- Решили взять на себя обязанности моего секретаря? Что-то не помню, чтобы поручала вам планировать мой день, - не осталась в долгу я. - И о какой поездке речь?
- Завтра прах вашего супруга мы отправляем на родину. Я предположил, что он вам дорог, - язвительно произнёс азгарн.
«Хорошая попытка заставить меня доказывать свои чувства к мужу», - усмехнулась про себя. Стоит отдать должное - это изворотливый и опасный противник. Конечно же он ожидает, что я решу сопровождать прах Влада, ведь сама просила на это разрешения. И ведь ни словом не заикнулся, гад, что ехать придётся в карете!
- Я не могу никуда ехать, не уведомив аттана Корнуился, - скромно ответила я.
Это было несколько не то, что он ожидал услышать, но азгарн продолжил гнуть свою линию:
- Не беспокойтесь, решение этого вопроса я беру на себя, - высокомерно произнёс мужчина.
- Успехов! - бросила ему и сделала попытку его обойти. Зачем лишний раз с ним бодаться? Ясарат и без меня этому индивиду рога обломает.
Но мне опять заступили дорогу. - Я как раз иду к Его Величеству поговорить относительно вашей поездки. Может, желаете сами присоединиться ко мне и рассказать о горячем желании сопровождать прах мужа? - Боитесь без меня не справиться? - съехидничала я. - Вы уже сказали, что сами решите этот вопрос. Поверю вам на слово. - Меня удивляет ваше безразличие к этому вопросу. - А меня удивляет ваше придирчивое ко мне отношение. Скажите, за что вы меня невзлюбили? - Желаете, чтобы я вас полюбил? - с двусмысленным подтекстом поинтересовался азгарн. - Сомневаюсь, что вам известен смысл этого слова, и, судя по слухам, ваше отношение к женщинам имеет мало общего с любовью. Мои слова разозлили мужчину: - Меня угнетает, что гуан Лотарии бесславно погиб из-за женщины, - наклонившись, процедил азгарн мне в лицо. - Во-первых, не из-за женщины, а отстаивая свою супругу, но, насколько я поняла, вам этого не понять. Во-вторых, не вижу своей вины. Его Величество предлагал решить дело миром, но такой вариант не устроил моего мужа. Только я уже поняла, что в ваших глазах виновна во всём: в том, что не умерла у разлома, что не бросилась в погребальный костёр, что продолжаю жить и дышать, но знаете что? У меня остался сын и мне есть ради кого жить! - выпалив всё это, я взяла себя в руки и холодно произнесла: - Не буду задерживать. Советую поспешить - Его Величество не любит ждать! С третьей попытки мне удалось обогнуть мужчину, и я, не оборачиваясь, ушла. Достал! Как бы пережить эти несколько дней? Ведь весь мозг вынесет.
Он всё же заявился ко мне позже. Глаза метали молнии, а из ноздрей чуть пар не валил. Наверняка разговор с Ясаратом прошёл совсем не так, как он планировал, и, похоже, со своими людьми уже переговорил.
- Выйди! - приказал он Бетти. Та посмотрела на меня, и я ей кивнула. Защитить от него не защитит, а если что, я и аттана позову.
Вот не вовремя он пришёл! Мне Бетти только стол накрыла, и я собиралась нормально поесть. Всё же со всеми разговорами у Рида я аппетит только раззадорила, а не утолила.
- Вижу, что траур никак не повлиял на ваш аппетит, - съехидничал азгарн, окинув взглядом мою полную тарелку.
- Советуете заливать горе вином? - парировала я и перешла в нападение. - Что за срочность привела вас в мои покои?
- Следите за своим языком! Я - азгарн Сириллы и не потерплю ваше хамство и возмутительные намёки!!!
«Напыщенный индюк!» - окрестила его про себя и, отложив столовые приборы, вслух сказала:
- Если вы позволяете себе неуважение к вдове вашего соотечественника, то уж к Тени аттана Корнуилса проявлять его вы обязаны. Я вспомню о своих манерах после того, как о них удосужитесь вспомнить вы.
Азгарн сжал челюсти так, что заходили желваки, и спросил:
- Почему вы не сказали, что уже знаете о предстоящей поездке и не собираетесь ехать?
- Да, мне сообщили о ваших планах, и я высказала своё мнение на их счёт. Вот только в известность о своих намерениях вы меня не ставили, и в нашу последнюю встречу я не знала, что конкретно вы решили. В любом случае, когда именно ехать, мне сообщит аттан Корнуилса.
- Ваш супруг желал этой поездки, а вы не приложили никаких усилий, чтобы её осуществить в память о муже.
Ну, пытаться пробудить мою совесть было бессмысленно.
- Моему супругу уже всё равно, а в Аруании меня ждёт ребёнок. Если уж на то пошло, предпочитаю спокойно приготовиться к поездке, чем впопыхах, а потом трястись несколько дней в карете непонятно зачем.
- Прискорбно видеть, что вы так мало цените память о нём. Я сообщу о своих наблюдениях Его Величеству.
Первая угроза? Решил отыграться за срыв своих планов? Вот же сволочь!
- Тогда мне придётся поделиться сведениями о кутежах и бесчинствах отдельно взятых аристократов, которые буквально позорили свою страну.
- На что вы намекаете?
- Знаете, всегда можно предъявить иск за жестокое обращение с женщинами, особенно когда это совсем не безродные девушки, а уважаемые дамы.
- Ни одна уважающая себя женщина даже не заикнётся прилюдно о таком, - высокомерно произнёс азгарн.
- Даже если она остро нуждается в деньгах? - усмехнулась я. - Первый советник будет недоволен, если его представителя будут пытаться очернить, и с радостью окажет поддержку любой из дам, желающей поделиться своей бедой.
- Если он выживет, - процедил раздосадованный азгарн. - Что-то о нём с самого поединка ничего не слышно.
«Ох, я бы не была на твоём месте столь уверена», - мысленно произнесла я, вспомнив сегодняшнюю встречу с Ридом.
Моя улыбка не понравилась красавчику ещё больше, чем моё спокойствие.
- Жаль, что вы не цените протянутую руку дружбы, - имел наглость заявить азгарн.
- Произнёс тот, кто в первую нашу встречу протянул мне кинжал для самоубийства, - не удержалась и поддела я. - С радостью окажу вам подобную услугу!
Говорить больше было не о чем. Я понимала, что, ещё не побывав в Аруании, уже приобрела себе врага.
ГЛАВА 2
- Любимая! - услышала, как сквозь сон позвал меня Влад, и перевернулась на другой бок к нему. Меня обняли и поцеловали в волосы, как и сотни раз по утрам. Влад всегда меня будил поцелуями. Сначала в волосы, потом в кончик носа и губы.
Не дождавшись продолжения, я недоумённо распахнула глаза и тут же вспомнила, что Влада нет и я давно уже не дома. Мороз прошёл у меня по коже, и я резко села на кровати. До сих пор чувствовала на себе его прикосновения, но подушка рядом с моей не примята, и никого постороннего в комнате не наблюдается. Татуировки тоже не зудели, так что это не аттан балуется.
Вспомнила, что ночью мне снились дом и Стелла Андреевна, которая хлопотала вокруг меня. Я сидела на кухне, а она потчевала меня блинчиками. Затем услышала плач младенца из детской на втором этаже, которую мы подготовили для ребёнка. Именно он вырвал меня из сна, а потом уже я услышала голос Влада.
- Это был сон, - произнесла я вслух, убеждая себя, что в памяти просто всплыли воспоминания прежней счастливой жизни. Меня встревожил плач ребёнка, и я чувствовала, что сын зовёт меня.
«Уже скоро, Филипп, счастье моё!» - мысленно взмолилась я к ребёнку.
Было искушение бросить всё и чуть ли ни пешком идти к нему. Сегодня азгарн хотел отправить меня в карете в Аруанию, и в данный момент я уже была готова согласиться, лишь бы хоть на немного стать ближе к сыну.
Взяв себя в руки, я пошла умываться. Всё же минутная слабость прошла и здравый смысл возобладал: не будет ничего хорошего, если я усталая и разбитая после дороги прибуду в Аруанию. Мне ещё нужны душевные силы для встречи с их королём.
Сегодня я планировала открыто посетить аттана. В конце концов, для всех я его Тень, и в этом нет ничего предосудительного.
«Ведь мог он меня к себе вызвать? Мог!» - рассудила про себя и сама позвала его по нашей связи.
«Виктория, вызов по крови считается экстренным. Почему ты просто меня не позовёшь?» - тут же раздалось у меня в голове.