- Говори. Возможно, я чего-то не знаю - в голосе работодателя отсутствовал какой-либо интерес, но Мертвец не думал закрывать эту тему.
- Мне кажется, что им помогал тот, кто живет в Зоне.
- Если и так, то он… идиот, - заключил Нарколог.
- Я спросил потому, так как думаю, что ты что-то знаешь, - расстроено сказал Мертвец.
- Что-то знаю… - Пробормотал он. - Расскажи, что знаешь ты. Тогда, возможно, мы найдем другой ответ на интересующий тебя вопрос.
Мертвец напрягся. Ему казалось, что Нарколог специально провоцирует его на то, чтобы он все рассказал. «Это просто паника», - объяснил самому себе сталкер. Он доверял Наркологу, к тому же, работодатель совсем не интересовался тем, что происходит дальше его резиденции, следовательно, он не преследует цели развязать сталкеру язык. Наверное, ему можно сказать о «Белой Дельте», но Мертвец решил об этом умолчать.
- Представители получали деньги из Москвы. Суммы шли из Киева в Зону. Куда конкретно они отправлялись? - сталкер понимал, что ничего путного от Нарколога не узнает, но все же.
- Интересно… - Протянул по слогам работодатель. - А связаны ли с деньгами какие-нибудь события? Например, появление новых людей в Зоне?
- Этого я не знаю, - сталкер опустил глаза.
- Все это Сидорович рассказал? - не довольным голосом спросил Нарколог.
- Да.
Он залился леденящим кровь смехом. Мертвецу стало не по себе. Закончив, Нарколог кашлянул и зло произнес:
- Сидорович - тот еще жук. По его наглой роже видно, что он многих оставил с носом. Отсюда вывод - кто-то из обманутых им людей решил разделаться с ним. Попытка, надо признать, неудачная.
- Возможно, ты прав. Возможно, здесь что-то большее… - закончив, сталкер задумался - а не разозлится ли работодатель по поводу того, что Мертвец не считает его точку зрения правильной?
- Думай, как хочешь. - Нарколог сказал своим обычным голосом. Либо он не злится, либо просто не подает виду. - С чего тебя волнуют проблемы барыги?
- Так ведь Сидорович скупает хабар и продает разные товары! - Мертвец не до конца понимал, куда клонит собеседник.
- Прости, я забыл, что вы, сталкеры, сильно зависите от торговцев, - работодатель тяжело вздохнул.
Мертвец молчал. Он был огорчен тем, что Нарколог не рассказал ничего полезного, но, в общем-то, сталкер другого и не ожидал.
- Подойди сюда, - попросил он.
Мертвец быстро выполнил просьбу и уже через две секунды стоял рядом. Нарколог смотрел вдаль. На его лице тускло светилась едва заметная улыбка.
- Видишь электру? - Работодатель указал пальцем на аномалию, искрящуюся вдалеке. - Разве она не прекрасна?
- Да. - Согласился сталкер. - Электра очень красива. Особенно ночью.
- Да, мальчик мой… - Нарколог положил руку на плечо Мертвеца. - Правильно говоришь.
Они смотрели на аномалию. Электра завораживающе переливалась синими всполохами разрядов, создававшими над ней мягкий голубоватый туман. Потрясающее зрелище, которое нельзя передать словами. Это надо видеть.
Сталкер много раз наблюдал за этим видом аномалий, поэтому он привык и уже не находил в электрах ничего удивительного и прекрасного. Приблизительно через минуту ему надоело вот так стоять и смотреть, поэтому глаза Мертвеца начали бегать. Не терпелось узнать, зачем же его вызвал Нарколог.
Работодатель продолжал неотрывно глазеть на аномалию. Казалось, что она загипнотизировала его и ему ничего и никого не надо. Однако, Нарколог как-то узнал, что сталкер перестал смотреть на электру и, не отрывая взгляда, заговорил скрипучим голосом:
- Я вызвал тебя потому, что мне нужна твоя помощь. Я уверен, что ты, как никто другой, подходишь для этого задания.
- Я слушаю, - сухо сказал Мертвец, а про себя подумал - «ну наконец-то»!
- Злые люди замышляют коварный план. Твоя задача - помешать им, - в голосе было абсолютное безразличие. Нарколог говорил так, будто рассказывал по памяти хорошо вызубренный конспект.
- Ясно. - Сталкер закрыл глаза. - Продолжай.
- Эти люди изучали Мертвые Болота и намереваются вторгнуться в наш дом. Меня интересуют документы, в которых содержатся отчеты об исследованиях. Я хочу знать, чем эта территория так привлекла их. Ты доставишь мне документы, и тогда мы предотвратим неприятное.
- Что за документы?
- Не могу сказать - я их в глаза не видел, но на месте ты поймешь, что надо забрать.
- Кто эти люди? - насторожился Мертвец. Он был уверен, что здесь замешана «Белая Дельта».
- Ученые. Или яйцеголовые, как вы их называете, - Нарколог загадочно улыбнулся.
- Где они?
- Иди от Милитари на восток приблизительно пять километров.
- У них там база? - уточнил сталкер.
- Да.
- И сколько их там?
- Около десяти человек, может, чуть больше. Вместе с охраной, - сухо ответил Нарколог.
- Многовато. - Зло прошипел сталкер. - Одному мне будет тяжело.
- Разве? - Работодатель посмотрел на собеседника удивленными глазами. - Ты ведь можешь вырезать отряд мародеров!
- Это, конечно, да. - Согласился Мертвец. - Но мародеры это мародеры. А возможности и подготовку тех, кто находится в пяти километрах от Милитари, я не знаю. Даже не догадываюсь. В одном уверен - уж они-то вооружены и подготовлены лучше бандитов.
- Мальчик мой, ты недооцениваешь себя. - Тепло сказал он. - Я ведь неспроста поручаю это задание тебе, а не кому-то другому.
- Спасибо. - Сталкер посмотрел на работодателя. - Но все же…
- Так! - Произнес Нарколог строгим голосом. - Хватит сомнений! Я знаю возможности всех своих наемников и даю им задания, соответствующие уровню вашего мастерства и опыта. А я редко ошибаюсь.
- Да-да. - Согласился Мертвец. - Я сделаю это.
- Вот! - Он похлопал сталкера по плечу. - Другое дело!
Мертвец молчал. Возразить было нечего - работодатель всегда поручал «реальные» задания В его голове уже начал созревать план, по которому он будет выполнять заказ.
Нарколог улыбнулся еще шире. Он уже представлял, как сталкер передаст ему документы.
- Ты - бездушный убийца, четко выполняющий мои указания. Именно тебе, Мертвец, я поручаю эту сложную работу.
- Без проблем. - Отмахнулся сталкер. - Я достану документы.
- Отлично! - довольно сказал Нарколог.
- Что делать с учеными и охраной?
- Убей их. - Нарколог сделал паузу и посмотрел в глаза наемнику. - Всех, кого встретишь на пути.
- Понял, - сталкер сжал правую ладонь в кулак, выпустив из руки два лезвия.
- О! - Обрадовался работодатель. - Чувствую твой победный настрой!
- Можешь не сомневаться. Я готов.
- Прекрасно! - злорадно сказал Нарколог и хлопнул в ладоши.
- Можно вопрос? - робко спросил сталкер.
- Конечно, мальчик мой. Задавай.
- Почему именно я? Ведь все твои наемники - первоклассные специалисты.
- Все просто. - Нарколог снова посмотрел в его глаза. - Я знаю, что они - отличные сталкеры, но я уже дал им другие, не менее сложные, задания.
- А Бородин?
- Бородин… - Он на секунду задумался. - Григорий пусть пока отдыхает. У него свои дела на Кордоне. К тому же, он более человечен, чем все остальные. Для такого задания Бородин - не идеальная кандидатура. Вот если бы я отправил вас двоих… С тобой Григорий наливается злобой и превращается в настоящего монстра, но сейчас твоему другу нужен отдых. Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы достать железу мухомора.
- Железу мухомора!? - Переспросил Мертвец и присвистнул. - Это очень тяжело.
- Я о том же, - вяло сказал Нарколог. Похоже, что он устал говорить.
- Когда выдвигаться? - сталкер подтянул лямки рюкзака.
- Я не тороплю. Сходи на Янтарь и закупи там все, что тебе необходимо. А после иди сразу к цели. Об изменениях, если таковые будут, я сообщу.
- Хорошо. Завтра утром отправлюсь, - Мертвец был доволен тем, что не надо спешить. Он не любил торопиться. К тому же, перед таким ответственным и сложным заданием следует хорошенько выспаться.
- Только не забудь ко мне зайти. - Отметил Нарколог. - За ночь я сделаю сборку артефактов.
* * *