- Я уточню, - сухо произнёс Первый советник.
- Виктория, вас страшно злить! - несколько нервно воскликнул кёрн.
Я скромно потупила глаза, а про себя хмыкнула, уверенная, что наибольшее впечатление на них произвели проблемы вовсе не с рукой.
- Ладно, оставим пока это. Виктория, что ты хочешь за посещение городских бань? - вернулся к делам аттан.
- Сколько стоит посещение храма наярит? - поинтересовалась я у Варгоса. Переглянувшись с Ридгарном, тот назвал внушительную сумму. - А сколько стоит доплыть до этого храма?
Выяснив подробности, я переполовинила сумму. Сделаем скидку на неопытность. Мне было не жалко и бесплатно туда сходить, но тебя попросят сделать это раз, два, а на третий просто прикажут туда идти. Так что пусть привыкают, что за всё нужно платить. Меньше просьб будет, да и мне нужно откладывать деньги, чтобы иметь возможность оплатить услуги мага, который вернёт нас домой. Такого человека тоже ещё найти надо.
- Виктория, это очень много. К тому же неизвестно, будет ли какой-нибудь от этого эффект, - возмутился Первый советник.
У меня не было настроения с ним торговаться, и я согласилась первый раз сходить за десять процентов от названной суммы, но вот если потребуется туда идти повторно, пусть платят.
- Могу и сегодня заехать туда, - предложила я, - всё равно в город собиралась сделать покупки перед дорогой.
- Во сколько ты собираешься ехать? Я прикажу подать карету и подберу людей в сопровождение.
Я бросила взгляд на Варгоса и тот тут же отозвался:
- Я могу сопроводить Викторию в город после встречи с Его Величеством.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Почему же, общество кёрна Варра-Госа вызывает у меня положительные эмоции, а ведь именно они и нужны, - парировала я и с усмешкой наблюдала, как личное нежелание отпускать меня с Варгосом борется с деловым интересом.
Я даже не сомневалась, что именно победит.
- Как пожелаешь, - нехотя уступил мне аттан.
- Рад видеть, что ваши отношения стали лучше, и вы научились договариваться, - произнёс Варгос, смотря на нас.
- С нашей последней встречи всё действительно изменилось, - подтвердила я и решила поддеть своего бывшего хозяина. - Узнав, что я жена гуана Лотарии, Ридгарн оказался настолько благороден, что отказался от своих прав на меня и теперь я просто вдова, о которой он проявляет заботу. Это не афишируется, чтобы обезопасить меня от аруанцев. Так что с некоторых пор я свободный человек, - улыбнулась я Варгосу, постаравшись, чтобы это прозвучало с намёком. Судя по тому, как скривился аттан, моё заявление настроение ему испортило, что не могло меня не порадовать.
«Но ведь именно мои положительные эмоции важны, не так ли?» - коварно улыбнулась я.
Глава 3
У меня создалось впечатление, что у азгарна просто нюх на меня. Вечно он появляется в самый неподходящий момент. Вот и на этот раз: стоило нам встретиться с Варгосом и отправиться на прогулку в город, как он тут как тут, шествует нам на встречу.
- День добрый, - поздоровался он и, оценив мою руку, на сгибе локтя кёрна, не удержался от шпильки: - Не ожидал, что ваш траур будет столь недолог.
- Не понимаю о чём вы? - сделала я удивлённое лицо.
- Прискорбно видеть вас в обществе мужчины сразу же после безвременной кончины супруга.
Не обнаглел? Я что же, должна паранджу надеть и носа из своей комнаты не показывать?!
- Это традиции Аруании? Вашим вдовам запрещено разговаривать с лицами противоположного пола? - вежливо поинтересовалась я, специально не причисляя себя к ним.
- Нет, это касается правил приличий, коим следуют все уважающие себя женщины, - отрезал азгарн.
Ага, иными словами это попросту его придирки ко мне!
- Позвольте представить вам кёрна Варра-Госа, лучшего друга аттана Корнуилса, - спохватилась я и представила своего спутника. - Он будет сопровождать меня в поездке в Аруанию.
Мужчины обменялись вежливыми приветствиями, пронзая друг друга одинаково недружелюбными взглядами.
- Вы считаете, что среди людей вашего супруга вам что-то угрожает? - тут же прицепился азгарн.
- Любой благородной даме положено сопровождение и это обязанность аттана Корнуилса обеспечить его своей Тени, чтобы она ни в чём не нуждалась в путешествии, - произнёс Варгос.
- Вижу, вы поспешили приступить к своим обязанностям, - процедил азгарн, - ведь поездка ещё не началась.
- Я сопровождаю Викторию по просьбе своего друга.
- Как его здоровье? Мы можем его навестить и пожелать скорейшего выздоровления? - от вежливости азгарна буквально заныли зубы. Сомневаюсь, что его заботит здоровье Рида, скорее, желает оценить его состояние.
- Сожалею, но он пока не принимает.
- Меня сегодня удивило, что при всём уважении к гуану Лотарии, вы не пожелали утром его проводить, - в свою очередь уколола белобрысого, переводя тему разговора.
- Если бы я знал, что вы захотите меня увидеть, обязательно бы там был, - произнёс азгарн таким тоном, как будто я его на свидание приглашала. - К сожалению, утром произошло маленькое недопонимание между моими людьми. Так как вы отправитесь в Аруанию вместе с нами, я пошёл вам на встречу и отменил своё распоряжение насчёт поездки.
И всё это сказано так, что можно подумать, он мне большое одолжение сделал. А ведь если бы не Рид, и тряслась бы я в карете как миленькая. Не удивительно, что азгарн вернул её: зачем вводить своих людей в ненужные дорожные расходы? Проще всё списать на возникшую путаницу.
- Ваша доброта не знает границ, - приторным тоном произнесла я, не скрывая ехидства, и решила, что пора бы прощаться. - Не будем отрывать вас от дел, - чуть сжала руку Варгоса, намекая, чтобы не тормозил.
- Могу я поинтересоваться, куда вы спешите? - азгарн не собирался так просто меня отпускать.
- Можете, - согласилась я, - только я, к сожалению, не имею права об этом распространяться.
Послав насмешливую улыбку, позволила Варгосу себя увести.
- Виктория, вы понимаете, что он за нами сейчас отправит своих людей? - поинтересовался кёрн, стоила нам отойти. - Они ищут любые способы, чтобы разнюхать, как обстоят дела у Ридгарна, и не упустят возможности разузнать, что такого он вам поручил.
- Всё Ренара подкупают?
- Не только, вчера служанку подослали. Ясарат опасается, что они планируют затеять ссору и вызвать Ридгарна на поединок. Поэтому запретил ему появляться на людях до их отъезда.
- Что ж, пусть лучше за нами таскаются. Не одному же вам страдать, ходя со мной по лавкам.
- Какие страдания? Ваше общество доставляет мне истинное удовольствие, - галантно уверил мужчина.
- Посмотрим, что вы запоёте через несколько часов, - хмыкнула я.
Это в прошлый раз я зонтик с перчатками купила не глядя, а сейчас к вопросу покупок собиралась подойти обстоятельно. При упоминании времени Варгос немного дрогнул, но стойко мне улыбнулся. Ох, обожаю воспитанных мужчин!
Неприятное впечатление от встречи с азгарном отошло на второй план. Душу грел кошель с золотом, полученный от Его Величества за посещение бань, и я собиралась ни в чём себе не отказывать. Ясарат, конечно, был в шоке, что я потребовала денег. Прежние наяриты не были такими меркантильными, отдавая ведение всех финансовых дел жрецам, но я не была настолько щепетильной и не стеснялась говорить о деньгах сама.
Догадавшись, чем ему это грозит, король извивался как уж, не желая платить. Сначала напомнил, что именно благодаря его вмешательству я еду к сыну. Не впечатлил, ведь об этом мы договаривались ещё подписывая договор. Затем пытался надавить на мою совесть, намекая, что негоже брать деньги с друзей. Я парировала, что бизнес дружбе не помеха, а если у него иное мнение, то я очень ценю его дружеское расположение и предпочитаю оставаться просто друзьями. Тут уж он спохватился и уверил меня, что раз у меня такие взгляды, он их поддержит.