Какое-то время мы сидели, спокойно ждали, но никто не приходил. Некоторые даже стали волноваться, куда все запропастились. Но, наконец, в зал зашёл полковник, мы разом вскочили.
— Садитесь, — скомандовал он, — меня зовут Джон Блейк. Я начальник этой секретной базы, на которой вы проведёте весь остаток лета, а, может, и часть осени. Нам всем предстоит большая и нелёгкая работа. Сейчас я всё по-порядку об этом расскажу, но, для начала, хочу представить вам наших друзей, а правильнее сказать — союзников.
В зал вошли три триона. Выглядели они очень необычно и, пожалуй, даже смешно. Представьте себе крысу, чуть ниже человеческого роста, одетую в полевую военную форму, в брюках которой сделано небольшое отверстие и оттуда торчит длинный, около метра, хвост. Произошло некоторое оживление в зале и даже прозвучали редкие смешки, но тут заговорил один из трионов, и сразу всё стихло.
— Здравствуйте, друзья! — начал он говорить на английском, хоть и не очень чистом, но понятном. — Меня зовут Лиам, а это Ниям и Шуянь, — он указал рукой (или лапкой) на своих товарищей, — мы рады, что вы освободили нас от эннов, но при этом и скорбим по нашим товарищам, погибшим при уничтожении других космолётов. Мы не можем вас в этом винить, вы уничтожали вражеские корабли. Господин Блейк расскажет вам более подробно о ситуации, что сложилась на нашей планете, а я только скажу, что уже несколько веков мы находимся под гнётом эннов. Теперь же, с вашей помощью, надеемся освободить наш мир от захватчиков.
Дальше он передал слово начальнику базы. Тот рассказал то, что я уже знал от Альки: как после первого же полёта с Райлы на Умру трионы попали в ловушку эннов, и, что захватчики не жалеют ни природу, ни разумных существ на покорённой планете. И что почти истощив её ресурсы, стали искать похожие планеты. Найдя Землю они предприняли довольно успешную попытку похищения людей. Как землянам удалось предотвратить вторую попытку, нам рассказывать было не нужно, мы это и сделали. Теперь же перед нами стояла новая задача — вернуть похищенных, если они ещё живы. Он также сказал, что сил у нас для этого пока совсем немного. На всей Земле нашлось полсотни человек, которые не подчиняются влиянию эннов. Есть единственный корабль, захваченный у них же, есть три пилота, и то не земляне, способных управлять им. При этом они не могут сопротивляться эннам и идут на большой риск, согласившись лететь на Умру. Вероятность успеха планируемой операции очень мала. Единственно, что работает в нашу пользу — это неожиданность.
Далее полковник отметил, что на сегодняшний день изготовлен только один космоскутер. К моменту отправки корабля собираются успеть собрать ещё два. Следовательно, полетят всего три космолётчика, человек десять энноустойчевых пехотинцев и пять-десять моряков. Поскольку Умра почти полностью покрыта водой, то на космолёте будет отправлено два не очень больших корабля, способных принять на борт и разместить сотню пассажиров, не более. Возможно, назад мы не сможем их забрать, если нужно будет больше места для спасённых людей. Управлять таким кораблем в состоянии один человек. Как рассказали трионы, люди могут находиться в специальных куполах под водой и, чтобы добраться до них, понадобятся аквалангисты. Вот их и будут готовить из тех же людей, что входят в отряд самообороны — других у нас нет. Таким образом полетят человек двадцать. Как уже было сказано, больше просто не можем отправить. Никто не знает, как ответят энны на наши действия, а значит оставлять Землю совсем без защиты нельзя.
Закончив своё сообщение полковник Блейк отправил нас — космолётчиков — изучать новый космоскутер и учиться на нём летать. И добавил, что на Умру полетят трое самых лучших. Остальных попросил остаться. Не успели мы выйти, как за нами выскочила и Алиса, вся такая недовольная — полковник отправил её заниматься своей работой. Ей тоже хотелось лететь спасать людей. Тем более, что только она умеет общаться с эннами. Я попытался пошутить, что с ними будем общаться только с помощью оружия, другого они не заслуживают, но Алю это не рассмешило и не успокоило. Понимая, что спорить с начальством бесполезно, она направилась к себе в отдел, а остальные пошли в сторону лётного поля.