– Почему вы не сказали, что уже знаете о предстоящей поездке и не собираетесь ехать?
– Да, мне сообщили о ваших планах, и я высказала своё мнение на их счёт. Вот только в известность о своих намерениях вы меня не ставили, и в нашу последнюю встречу я не знала, что конкретно вы решили. В любом случае когда именно ехать, мне сообщит аттан Корнуилса.
– Ваш супруг желал этой поездки, а вы не приложили никаких усилий, чтобы её осуществить в память о муже.
Ну, пытаться пробудить мою совесть было бессмысленно.
– Моему супругу уже всё равно, а в Аруании меня ждёт ребёнок. Если уж на то пошло, предпочитаю спокойно приготовиться к поездке, чем впопыхах, а потом трястись несколько дней в карете непонятно зачем.
– Прискорбно видеть, что вы так мало цените память о нём. Я сообщу о своих наблюдениях Его Величеству.
Первая угроза? Решил отыграться за срыв своих планов? Вот же сволочь!
– Тогда мне придётся поделиться сведениями о кутежах и бесчинствах отдельно взятых аристократов, которые буквально позорили свою страну.
– На что вы намекаете?
– Знаете, всегда можно предъявить иск за жестокое обращение с женщинами, особенно когда это совсем не безродные девушки, а уважаемые дамы.
– Ни одна уважающая себя женщина даже не заикнётся прилюдно о таком, – высокомерно произнёс азгарн.
– Даже если она остро нуждается в деньгах? – усмехнулась я. – Первый советник будет недоволен, если его представителя будут пытаться очернить, и с радостью окажет поддержку любой из дам, желающей поделиться своей бедой.
– Если он выживет, – процедил раздосадованный азгарн. – Что-то о нём с самого поединка ничего не слышно.
«Ох, я бы не была на твоём месте столь уверена», – мысленно произнесла я, вспомнив сегодняшнюю встречу с Ридом.
Моя улыбка не понравилась красавчику ещё больше, чем моё спокойствие.
– Жаль, что вы не цените протянутую руку дружбы, – имел наглость заявить азгарн.
– Произнёс тот, кто в первую нашу встречу протянул мне кинжал для самоубийства, – не удержалась и поддела я. – С радостью окажу вам подобную услугу!
Говорить больше было не о чем. Я понимала, что, ещё не побывав в Аруании, уже приобрела себе врага.
Глава 2
– Любимая! – услышала, как сквозь сон позвал меня Влад, и перевернулась на другой бок к нему. Меня обняли и поцеловали в волосы, как и сотни раз по утрам. Влад всегда меня будил поцелуями. Сначала в волосы, потом в кончик носа и губы.
Не дождавшись продолжения, я недоумённо распахнула глаза и тут же вспомнила, что Влада нет и я давно уже не дома. Мороз прошёл у меня по коже, и я резко села на кровати. До сих пор чувствовала на себе его прикосновения, но подушка рядом с моей не примята, и никого постороннего в комнате не наблюдается. Татуировки тоже не зудели, так что это не аттан балуется.
Вспомнила, что ночью мне снились дом и Стелла Андреевна, которая хлопотала вокруг меня. Я сидела на кухне, а она потчевала меня блинчиками. Затем услышала плач младенца из детской на втором этаже, которую мы подготовили для ребёнка. Именно он вырвал меня из сна, а потом уже я услышала голос Влада.
– Это был сон, – произнесла я вслух, убеждая себя, что в памяти просто всплыли воспоминания прежней счастливой жизни. Меня встревожил плач ребёнка, и я чувствовала, что сын зовёт меня.
«Уже скоро, Филипп, счастье моё!» – мысленно взмолилась я к ребёнку.
Было искушение бросить всё и чуть ли не пешком идти к нему. Сегодня азгарн хотел отправить меня в карете в Аруанию, и в данный момент я уже была готова согласиться, лишь бы хоть на немного стать ближе к сыну.
Взяв себя в руки, я пошла умываться. Всё же минутная слабость прошла, и здравый смысл возобладал: не будет ничего хорошего, если я, усталая и разбитая после дороги, прибуду в Аруанию. Мне ещё нужны душевные силы для встречи с их королём.
Сегодня я планировала открыто посетить аттана. В конце концов, для всех я его Тень и в этом нет ничего предосудительного.
«Ведь мог он меня к себе вызвать? Мог!» – рассудила про себя и сама позвала его по нашей связи.
«Виктория, вызов по крови считается экстренным. Почему ты просто меня не позовёшь?» – тут же раздалось у меня в голове.
– Мне проще уколоть палец, чем звать тебя, – призналась я. Ведь действительно, я столько времени неистово ненавидела, когда он влезает в мои мысли, что было дико самой призывать его.
«А меня дёргает так, как будто тебя убивают», – несколько раздражённо сообщил аттан.
Надо же, впервые он поделился тем, что чувствует с другой стороны нашей связи.
– Не всё ж коту масленица, – усмехнулась я.