Когда все машины были уже на земле, нам сообщили, что захват предположительно начнётся ближайшей ночью, так что можно отдыхать до вечера, но готовиться к ночному бою. Мы все вповалку улеглись на матрасы в какой-то комнатёнке внутри самолётного ангара и проспали до обеда. После еды слонялись без дела, каждый раз подходя и ещё раз проверяя свои машины и их вооружение. Как только стемнело, все расселись по своим самолётам и стали ждать команды на вылет.
Приказ поступил около десяти часов вечера. Ребята так заждались, что даже обрадовались, забыв, какая опасность нам угрожает. Ведь никто не знал, какое оружие имеется в арсенале инопланетян. Нам приказали подняться на максимальную высоту, то есть на шесть тысяч метров, и встречать спускающиеся корабли восточнее города, стараясь сбить их до того, как они окажутся над жилыми районами.
Увидев первый корабль, мы были в шоке — он был такой огромный, как Эмпайр-стейт-билдинг, только более округлой формы. Как уничтожить такую громадину? Мы летели рядом с ним, как мухи вокруг слона. Пытались расстреливать из крупнокалиберных пулеметов, но даже не понимали, пробиваем ли мы обшивку корабля или нет. Махина шла своим курсом, не реагируя на нас. Единственно, что радовало — ответного огня не последовало. Но остановить этот корабль у нас не получалось, а вскоре он оказался над жилыми кварталами, и я приказал больше не обстреливать, а перейти к следующему, который оказался почти над нами. Первым этот приказ выполнил Вэннь, он резко направил свою машину вверх, и увидев перед собой сопло корабля, выстрелил в него из пушки. Снаряд влетел вовнутрь и тут же разорвался. После этого, что-то страшно внутри корабля грохнуло, и он стал разваливаться на части. Но от этого пострадал и сам Вэннь — один из больших отлетевших кусков буквально перерубил его самолёт на две части, которые камнем полетели вниз. Каким-то чудом Вэнню удалось катапультироваться. Я сильно переживал за парня, но заниматься его спасением у нас не было времени.
Теперь мы знали, как уничтожать эти махины, но и поняли, насколько это опасно. На ходу разработали тактику боя: звено подлетало под спускающийся корабль, производило залп их пушек, сразу из трех, на тот случай, вдруг кто-то промажет. Тут же разворачивались и — назад, уходя от обломков. Таким образом и были сбиты оставшиеся восемь кораблей. Правда, к сожалению, и у нас были потери, но не в моём звене. Ещё один самолёт зацепило обломком и пилоту пришлось катапультироваться.
Миссия была почти выполнена, но оставался один корабль. Он стоял на одном из центральных перекрестков города, и к нему со всех сторон шли люди. Даже сверху было видно, как эти люди неестественно передвигаются. Все шли, как лунатики, просто подчиняясь приказу эннов — идти к кораблю и заходить вовнутрь. Тогда к кораблю отправили отряд самообороны, который должен был остановить посадку, но тут произошло нечто неожиданное. Граждане города, встав плотно друг к другу стали медленно и неотвратимо надвигаться на небольшой отряд вооруженных людей. Что было делать? Не расстреливать же своих граждан, они же ни в чём не виноваты.
Я предложил посадить хотя бы три самолета на дорогу, с другой стороны от корабля и попытаться захватить или обезвредить эннов. Тогда и люди перестанут наступать на солдат. Хорошо, что одна из дорог, идущая к этому перекрестку, оказалась без машин, и наши самолётики легко на неё сели. Потом мы втроём осторожно, стараясь не шуметь, подобрались к кораблю. Внизу у его основания стояла эта мерзкая медуза и смотрела на людей, молча двигающихся на растерянных солдатиков.
Мы стояли и не знали, что делать, не хотели его убивать, да и не знали, чем их можно обезвредить. Накинуться втроём, повалить и связать — боялись. Во-первых, а вдруг он, как все медузы жалится, а во-вторых, чем связывать? Осмотрелись по сторонам и увидели тонкое одеяло, скорее всего оброненное кем-то из людей, поднятых с постели гипнотическим приказом эннов. Подкравшись к энну, очень сосредоточенному управлением жителями города, мы накинули ему на голову одеяло и свалили с ног, точнее со щупалец. На удивление он не особо и сопротивлялся. Как видно, никак не ожидал, что найдутся люди, на которых его гипноз не действует.