Может, стоит выдрессировать собаку, чтобы она приносила йогурты из холодильника? Нет, ну а что – приносят же четвероногие газеты? А Ник газет не читает, зато он ест йогурты.
Сид, видимо, почувствовав на себе задумчивый взгляд парня, лениво открыл глаза. Да, он бы с удовольствием согласился на доступ к холодильнику, но до йогурта бы дело вряд ли дошло – съел бы все мясные продукты и счастливо завалился бы спать прямо на кухне под столом.
Такое уже было, когда Ник только привез Сида и Даниил решил с ним окончательно наладить отношения. С собакой, в смысле. С животными вообще как-то проще налаживать отношения.
Парень отвернулся от собаки, повернулся к Даниилу и наткнулся на внимательный взгляд.
- Привет, - улыбнулся Ник.
- Ты можешь перестать ерзать на кровати? – слегка охрипшим после сна голосом спросил Даниил, невольно отвечая на улыбку.
- Мне неудобно, и я хочу есть.
- А на кухню сходить и приготовить?
- Мне лень, и необязательно готовить – я бы согласился на йогурт.
- Как благородно, - Даниил приблизился к Нику и поцеловал его. – А на работу сегодня не идешь?
- Воскресенье, - напомнил Ник.
- А…
Даниила прервал звонок в дверь.
Ник удивленно посмотрел в коридор и все же встал. В конце-концов, квартира его и дверь открывать ему.
- Привет, - одно слово Жени, стоящего на пороге и столько эмоций.
- Какого… - Ник действительно удивился, но сейчас, глядя на друга, в который раз понял, что был прав, когда не стал искать его. Женя сам ушел, Женя сам и вернется.
- На, - Женя протянул Нику кота, которого парень только сейчас заметил на руках у друга.
- Это что?
- Кот. Я забираю одно домашнее животное, взамен отдаю другое, - сказал Женя, улыбаясь Сиду, который с громким лаем выбежал в коридор.
- Ты где был? Ты как? – посыпались вопросы.
Женя посмотрел на Ника. Здесь тоже что-то изменилось – но что?
- Отдыхал. На природе, - объяснил Женя. – Ладно, Ник, у меня очень много дел, я пойду.
- Жень, - позвал Ник, когда Женя, надев на собаку поводок, повернулся к двери.
- Что?
- Зачем ты это сделал?
Женя снова внимательно посмотрел на Ника.
- Так нужно было.
Это было единственное доступное объяснение, потому что такое либо можно понять самому, как это сделал Федя, либо не понять совсем, как в случае с Ником.
***
Федя все так же сидел в кабинете Жени – сегодня народу в офисе было намного меньше, чем обычно, но все же многие работали сверхурочно. Ну да, как оказалось, некоторых работа все же волнует больше, чем загадочная история Евгения Кондратова.
Это внушало надежду.
Ручку двери кто-то потянул на себя, но она предсказуемо не поддалась. Федя не стал обращать внимание – секретарша сейчас разберется.
Раздался настойчивый стук, и Федя устало встал, беря свои слова про лучик надежды среди сотрудников обратно.
- Ну…
Сид просунул свою морду между дверью и стеной, а Федя удивленно посмотрел на Женю, и если в нем и была какая-то неуверенность пару дней назад в загородном доме, то теперь от этого не осталось и следа.
========== Исправить уже нельзя ==========
<center>НА ОТЗЫВЫ К ПРОШЛОЙ ГЛАВЕ ОТВЕЧУ ЧУТЬ ПОЗЖЕ. </center>
Федя не ожидал. Нет, он точно знал - Женя вернется, но и предположить не мог, что так скоро. Надо было все же поучаствовать в пари, которое заключили между собой сотрудники.
Странно, но всего несколько дней назад Федя думал, будто Женя сдался.
- И что – даже ничего не скажешь? – Женя получал искреннее удовольствие от замешательства Феди. Может, он не настолько изменился, как ему показалось тогда?
- Скорее, спрошу – мне кабинет освободить или ты так, напомнить о себе пришел?
- Да нет, я так - забрать кое-что, - Женя отстегнул поводок, и Сид направился в сторону дивана.
Федя сложил руки на груди, наблюдая, как Женя открывает сейф в шкафу и достает оттуда бутылку какого-то, вероятно, дорогого виски.
Удовлетворенно хмыкнув, парень повернулся к Феде, одновременно подзывая Сида. Тот лениво встал и потянулся.
- Если я попрошу прощения, это что-то изменит? - Женя вдруг посмотрел прямо на Федю, ловя каждое его движение, каждую эмоцию.
- Нет, - покачал головой Федя и вернулся к письменному столу.
Женя кивает и закрывает за собой дверь.
Федя еще какое-то время смотрит на бумаги, потом, стряхнув оцепенение, берет ручку и подписывает документ.
Слова имеют смысл, когда их произносят вовремя. А если Женя хотел и своей, и его смерти той ночью, то второе он получил. У них у всех появился шанс начать сначала – так какой смысл снова входить в горящее здание, если они могут оттуда выбраться?
Федя, может, и не знал, что дальше делать со своей жизнью, но зато точно знал, чего делать не стоит.
***
- Кот? – уточнил Даниил, глядя на животное, чей черный окрас красиво контрастировал с белыми рамами окна. Кот облюбовал это место, чтобы смотреть на улицу.
- Ага, - подтвердил Ник, хотя животное сейчас меньше всего его волновало.
Если отбросить всю неопределенность, которая усилилась с исчезновением Жени, в общем и целом Нику стало спокойнее – и появился шанс устроить свою жизнь как-то по-другому.
А сейчас Женя вернулся и решает теперь снова он.
Даниил подошел к Нику и, проведя рукой по его волосам, улыбнулся и сказал:
- Все будет нормально.
- Страдать проще, когда у тебя много денег, - сказал Ник, продолжая свои мысли уже вслух.
- Проще, - подтвердил Даниил.
- Помнишь, ты говорил, что тогда тебе нужны были деньги, и поэтому согласился на аферу с документами?
Мгновенно исчезла расслабленность их разговора, тут же был разорван всякий физический контакт. Ник не хотел поднимать этот разговор так скоро, он вообще не хотел его поднимать – но он должен знать, должен на тот случай, когда Женя снова решит вмешаться в их отношения.
И именно «когда», а не «если».
- Да, - Даниил не стал продолжать, хотя прекрасно знал, какой вопрос последует дальше.
- Зачем?
- Ты ведь думаешь, что есть какая-то благородная причина? Что я это сделал с благими намереньями, желая помочь кому-то? Страдать проще, когда у тебя много денег, - повторил он только что произнесенную Ником фразу, - когда денег нет, надо выкручиваться.
Ник усмехнулся:
- С вашими разговорами мне извиниться хочется, что у меня были богатые родители.
- Люди выбирают окружение под стать себе, а за тебя окружение выбрал Женя, забирая твой источник средств к существованию. Хочешь навсегда на это забить, давай уедем?
- А жить на что?
- Знаешь, а ведь это не Женя решить не может, это ты не можешь, - Даниил слегка повысил голос.
- Не надо только про самостоятельность говорить, ладно?
Нику надоело слушать одно и то же ото всех.
- Ладно, - спокойно согласился Даниил, оделся и, взяв ключи от машины, ушел, не сказав ни слова.
Черный кот все так же сидел на подоконнике, уже не пытаясь выбраться наружу, но все так же отчаянно желая там оказаться.
***
- У вас есть любимая девушка? – спросила Вика, когда, наконец, съела гамбургер.
Они с Женей сидели за столикам в Макдоналдсе. Сам парень пил только колу, от остальной еды здесь слегка подташнивало.
- Не девушка, - как-то меланхолично уточнил Женя. Его мысли последние два часа были очень далеко от Вики и ее болтовни.
- Вы?.. – девушка удивленно раскрыла глаза.
- Да, - кивнул Женя.
- Ему повезло, - снова эти детские рассуждения. Деньги, уверенность и не особая разговорчивость - и ты становишься принцем на белом коне.
- Нет, - покачал головой Женя, - моя любовь сделала его очень несчастным.
- Любовь не может сделать несчастным, - и снова эта уверенность, будто бы в мире оттенков серого не существует.
- Тогда, может, это и не любовь. Черт его знает, - ответил Женя.