокат, ну, и всякие мелочи, так что мне фактически не на что было жить, и пришлось прибегнуть к займу.
- Ах, вы одолжили деньги? У кого же, сели не секрет?
- У мистера Маршалла.
- Понятно. Какие еще были у вас источники дохода?
- Никаких.
- Вы, вероятно, забыли про успешную игру?
- Да, да, я прилично выиграл на скачках.
- Сколько?
- Я не знаю. Я получил выигрыш и засунул деньги в карман, потом поставил на другую лошадь и проиграл, но все же выигрыш был больше затрат.
- Неужели вы даже приблизительно не подсчитали прибыли?
- Ну... мне было не до того.
- Я вижу, вы ходили на ипподром. Скажите, вы сами ставили на лошадей или прибегали к услугам букмекера?
- Я ставил через букмекера.
- И даже не имеете понятия, сколько вы выиграли?
- Нет, но в общем порядочно.
- Больше сотни долларов?
- Безусловно.
- Более пятисот?
- Возможно.
- Более тысячи?
- Нет, сомневаюсь, чтобы так много.
- Сомневаетесь?
- Да.
- А, может быть, более двух тысяч?
- Могу сказать с уверенностью, что меньше.
- Что вы сделали с этими деньгами?
- Большую часть истратил.
- Но не полностью?
Свидетель заколебался.
- Немного осталось.
- Вы намереваетесь вернуться в Бостон, как только дадите показания в Суде?
- Да, как только освобожусь, сразу сяду в самолет.
- У вас есть билет?
- Да.
- А когда летели сюда из Бостона, как приобретали билет?
- Мне перевела деньги телеграфом Линда.
- Вы взяли билет в один конец или же туда и обратно?
- Ох, Ваша Честь! - вмешался Маршалл. - Жаль тратить время на эти мелочи, не имеющие отношения к делу. Не все ли равно, какой билет приобрел свидетель?
- Вы возражаете? - спросил судья Мейнли. - Возражение отводится.
- Будьте добры ответить на мой вопрос, - сказал Мейсон. - Вы взяли билет в оба конца?
- Нет, только в один.
- А теперь у вас есть билет на Бостон, - сказал Мейсон. - Вы его заказали заранее?
- Да... у меня есть билет.
- Когда вылетает самолет?
- В одиннадцать тридцать вечера.
- Из Лос-Анджелеса?
- Из Сан-Диего.
- И этот билет оплачен?
- Да.
- Кто за него платил?
- Все устроил мистер Маршалл.
- Иными словами, заплатил он?
- Да.
- Таким образом, прокурор этого округа не только принялся ссужать вас деньгами, чтобы вас не убедили дать благоприятное для обвиняемой показания, а теперь он старается как можно скорей удалить вас за пределы юрисдикции данного Суда?
- Ваша Честь, я возражаю против этого!.. Я расцениваю слова защитника, как личный выпад и стремление подорвать мой авторитет! закричал Маршалл.
- Я поддерживаю ваше возражение, мистер обвинитель, но лишь в том плане, что не дело Суда разбираться в данных вопросах, это дело будет передано адвокатской коллегии... Однако Суд считает необходимым указать, что его тоже интересует своеобразный статус этого свидетеля. Создается впечатление, что он еще откуда-то раздобыл деньги!
- Он же сказал, что выиграл на бегах, - напомнил Маршалл. - Он не стал скрывать это от Суда.
- Удивительно везучий молодой человек! - иронично пробормотал судья Мейнли. - Такое случается.
- Свой большой выигрыш вы получили, поставив на лошадь Эстер Боннет? - спросил Мейсон. - Вы помните, сколько тогда получили?
- Порядочную сумму.
- А вы уверены, что именно на этой лошади?
- Конечно! Разве такое забудешь?
Мейсон с минуту пристально смотрел на свидетеля, потом неожиданно сказал совсем другим голосом:
- Джордж Летти, почему вы не говорите правду? Суд знает, что вы не выиграли денег на скачках... Эта лошадь проиграла!
- Проиграла? - воскликнул Летти.
- Проиграла! - повторил Мейсон. - А теперь скажите правду, где вы взяли деньги?
- Я... я...
- Вы могли слышать разговор в соседнем помещении в мотеле "Палм Корт" достаточно ясно, не так ли?
- Да, ну и что же?
- Во время той беседы, подслушиванием которой вы столь прилежно занимались, собеседники обсуждали, что они сделают с имеющимися у них наличными деньгами, собираясь на прогулку. Миссис Элмор не хотела их брать с собой, когда Монтроз Девитт уговорил-таки ее отправиться с ним на прогулку в автомобиле. У нее было тридцать пять тысяч наличными, и у Девитта пятнадцать. Они договорились, где они их будут прятать. Это и было частью того разговора, который вы услышали!