Я быстренько умылся, а потом достал свою заводную механическую бритву и стал соскребать с себя двухдневную щетину. Вчера утром я как-то забыл побриться.
— Что ты делаешь? — услышал я вопрос в своей голове.
— Бреюсь, — автоматически ответил.
— То есть, снимаешь шерсть со своего лица?
— Ну… и так можно сказать. Но это не шерсть, а скорее волосы, такие же, как на моей голове.
— А если бы земляне этого не делали, то у них была бы шерсть, как у трионов?
— Нет, ты же видишь, у меня на теле нет шерсти, только несколько волосков, это у нас называется «атавизм». У мужчин на лице растёт борода, а у женщин нет. Хотя я трионов-женщин не видел.
— Я видела, на них такая же шерсть, как и на мужчинах. В Городе живёт небольшая община трионов, попавших сюда в разные годы, наверное, так же, как и ты. Кроме того, я — биолог и изучала анатомию инопланетян, хотя очень поверхностно. О землянах, когда я училась, вообще мало что сообщали. Вижу, что твоя бритая щека красивее стала, а можно потрогать и ту и другую?
— Трогай, жалко что ли. Как раз только одну успел побрить.
Ло провела рукой по обеим щекам, и самое интересное, что мне было одинаково приятно. Я очень постарался не показать этого. Кажется, впервые мне удалась не дать ей этого «услышать» или просто промолчала, а сказала:
— Да, здесь гораздо глаже и красивее.
После этого я продолжил бриться и одеваться в уже высохшую одежду, а она занялась завтраком. По запаху сразу определил, что жарится яичница. Только хозяюшка не разбивала скорлупу, а разрезала оболочку яиц ножом.
— Это яйца каризей, — пояснила Ло, когда я подошёл посмотреть, — но не диких, с которыми ты воевал, а домашних. Дикие делают кладку два раза в год и сразу большое количество, а домашние несутся постоянно. По одному-два яйца в день. Всё, садись, уже готово.
Ели мы молча. Я всё старался не показывать, как мне было приятно прикосновение её руки к моей коже. Я и не думал, что эти чешуйки могут быть такими нежными и гладкими. Мысли Ло я читать не мог, к большому сожалению.
После еды стали быстро собираться. Она отключила откачку воздуха, а потом нажала какую-то кнопку и пояснила, что перекрыла заслонкой ту дыру, в которую я провалился. Ведь, если кто-нибудь попадёт пока её здесь не будет, может умереть от голода. Потом, пройдя через кладовую, вышли в помещение, где нас ждал Рам.
Ло вывела животное из стойла и поставила на свободную площадку. Тут у меня в голове прозвучала команда: «Лежать!». Я удивлённо посмотрел на девушку, а она, увидев мои округлившиеся глаза, рассмеялась, да так звонко, будто колокольчик зазвенел. А Рам спокойно лёг между нами.
— Это я Раму приказала, а не тебе, — всё ещё улыбаясь, пояснила Ло, — помоги мне накинуть на него люльки.
Она указала на две плетёные из веток корзины, похожие на небольшие лодки. Ло взяла одну корзину, а я другую, но они оказались соединены друг с другом ремнями, длиной чуть меньше полуметра. Мы положили ремни на спину животного так, чтобы одна люлька лежала на левом, а другая на правом боку Рама. «Встать!» — прозвучала в голове команда, но я уже не удивлялся. Бык безропотно поднялся, а Ло закрепила ремни под брюхом животного, и теперь они прочно держались на нём и не сползали. Затем она стала прицеплять к корзинам всё, что приготовила в дорогу. Причём я заметил, что на левой стороне оказалось груза больше, чем на правой. Когда обратил на это её внимание, она пояснила:
— Я буду сидеть тут, а ты в другой корзине, но ведь ты больше и тяжелее меня, вот и стараюсь правильно разместить груз, чтобы Раму было удобно нас везти.
Когда всё было прикреплено, Ло подошла к стене и нажала на что-то. Тогда верхняя её часть стала опускаться и выдвигаться вперёд, образуя наклонный выход из пещеры. Как только механизмы остановились, девушка опять приказала животному лечь, и мы быстро забрались каждый в свою люльку. Ло взяла с собой ещё длинную палку, похожую на бамбуковую, а я вложил в люльку своё оружие и рюкзак. Рам пошёл на выход. После того, как мы оказались на поверхности, сработали механизмы и стена вернулась на место, почва осыпалась и уже почти ничего не говорило, что недавно здесь был вход.
Поначалу бык шёл медленно, а Ло ловко управляла им с помощью палки. Если она слегка ударяла по левому рогу, то Рам поворачивал направо, и наоборот — удар по правому рогу был командой идти налево. К моему удивлению, мы не пошли по направлению к горам, а стали возвращаться к лесу.