Постирав свою одежду и разложив аккуратно на камнях, я пошел в ту часть пещеры, где сидела девушка. Встал недалеко от неё, пытаясь понять, что она делает. Если бы не её сосредоточенное лицо, то решил бы, что просто отдыхает. Наконец она нажала кнопку одного из приборов и повернулась ко мне.
— Я прослушивала и задиктовывала информацию по результатам моих исследований о вылупившихся недавно животных, — пояснила она, — сейчас время, когда появляются малыши почти у всех животных планеты. А я изучаю, сколько вылупилось из одной кладки, насколько они жизнеспособные, их размеры и так далее. Вот почему не хотела уезжать, а не потому, что злилась на тебя. С этим я закончила, пойдем, начнём собираться к отъезду.
Глава 18
Ло пошла в сторону водопадика, а я нарочно задержался. Уж очень мне нравилось смотреть на неё сзади. Чешуя на спине была крупная, сине-зелёного цвета, а на ягодицах гораздо мельче, изумрудно-зелёная и поблескивала при ходьбе. Но девушка остановилась и, хитро улыбаясь, погрозила мне пальчиком.
— Почему, когда ты так на меня смотришь, я ощущаю смущение? — прозвучало у меня в мозгу.
Я улыбнулся ей в ответ и пожал плечами. Пришлось идти рядом. Немного не доходя до водопада, на стене пещеры, оказалась дверь, Ло нажала на кнопку и та отъехала в сторону. В помещении горел свет и пахло, скорее всего, навозом. Но животного видно не было, да и в этой комнате вряд ли бы хватило места для существа, способного нас везти. Возможно, оно находилось в соседнем помещении, дверь в которое была открыта. Скорее всего, мы зашли в кладовую, по двум стенкам которой стояли стеллажи, заставленные коробками, ящиками и канистрами. Что в них лежало, я не знал, но в одном открытом ящике увидел какие-то плоды, с виду похожие на ананасы, только мельче и краснее.
— Что это такое? — поинтересовался я.
— Это нарайя, фрукт такой, — ответила девушка, — возьми, попробуй.
Она взяла нож, лежащий рядом с ящиком, разрезала плод на четыре части и подала мне одну четвертинку, манящую приятным сладковатым ароматом, блестящей от сока красно-оранжевой мякотью.
— Ешь, она очень вкусная, — сообщила мне Ло, протягивая угощенье.
Я откусил и закрыл глаза от наслаждения. Сколько не пытался, так и не смог придумать, какой из земных фруктов хоть немного напоминает этот. Мне так понравилось, что я съел все четвертинки и хотел, но постеснялся попросить ещё.
— Ой, какая же я дура! — прозвучало в моем мозгу. — Хозяйка называется! Ты же у меня с утра голодный. Идём, я тебя покормлю, а уж потом фруктами закусишь.
— Не переживай, Лолочка! — мне стало жалко девушку, которая зря так расстроилась. — Я перед купанием выдавил себе в рот тюбик космической еды, а она сытная, калорий надолго хватает.
Ло несколько секунд обдумывала, как видно не понимая, про что я говорю, а потом улыбнулась, вспомнив, что я спустился из космоса.
— Ну, если ты не голоден, то давай собираться в дорогу. Наполни эти четыре канистры водой из родника и принеси сюда, набирай рядом с водопадом, так удобнее. А я пока с продуктами и постелью разберусь. Уж и забыла, когда в последний раз в Город ездила, а тут ещё вдвоём.
Я быстро справился с работой, принeс воду в кладовку, но Ло там не оказалось. Скорее всего, она вышла в другую дверь, заглянул в неё и увидел огромное, уже знакомое мне животное, которое я назвал лиророг, а рядом стояла Ло. Она нежно поглаживала склоненную к ней морду, а тот в ответ одобрительно мычал.
— Так это и есть твой бык? — спросил я.
— Да, знакомься — это Рам, он нас и повезет.
— Я встречал такое животное в лесу, оно даже спасло меня от падальщиков, которые нападали. Но мне кажется, Рам меньше, чем те, что я видел.
— Да, домашние быки мельче диких, но зато они намного быстрее ходят. На диком мы бы добирались дней за тридцать-тридцать пять до города. И быки ненавидят каризей. Я думаю, это они на тебя напали. Каризи не только едят падаль, но и разоряют кладки яиц почти всех животных, поэтому быки, завидев их, сразу прогоняют. Ну ладно, я, кажется, всё приготовила на десять-двенадцать дней ходу, завтра утром погрузим это на Рама и тронемся в путь. У тебя почти нет вещей, только заплечная сумка, большой нож и ещё какие-то две палки из непонятного материала и металла.
— Это оружие, с его помощью я отбивался от нападавших от меня животных.
— Ты хочешь сказать, что убивал животных?! — лицо Ло выражало возмущение, и даже голос в моей голове был громче и жёстче обычного.