Вологжанинов, выходивший зимой из здания только по жестокой необходимости, теперь гораздо чаще выбирался на улицу в основном для того, чтобы посетить продуктовый отдел подземного ТЦ "Никитинский". Любил он в пятницу зайти в этот магазин и купить на выходные чего-нибудь вкусненького и одновременно вредного для здоровья: колбаски копченной, мясных деликатесов, дорогого и твердого сыра. И эти его похождения привели к некоторым результатам. Поскольку они с Ольгой Вальтеровной работали в одной организации, то и обеденный перерыв у них начинался и заканчивался в одно и то же время. Так что не удивительно, что теперь они могли видеться и на свежем воздухе.
Столкнувшись как-то с Эбель на проходной, Вологжанинов поинтересовался:
- Здравствуйте, Оленька, вы тоже прогуляться?
- Да, я хочу сходить в сберкассу.
- Так вы до подземного перехода на площади пойдете?- вкрадчиво спросил Аркадий.
- В общем-то, да, - согласилась женщина.
- Ну, все, вот вы мне и попались! Назначаю вас ответственной по провожанию меня до подземного перехода. А то я, чего доброго, заблужусь один, а с вами мне не так страшно, - предложил Аркадий. - Обычно меня провожают дамы из нашей службы, а сегодня никому из них никуда на улице не надо. Понакупились, понимаете, за неделю. А тут вдруг вы, хоть кто-то знакомый. Так что, ваша очередь, похоже, пришла.
Все это он произносил в таком веселом тоне, с такой улыбкой, что Ольга отказываться не стала, но все же поинтересовалась:
- А почему же я вас, Аркадий Анатольевич, а не вы меня проводите?
- Ну что вы, Ольга Вальтеровна, если я вдруг пойду провожать вас, то пойдут всякие слухи, дескать, этот престарелый Вологжанинов пристает к молоденькой Эбель! Это может сказаться на вашей безупречной репутации, моей-то давно уже ничего не грозит. А вот если вы будете меня провожать, то все скажут: "Посмотрите, какая молодец наша Ольга Вальтеровна, она вчера помогла старенькому Вологжанинову перейти дорогу и спуститься в подземный переход!"
Против такого забавного аргумента было трудно возразить, и Ольга, смеясь над шуткой, согласилась прогуляться.
Неспешным шагом, а куда им теперь было спешить, не так часто они вдвоем могли погулять наедине, они прошли все триста метров пути. В дороге говорили на нейтральные темы.
Оказалось, что милая Ольга Вальтеровна была завзятой автомобилисткой, в отличие от абсолютно "безлошадного" Вологжанинова. Как она призналась, ей часто даже во сне снится, что она управляет автомобилем. Месяц назад ее мечта сбылась. Сдав на права, она теперь довольно часто приезжает на работу на семейном автомобиле.
Разговор вынужденно прервался на ступеньках подземного перехода. Там они
разошлись в разные стороны, но оба остались крайне довольны состоявшимся разговором и нежданной встречей.
В другой раз они встретились уже в самом гастрономе у мясного прилавка. И снова немножко поговорили, когда с покупками возвращались к себе в контору. Беседовали на семейно-бытовые темы. В ходе обсуждения выяснилось, как много у них общего по этой части. У Ольги было две дочери, у Аркадия - одна, примерно такого же возраста. Да и проблемы с их воспитанием и поведением оказались одинаковыми. Это сильно их сближало.
Но главное, интерес их друг к другу от всех этих разговоров не снижался, а нарастал.
Если встреч в обеденный перерыв не случалось, Аркадий вспоминал про электронную почту. Заметив как-то, что в последнее время Эбель ходит неулыбчивая, с озабоченным лицом, он опять написал ей электронное письмо:
" Вот уже второй раз встречаю Вас на "нашем месте" (коридор второго этажа нашего здания) и второй раз вид у вас весьма серьезный, сосредоточенный, я бы даже сказал суровый. Создается впечатление, что не все еще устраивает Вас в окружающем нас мире. Явно есть в нем какие-то неполадки и проблемы.
Спрашивается: кто или что мешает Вам быть улыбчивой, как раньше?
В прошлый раз мы исключили мою кандидатуру из числа лиц, могущих вызвать у Вас некоторое раздражение, следовательно, это - не я, а кто-то другой или что-то другое.
Методом мозгового штурма я вдруг пришел к одной мысли, которую и осмелюсь высказать: уж не случилось ли что-нибудь с Вашим любимым автомобилем?
Может, необходимость пользоваться общественным транспортом портит Вам настроение на весь день?"
Вскоре Аркадий Анатольевич дождался ответа. Эбель писала:
"Я в восторге от стиля Вашего письма и от самого письма.
Мне бы так никогда не изложить свои мысли - технарь до мозга костей.
Ну... попробую по порядку ответить на Ваши вопросы:
1. Сегодня понедельник, как известно,- день тяжелый, выходных всегда не хватает для этого самого отдыха.
2. Во все времена у всех живых людей, конечно же, есть проблемы и неполадки в их жизни. И я не исключение. Груз забот и ответственности не даёт расслабиться и улыбка всё реже появляется на лице. И как поет Митяев " станут речи мудрей и улыбка скупа". Так и у меня, наверное.
3. С моим любимым автомобилем, слава Богу, всё в порядке, и всё ещё получаю удовольствие от вождения. И сегодня я приехала на нем.
Так что, несмотря на внешнюю суровость, серьезность и отсутствие улыбки, на самом деле у меня прекрасное настроение, а после Вашего письма оно стало ещё лучше. Спасибо Вам за него".