Должна признаться, что аттану удалось меня удивить. В гостиной был накрыт стол, который просто ломился от разнообразных вкусностей.
– Рид, только не говори, что ты так каждый день питаешься, – усмехнулась я стоящему мужчине. Выглядел он великолепно: одет с иголочки, бодрый, без шрама на лице и следов перенесённых ран.
– Не буду. Это для тебя. Я подумал, что после проведённых взаперти дней ты захочешь нормально поесть, – ответил аттан, подходя ко мне.
«Мне? Всё это мне?!» – ошарашенно скользила взглядом по блюдам. Казалось, что мир перевернулся для меня в этот момент. Меньше всего ожидала от него проявления заботы.
– Ты чего застыла? Только не говори, что не голодна, – произнёс он, беря меня за руку.
– Да как-то дар речи потеряла от такого изобилия.
– Теперь буду знать, как заставить тебя замолчать, – улыбнулся аттан, сопровождая меня к столу. Предупредительно отодвинув стул, он подождал, пока я села, и, обойдя стол, устроился напротив.
– Знаешь, у нас говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Кажется, это и к женщинам относится. – Я хотела легко пошутить, но прозвучало серьёзно.
– Неужели мне удалось добраться до твоего сердца? – внимательно посмотрел на меня Рид.
Этот взгляд смутил меня, и, защищаясь, я ответила в шутливой манере:
– Путь твой был извилист: начал с желчного пузыря, достал до печёнок и вынес весь мозг. Ты кормить меня будешь?
– Прости. Что тебе положить? – тут же отозвался он.
– Всего и побольше! – оптимистично потребовала я. Мой аппетит вызвал улыбку на губах мужчины.
– Рид, вот умеешь ты людей разочаровывать, – наблюдая, как он наполняет мою тарелку, притворно вздохнула я.
Аттан вопросительно приподнял бровь, а я пояснила:
– Узнав, какое количество еды ты себе заказал, аруанцы повесятся от разочарования. Они-то надеялись, что ты со дня на день дух испустишь, а у тебя аппетит зверский проснулся. Уж никак не подходящий собирающемуся в мир иной отправляться.
– Давай хотя бы за столом не будем вспоминать о них, – поморщился мужчина.
– Мне Мирэль рассказала об их требованиях, чтобы ты отказался от меня… – Аттан бросил на меня укоризненный взгляд, и я подняла руки вверх: – Молчу-молчу!
Да и говорить тут же расхотелось, когда передо мной предстала полная тарелка. Без лишних слов я набросилась на еду, чуть ли не постанывая от удовольствия. Ведь эти дни хоть и не голодала, но разносолами меня Бетти не баловала, а тут и мясо тает во рту, и паштет – пальчики оближешь.
Случайно подняв глаза, натолкнулась на взгляд аттана, который не ел, а наблюдал за мной.
– Вина? – тут же спросил он.
– Не могу, – призналась с сожалением.
– Почему? Ещё какой-нибудь обычай?
– Нет, я их азгарна сегодня прилюдно чуть ли не пьяницей обозвала, так что он не упустит своего, если от меня вином пахнуть будет.
– Расскажи, – заинтересовался аттан.
Меня не нужно было просить дважды, и я в красках расписала нашу «тёплую» встречу, заставив мужчину хохотать.
– Ушам своим не верю! – прервало нас восклицание короля. Вот умеет он хорошие моменты портить. Пришлось вставать и приседать в реверансе.
– Виктория, оставьте, – протестующе взмахнул он рукой.
Я тут же поднялась и вежливо улыбнулась Ясарату.
– Рад вас видеть, – произнёс он и, к моему удивлению, обнял за плечи и поцеловал в щёку.
– Мирэль, он сам! – притворно-испуганно воскликнула я, большими глазами смотря на неё.
– Я тебя сама расцеловать готова за то, что ты для нас сделала.
– Над чем смеётесь? – спросил Ясарат, подцепив со стола горсть винограда.
– Виктория описывала свою сегодняшнюю встречу с аруанцами, – ответил аттан. Пришлось мне ещё раз повторить свой живописный рассказ, которым рассмешила всех.
– А ты чем такой довольный? – бросил на аттана хитрый взгляд Ясарат.
– Признаться, приятно, когда не я мишень для острого язычка Виктории.
– Да, азгарну не повезло, после наших пикировок он заточен, – усмехнулась я.
– Ты мне льстишь, он и до нашей встречи был остёр, – произнёс аттан.
– Не поверишь, но до встречи с тобой я считала себя спокойным и неконфликтным человеком, – расправляя складки на платье, со всем достоинством произнесла я. Ответный взгляд Первого советника выражал искреннее недоверие. Его право, но раньше меня ещё никому не удавалось довести до белого каления. Да я с любым вздорным клиентом на работе могла справиться, не теряя выдержки!
– Я понимаю, что вы соскучились, но давайте обсуждение, кто и на кого как влияет, вы оставите на потом, – вмешался Ясарат. – Что с поездкой решать будем?