- Мне проще уколоть палец, чем звать тебя, - призналась я. Ведь действительно, я столько времени неистово ненавидела, когда он влезает в мои мысли, что было дико самой призывать его.
«А меня дёргает так, как будто тебя убивают», - несколько раздражённо сообщил аттан.
Надо же, впервые он поделился тем, что чувствует с другой стороны нашей связи.
- Не всё ж коту масленица, - усмехнулась я.
«Что, прости?» - не понял он моей аллегории.
- Не важно. Я хотела к тебе зайти. Ты у себя?
«Скоро буду. Ты завтракала?»
- Ещё не успела.
«Составишь мне компанию?»
- Да, только с одним условием: замуруй тайный ход, закрой все окна и двери, сделай что угодно, но чтобы Ясарат не просочился в самый неподходящий момент и не испортил аппетит.
«Сделаю всё, что в моих силах», - рассмеялся аттан и исчез.
После разговора с Ридом настроение поднялось. Удивительно, но сейчас я даже начала получать удовольствие от нашего общения.
«А всего-то и надо было выторговать свободу и отучить его нарушать без приглашения личное пространство», - самодовольно усмехнулась про себя.
Правда, потом вспомнила, что я ему жизнь спасла. Может, этот факт заставил его перестать разыгрывать из себя рабовладельца и начать по-человески разговаривать?
Случившийся между нами секс в качестве причины я даже не рассматривала. Не тот он человек, чтобы после предательства невесты, из-за близости менять своё поведение.
Аруанцы хоть и не дежурили больше под моими покоями, но бес присмотра не оставили. Стоило мне выйти от себя и пойти к аттану, как меня окружили соотечественники Влада и стали настаивать, чтобы я спустилась вниз, где в карете собираются отправлять прах моего мужа.
- Зачем мне туда? - стала упираться я.
- Ну, как же, попрощаетесь, - ответили мне и стали увлекать за собой.
- Я три дня прощалась! - сопротивлялась я. - Извините, но в данный момент меня ждут.
- Это не займёт много времени, - убеждали меня, уводя в противоположную от покоев аттана сторону.
Тут я не на шутку испугалась. С азгарна станется запихнуть меня в карету и увезти насильно, а потом всем скажет, что от горя разум мой помутился, и я сама запрыгнула в карету, не желая расставаться с прахом супруга.
«Ридгарн! - мысленно завопила я. - Рид!!!»
«Тренируешься? Видишь, нет ничего сложного», - тут же отозвался он.
- Остановитесь! Меня ждёт аттан Корнуилса, и я не могу сейчас идти прощаться с прахом мужа, - обратилась я к своим похитителям, чтобы дать Риду понять, что происходит.
- Мы вас надолго не задержим, - вежливо убеждали меня, подталкивая в нужную им сторону.
«Я возьму контроль», - предупредил аттан.
- Хорошо, - ответила я, а сопровождающие меня аруанцы обрадовались.
- Рады вашему благоразумию!
- Это действительно ненадолго - убеждали меня, но чем больше они заверяли в этом, тем сильнее я им не верила.
Вопреки ожиданиям Рид не сразу проявил себя, а дождался, пока меня выведут на улицу. Всё это время он стебался над умственными способностями аруанцев, и строил предположения, что могли задумать эти болезные. Только я чувствовала, что за едкими замечаниями он скрывает ярость.
Стоило нашей процессии оказаться на улице, как шутки кончились.
- Потрудитесь объяснить, что моя Тень делает здесь и почему я вынужден её ждать? - ледяным тоном полюбопытствовал аттан, захватывая контроль.
Аруанцы от меня шарахнулись, как черти от ладана. Казалось, что заговори Владслав из своей урны, они бы и то испугались меньше.
- Сейчас отправляют урну с прахом её мужа, и она пошла попрощаться, - вышел из ступора один из аруанцев.
- Хотите сказать, что я вынужден ждать лишь потому, что она должна помахать рукой урне с прахом? Это ваши традиции?
Аруанцы переглянулись между собой.
- Отвечайте!
- Ннет, - чуть запнувшись, ответили ему.
- Тогда кто это решил?
Ответом ему было молчание. Подставляться не хотел никто.
- И если провожаете прах, то почему не с главной аллеи, а боковой? - осмотрелся аттан. - Где азгарн Сириллы? Почему он не вышел проводить гуана Лотарии?
Аруанцы проблеяли что-то насчёт того, что ещё рано, а у него было много дел вчера, и он ещё не встал.
- Да-да, я слышал о его приверженности к возлияниям и понимаю теперь, что слухи не лгут, раз он не в состоянии покинуть постель ради того, чтобы проводить своего соотечественника, - с притворным пониманием произнёс аттан.
Лица аруанцев нужно было видеть, но они вынуждены были это проглотить.
- Что ж, гуан Лотарии был доблестным воином и проводить его нужно с честью, - смилостивился Ридгарн. - Личная охрана короля сопроводит его до выезда из дворца.
Сразу после этих слов всё пришло в движение: подъехали на лошадях в мундирах военные, окружив карету, и человек восемь высыпало из выхода за нами.
- Когда с традициями будет покончено, не беспокойтесь насчёт вдовы гуана Лотарии - её сопроводят ко мне.
Я восхитилась оперативности действий аттана. Получается, пока он заговаривал мне зубы, попутно успел поднять по тревоге охрану и направить к нам.
Любо дорого было посмотреть на аруанцев: пришибленные, частично испуганные, но усиленно делающие хорошую мину при плохой игре. Они даже на благодарность аттану расщедрились!
Что ж, я постояла вместе с ними, со скорбным лицом наблюдая, как удаляется карета. Лица аруанцев тоже несли в себе скорбь. Ещё бы, их переиграли как несмышлёных детей, расстроив все планы!
Стоило карете скрыться, как я раскланялась с ними и продолжила свой путь в сопровождении охраны.
«Находись аттан сейчас в бессознательном состоянии, и это бы меня в данный момент увозили от дворца», - подумала я. Аруанцы бы сказали, что я сама решила ехать с мужем, и было бы моё слово против их. Всё выглядело бы так, будто я просто оправдываюсь за свой поступок. И азгарн специально не пошёл провожать, чтобы быть не при делах. Только я не сомневалась, что все распоряжения были отданы им.
Я хотела поделиться с Ридом своими подозрениями, но зайдя к нему и увидев гостя, просто радостно завизжала и бросилась в распахнутые объятия.
- Варгос! - счастливо воскликнула я, и тут же со смехом: - Поставь меня на место! - когда он меня закружил.
- Интересные существа эти женщины: их спасаешь, а в объятия они бросаются к другим, - заметил аттан вроде бы шутливо, но было заметно, что ему не приятно наше тисканье с кёрном.
- Рид, сам виноват, что не понял своего счастья. У тебя была прекрасная возможность избавиться от такой язвы как я, а теперь терпи, - заявила я, но всё же подошла к нему и поцеловала в щёку: - Спасибо!
Аттан воспользовался этим и тут же обнял меня за талию, задержав рядом с собой.
- Я заметил, что поездка в карете восторга у тебя не вызывала.
- Какие путешествия, когда я ещё не завтракала?! - притворно возмутилась я и заметила, какими круглыми глазами смотрит Варгос на нас двоих. Только тогда осознала, что в этот момент мы смотримся с аттаном, как пара.
В глазах кёрна была масса вопросов, но задавать он их не спешил.
- Признаться, я тоже ещё не завтракал, - подал голос медведюка, бросив взгляд на накрытый стол.
- Поделимся? - интимным тоном спросил аттан, наклонившись ко мне.
- Куда уж его девать, - вздохнула я и сделала попытку высвободиться. Но куда там! Рид отпустил меня лишь после того, как сопроводил к столу и усадил.
Пока мы ждали, когда ему принесут дополнительные приборы, Варгос обратил внимание на мой наряд.
- Виктория, я вижу, что вы в трауре. Что случилось? Я только сейчас приехал и ничего не знаю.
- Мой муж погиб.
- Приношу свои соболезнования, - тут же произнёс он.
- Ридгарн его убил в поединке, - шокировала я Варгоса, который переводил взгляд с меня на аттана, ничего не понимая.
Ну да, в последнюю нашу встречу я заявляла о своей любви к мужу и ненавидела аттана, а сейчас... Что ж, если он поедет со мной, стоило ввести его в курс дела.