Женя нахально и ловко перестроился в другой ряд, отчего ему сзади укоризненно посигналили.
«А может, сегодня сотворим популярную песенку, - подумал он. - Ведь не сидел же Гриша все это время сложа руки…»
Красные «Жигули» неслись в общем потоке. Внезапно, словно из-под земли, перед машиной выросла мужская фигура.
Мужчина словно бы не услышал визга тормозов и не почувствовал удара в бок. Он посмотрел мутными глазами на человека за рулем и пошел себе через дорогу к гастроному…
– Сволочь! Какая сволочь! - крикнул ему вдогонку Широков и, затормозив у обочины, вышел осмотреть машину. На крыле была едва заметная вмятина. - Сволочь!… - уже более миролюбиво сказал Женя и сел за руль.
Конечно же, Гриша Медведев обрадовался. На столе появилась бутылка коньяка. Сказав обязательную фразу: «Старик, я за рулем», - Женя быстро сдался и, махнув рукой, опрокинул стопочку, потом другую, а потом уже, когда Гриша стал читать стихи, - почти за каждый понравившийся стих. Поскольку хороших стихов было много, а в баре нашлась еще бутылочка, то решено было уезжать, «когда вся милиция ляжет спать».
А чтобы машину не угнали, друзья выдумали такую шутку: время от времени они подходили к окну и кричали в ночное пространство:
– А ну, отойди от машины! Я все вижу! - и дружно при этом смеялись.
В общем, Женя остался ночевать у Гриши…
А утром, когда он выглянул из окна, то так и застыл на месте. Во дворе, где он вчера оставил машину, ее не было…
IV
Капитан Эркин Гафуров шел на службу мрачный: только что произошла очередная ссора с женой. Саера за последнее время сильно изменилась. Стала злой и вызывающе вульгарной. А ведь прошел всего один год! Один год их совместной жизни…
Эркин вспомнил, что начало перемен приходится от силы на второй месяц после их свадьбы… Саера вдруг стала превращаться в томную ленивую женщину. Утро начинала непременно с сигареты. Раньше она курила только на вечеринках после рюмки вина, и Эркин воспринимал это как шутку: вот, мол, я, молодая девушка, - эмансипированная личность. Он в душе даже восхищался своей красивой и современной подругой. Однако потом она стала курить постоянно, а на его замечания, смеясь, отвечала: «Да ты что? Я же просто так, балуюсь. Мне же ничего не стоит взять и бросить…»
Ей многое ничего не стоило, многое для нее было легко, о чем он, к сожалению, узнал только после свадьбы. Она могла взять и не пойти на работу, сославшись на головную боль. Могла уволиться с работы и месяц, а то и больше искать другую. Могла без предупреждения пригласить в дом своих подруг с их парнями.
Эркину неудобно было при гостях делать замечание своей красивой жене, он садился за стол, ел, пил, но на душе у него было смутно. Потом, когда они оставались одни, он говорил ей: «Если это еще раз повторится, я попрошу всех твоих гостей из дома… Что это такое? Некоторых из них я вообще впервые вижу. Я ничего не хочу сказать о них плохого, но ты представь, как я выгляжу в их глазах? Ты забываешь, где я работаю? И потом, в честь какого праздника пир?»
Саера молча выслушивала, а потом, в знак протеста, замыкалась на несколько дней. Она почти не разговаривала с Эркином и проводила почти все время в постели. Рядом, на стуле, стояла пепельница, гнэлная окурков, в руках потрепанная книга. На работу в такие дни она, естественно, не ходила… Так и лежала, шелестя страницами и негромко насвистывая…
Эркину иногда казалось, что он слишком придирчив к своей молодой жене, и зачастую он первым шел на мировую…
Вскоре после свадьбы также выяснилось, что Саера не умеет готовить. До свадьбы умела, а сейчас разучилась. А к тому же не умела и не привыкла экономить.
– Ну ты же не с родителями живешь, - внушал ей Эркин, - учись жить на наши с тобой зарплаты. Пойми меня правильно: я не жадный. Но надо научиться планировать бюджет…
– Вот еще! - беспечно заявила Саера. - Буду я копейки считать… Ты муж, ты и зарабатывай!
И прежняя страсть к чистоте и порядку улетучилась неизвестно куда: посуда скапливалась в раковине, а полы только подметались…
– Не нравится - сам убери, - отвечала Саера. Эркин убирал и мыл.
Сначала он относил перемену в поведении жены за счет будущего ребенка, но потом выяснилось, что ребенка не будет. Она думала, что будет, но, оказывается, произошла ошибка. С этого момента Эркин замкнулся.
Он стал наблюдать и размышлять. И вдруг выяснил, что Саера лгунья. Да, от любой фразы, которую она только что высказала, она могла через минуту отказаться и при этом глядеть на собеседника чистыми глазами… Затем Эркин узнал, что у нее много знакомых мужчин. При этом Саера была доброй и бескорыстной в отношении всех своих подруг и друзей. Она готова была в любую минуту прийти на помощь, отдать последнее. Однажды Эркин невзначай услышал фразу, сказанную в одной компании: «Саера - свой парень!»
Хорошо иметь знакомую девушку и считать ее «своим парнем». А если это твоя жена? И тебе неприятно это слышать?
А может быть, дело не в Саере, а в нем самом и в его теперешнем отношении к жене? Может, все дело в том, что Эркин встретил Малику?
Да, Эркин встретил Малику. И разделил свою жизнь на две части: до того, как встретил Малику, и после. После - все стало необычным и радостным. До - как будто ничего не существовало, настолько все вспоминалось серым и обыденным…
Каждая встреча, каждый разговор, слово, да что там слово, жест руки, прикосновение, взгляд - вызывали радостное волнение.
Они договорились с Маликой, что не будут встречаться, пока Эркин не поговорит и не решит все с Саерой. Эркин каждый день собирался и все откладывал неприятное для него объяснение с женой…
Прошло десять дней, и Малика первой не выдержала и позвонила. Они увиделись всего на полчаса, но за это время…
– Я так больше не могу, - сказала Малика и заплакала.
Эркин стоял перед ней и не знал, что делать. Он даже не решался обнять ее за плечи…
– Сегодня я поговорю с Саерой… - твердо пообещал он. - Ты веришь мне? Ну, не плачь!
– Да, да, - кивала Малика и прятала лицо. - Я не должна была приходить. Прости меня…
Но разговора с Саерой не получилось.
– Попробуй только заикнуться о разводе, - закричала она, - я пойду к твоему начальству, и посмотрим, как ты запоешь! Я тебя ославлю на весь город. Я про тебя такое расскажу!
– Что ты можешь рассказать?
– Скажу, что ты меня бьешь и запираешь дома. Что ты бай, феодал. Ненавижу тебя!
– Поэтому я и предлагаю тебе развестись… - холодно сказал Эркин и вышел из дома.
Он пошел к родителям Саеры. Отец ее, Мухитдин Пулатович, сказал ему коротко:
– Не я вас сводил, не мне вас и разводить. Решайте сами, не маленькие!
Бешарат Абдуллаевна только горестно качала головой и все повторяла:
– Как же это так, а? Как же это так?
Эркин покидал их дом, и на душе у него было скверно.
Композитор Широков бегал перед капитаном Гафуровым по кабинету:
– Вы понимаете, что я не могу без автомобиля?
– Понимаю… - терпеливо кивал Эркин.
– Вы понимаете, что для меня любая мелочь - это не мелочь, а главное, то есть все! Я композитор. Вы понимаете?
– Понимаю. Как же не понять…
– Вы понимаете, что от моего внутреннего состояния зависит, смогу ли я вообще работать?
– Понимаю… Да вы успокойтесь…