— О, посмотри, как мы далеко улетели! Надо возвращаться назад.
В ответ услышал смех:
— Мы летим со скоростью около двадцати восьми тысяч километров в час, а значит облетим Землю часа за полтора, — сказал он, — но у нас другая проблема — мы должны заранее начать торможение, чтобы приземлиться в нужном месте. Ни ты, ни я рассчитать момент начала торможения не сможем, а поэтому надо заранее установить на навигатор координаты нашей базы. Ты их знаешь? — спросил Джеймс.
— Откуда?! — удивился я.
— Вот и я не знаю.
— И что мы будем делать? — в моём голосе звучала растерянность. — Может связаться с базой?
— Да, можно и так, но это будет долго, — задумчиво сказал он, — а давай-ка приводнимся, ну скажем, на озере Мичиган. Укажи на навигаторе точку в северной части, подальше от городов. Заодно попробуешь, как это садиться из космоса на воду, на Умре придется делать именно так. А оттуда уже долетим до базы по воздуху, связавшись с диспетчерами.
Я сделал так, как сказал Розин и спросил:
— И что дальше делать?
— А ничего, следи только, чтобы мы ни во что не врезались. Если возникнет опасность, поступит предупреждение, а пока отдыхай, можешь полюбоваться Землёй, как раз мы пролетаем там, где наступает вечер. Очень красиво!
Никаких предупреждений не было и мы спокойно наслаждались видами вечера, ночи и утра на Земле. Когда же стало видно западное побережье Америки, автоматически включилось торможение. Двигатель в передней части скутера стал выпускать не то газ, не то пламя, и скорость стала резко падать. Уже над Южной Дакотой мы полностью вошли в атмосферу. Я перешёл на пилотирование скутером, как самолётом. Уже пролетая над озером, сбавил скорость до минимума и попытался сесть на воду, как на траву. Прошло вроде благополучно, но всё-таки наш кораблик полностью оказался под водой, правда, почти сразу вынырнул. Инструктор сказал, что приводнение прошло нормально, а скутер герметичен, и ничего не может пострадать. Так, мирно качаясь на волнах посреди озера, я связался с военным диспетчером и получил свободный коридор до нашей базы, а уже через час спокойно приземлился на лужайке.
Как только мы открыли верхний колпак скутера, вокруг нас собрались все ребята нашей группы и стали засыпать вопросами: «Где мы были», «Почему так долго летали?» и ещё тысячу «как?» и «почему?». А когда узнали, что за это время мы успели облететь всю Землю, то просто рты пораскрывали от удивления. Джеймс и я выбрались из скафандров и старались рассказать все подробности полёта, чтобы ребята были более подготовлены, когда сами сядут за штурвал. Инструктор попросил техника проверить, всё ли исправно и заправить двигатели, если будет необходимость. Теперь наша группа дружно отправилась на обед, как раз и время подошло. После обеда вернулись к скутеру, но взлетать не торопились. Джеймс сказал, что еда должна немного перевариться, а то при перегрузках может случиться неприятность. А чтобы время зря не терять, стал рассказывать о тех ошибках, что я совершил и о том, как мы кружились в космосе. Все весело смеялись. А я отшучивался, что просто давно на карусели не катался. Наконец решили, что можно начать надевать скафандры. Тут встал вопрос — кто полетит? Алекс и Лэй заспорили. Тогда Розин решил за них:
— Лэй, давай полетишь ты под моим руководством, а когда вернёмся, Алекс полетит с Кеном. Мне трижды за день выходить в космос будет тяжеловато.