маленький кінець світу.
— А коли приходить такий, як ти, — Шрам потер щоку, — то розпитує, шукає, досліджує. Найчастіше
це хтось із рідних.
— А поліція?
– Такого майже не буває, — відповів Шеф.
– Але ті, хто шпигують, залишаться тиждень, а потім виїжджають, – додав Чорний.
– Не знаходять правди?
– Недобре Богові ставати на дорозі, — сказала Шрам.
Шеф похитав головою, ніби нетерпляче.
– А чим буде правда? Якщо я скажу вам, що це касирка з магазину спокушає цих хлопців, потім
заманює своїми цицьками, тягне в ліс і вбиває, то, може, ти мені й повіриш. Тому що ти вважаєш, що таке є
можливим. Але якщо я скажу, що Ісус зійшов з хреста і перерізав хлопові горло, ти назвеш мене
божевільним. Так чи має значення правда в цьому випадку? Будь-яке? Сумніваюся. Якби мала…
– І що? – швидко спитав Косма, бо після чергової порції пива місцеві трохи розбалакалися.
– Якби правда мала значення, світ виглядав би зовсім інакше, — сказав Шеф. – І Ісусу не довелося б
сходити з хреста і вершити правосуддя.
– Але ніхто ніколи не повірить, що Ісус сходить з хреста і вбиває грішників!
– Тоді я припускаю, що ти щойно виявив ідеальний злочин, – підняв Шрам тост банкою "живца"
– Ой, перестаньте вже.
Косма теж пив пиво. З кожним ковтком воно ставало ще кращим.
– Людям так легко повірити в Бога, але так важко повірити в Його дії, – підсумував Шеф.
– Приємного апетиту і дякую за компанію, – сказав Косма, встаючи з-за столу. – Все було дуже
приємно, і я сподіваюся, що ви колись знову запросите мене до столу.
– Завжди, — відповів Чорний. – А завтра п’ємо за наш рахунок.
– Можливо, завтра ви мені допоможете, — наважився Косма.
Знову запала тиша. Шрам перебив її:
– Ми допомогли більше, ніж тобі видається.
Поліцейський тільки махнув рукою і рушив у бік квартири, мабуть, було вже пізно для відвідин
цвинтаря. Все-таки, може, він попросить Майю спокійно провести його по селу? Чи ту касирку?
Він мовчки прослизнув до хати, господиня дивилася телевізор і тихенько наспівувала. Пиво трохи
дзижчало у нього в голові, але Косма відкрив ще одну банку. В кінці кінців, він у відпустці!
19
Зачинив вікно, бо було холодно, і після заходу сонця травень знову нагадав йому, що зараз лише
весна. Якби він цього не зробив, йому могло б бути холодно, але він, ймовірно, також почув би кроки
людини, яка ходила під його вікном уночі.
Панотець Стефан Мацеєвський щільніше загорнувся в ковдру і підлив вишневої горілки в чай.
Травень того року був гарний, але старі кістки не любили вечірньої прохолоди, навіть найменшої. Гарячий
чай розігрівав, а настоянка приємно розлилася по животу, трохи заспокоюючи нерви.
Косма Ейхерст. Чи це та людина, якої він боявся все життя, з кожним роком все більше і більше? Чи
завадить це його праці, в покуті, яку наклала на нього Церква?
З тих пір, як тільки він очолив парафію, розумів, що рано чи пізно з’явиться хтось, кого буде цікавити
тільки правда, хто не захоче слухати ні про місію, ні про жертовність священиків, ні про службу Богові. Про
молодого священика, сповненого гріха, який потрапляє до парафії у віддаленій частині країни, щоб подбати
про інших грішників, допомогти їм зрозуміти зло, яке вони вчинили, покаятися, пожалітися у своїх гріхах і
виправитися, і протягом наступних тридцяти років він безмежно присвячує себе цій місії.
Протягом перших десяти років свого служіння в цій парафії він відчував, якби десь під шкірою, що
колись хтось Вниками зацікавиться. Але тільки люди старше шістдесяти знають, як швидко минають десять
років.
Наступне десятиліття було часом легкої тривоги, яка посилювалася з кожним туристом,що
приїжджав до їхнього села. На щастя, їх було небагато, єдина квартира знаходилися у Валясякової, та й то, більшу частину року вона лише пилом припадала.
Третє десятиліття – це впевненість, що все це не може тривати вічно, незважаючи на усвідомлення
того, що все триває вже так довго, багато поколінь, об’єднаних спільною місією. Принаймні так він думав, стільки встиг вичитати з парафіяльних книг.
Третє десятиліття приносило несподіванки, коливання, і він вже виглядав фінал, як ми чекаємо на
замовлену посилку. Яка, в кінці кінців до нього дісталася.
ДЕНЬ ДРУГИЙ
Прокинутися було приємно, незважаючи на кількість випитого вчора пива, голова була легкою, настрій чудовим. Магія гірського повітря, безперечно. З кухні долинали звуки метушні, мабуть, господиня