Аккуратно, стараясь сильно не шуметь, расковырял отверстие от наконечника и, расчистив подоконник от стекла, пролез в квартиру. Вооружился клевцом и проверил остальные комнаты. На двухспальной койке лежал спящий ротвейлер.
Стоило мне приблизиться, как пес раскрыл глаза и начал медленно подниматься. Ждать, пока новообращенный мутант придет в себя, не стал — всадил клевец сбоку и пробил мозг через ухо.
Прости, мохнатый. Даже, если священники правы, и мы все в аду, ты уж точно на грешника не тянешь.
Вытер клевец о белую простынь и отпер выход в подъезд. В квартире справа скреблись. Дверь слева открылась. Мужик с молотком хотел что-то спросить, но, увидев мою рожу, побледнел и кинулся на меня. Я перехватил руку с оружием и боднул его в лоб. Бедняга сразу поплыл, для пущего эффекта слегка пристукнул незнакомца башкой о стену и закинул туда, откуда он вылез.
— Что там? — шепотом спросил Хлыст.
— Все путем. Двинули.
Командир глянул во двор через окна подъезда.
— Рожу свою спрячь, — посоветовал он. — Попробуем спокойно пройти. Тут самый разгар непоняток.
Я кивнул, нашел в квартире шарф и замотал им лицо. Мы вышли во двор. На соседней улице уже была пробка и начались драки из-за мелких ДТП. Где-то вдали выла сирена. А вот и мадам в зимних сапогах на каблуках пытается убежать от урчащего кавалера.
Завидев группу уверенных в себе мужиков, женщина воплем привлекла внимание и свернула к нам. Незнакомка приняла меня за качка и нырнула за спину. Я ударом ноги встретил пустыша, тот пролетел метров шесть. Варик не дал ему вскочить и пробил башку ножом.
— Спасибо, спасибо вам, — лепетала женщина, судя по блуждающему взгляду, вообще не одупляющая, что происходит. — Как мне вас благодарить?
— Можешь поцеловать своего спасителя, — сладко прошептал я ей на ушко и начал разматывать шарф. Незнакомка взвизгнула и бросилась наутек. Я заржал. Весело, бляха-муха.
— Не расслабляться, — попытался состроить серьёзную мину Хлыст, но вопреки желанию хозяина, его рот скривился в ухмылке.
Хлыст, хорошо запомнивший карту города, уверенно указал направление движения. Группа пошла дворами с редкими остановками на убийство обратившейся собаки или бомжа. Стоило выйти на улицу, как мы плавно стали частью творящегося здесь хаоса.
Большая часть людей сидела по домам и, боязливо выглянув из-за штор, наблюдала за всем этим безумием. Те же, кто оказался на улице, прибывали в разной степени помутнения рассудка. Одни тупо спали, ожидая, когда паразит полностью захватит власть в их теле. Другие пытались найти укрытие. Третьи, пользуясь суетой, проворачивали свои маленькие и большие шалости — кто-то ювелирку обносил, а кто-то искал давних обидчиков. Пустышей пока было немного, они где-то по темным углам жрали своих жертв и на глаза почти не попадались.
Нас чуть не сбила скорая, которая на полном ходу влетела в столб, Варик едва успел отпрыгнуть. Из салона выскочил ошалевший врач с окровавленной головой и скальпелем в руках, он наглым образом нарушил клятву Гиппократа и пырнул прохожего. Бросив взгляд на нас, решил не связываться и, что-то лопоча, метнулся к следующей жертве. Хлыст одними глазами отдал приказ, и Поэт метким выстрелом из арбалета перебил безумцу позвоночник.
— Кластер быстрый, — прокомментировал он всё увиденное, — вот и плавятся у людей мозги.
— Давайте поторапливаться, — сказал Хлыст. — Если тут все с катушек послетают, и с пулеметами не пробиться будет.
Мы шагали максимально быстро, местами переходили на бег. В центре города оказалось поспокойней, видимо, все поехавшие кукухой стянулись к окраинам. В соседнем доме громко ухнуло. Похоже, кто-то уже ружейный сейф открыл.
— Сколько еще? — спросил я у Хлыста.
— Минут десять.
Я кивнул и выхватил топор, на узкой улочке никак не пройти мимо тентованной «Газели». Но обошлось, никто из нее на нас не выскочил. Зато когда мы совсем не ожидали, из канализационного люка высунулась когтистая лапища. Здоровенный лотерейщик как-то успел на пиршество и, судя по руке в его зубах, знатно поразвлёкся.
Поэт на рефлексах выстрелил в тварь. Болт впился в кисть, торчащую из пасти. Лотерейщик сплюнул добычу и, высунув вторую лапу, попытался выскочить. Раздувшиеся плечи не пролазили в узкий проход. Я со всей силы рубанул его топором по лапе и перерубил конечность в локтевом суставе. При этом рукоять оружия немного треснула. Засунуть бы это черенок в задницу тому, кто его вытачивал.